Aunque algunos hogares de ancianos permiten que voluntarios externos traigan pollos para visitas breves, algunos han comenzado a criar gallinas a tiempo completo. Muchos hogares de ancianos permiten visitas de animales de terapia, a menudo gatos o perros especialmente entrenados, pero en entornos de cuidados adicionales, los acompañantes internos son raros. En Massachusetts, el Life Care Center de Nashoba Valley introdujo por primera vez los pollos como una ayuda calmante para pacientes con demencia en 2013. Y en Inglaterra, una organización llamada HenPower ha estado facilitando el surgimiento de gallineros en hogares de ancianos en todo el país, incluso acuñando su propia frase para los amantes de las gallinas, riffing sobre un britishismo para personas mayores:conozca a los "hensioners".
A diferencia de otros programas de terapia que requieren que los animales tengan licencia, Se puede iniciar un programa de gallinas con un pequeño consejo externo sobre gallinas, una cooperativa, algo de alimento, y un pedido de pollitos por correo.
A diferencia de otros programas de terapia que requieren que los animales tengan licencia, Se puede iniciar un programa de gallinas con un pequeño consejo externo sobre gallinas, una cooperativa, algo de alimento, y un pedido de pollitos por correo.
El valle de Nashoba ya albergaba llamas, cabras una alpaca, y gato de interior. Una vez que la directora Ellen Levinson tuvo la idea, agregar pollos a su propiedad de 40 acres no fue una exageración. Trabajó con Terry Golson, un experto en aves de corral que había aparecido en el programa de televisión de Martha Stewart y en el Neoyorquino , recoger pájaros que tuvieran el temperamento y la apariencia adecuados. De una bandada inicial de 25, Golson solo trajo a los cinco más amigables a Nashoba Valley.
Instalaron la cooperativa directamente fuera de una ventana donde los pacientes con pérdida de memoria pasaban la mayor parte del tiempo. Aunque ya había otros animales, los pacientes tenían que caminar por un largo camino hasta un campo para poder visitarlos, una imposibilidad para la mayoría de forma regular. Ahora los residentes y las gallinas estaban separados por solo un panel de vidrio. "Lo maravilloso de las gallinas es que siempre pasa algo, siempre hay movimiento constante, —Dijo Golson. "Es relajante. Es como tener el océano en tu patio trasero ".
Para los residentes del valle de Nashoba, en su mayoría de 80 o 90 años, los pollos son una fuente de nostalgia. La mayoría de las personas con antecedentes rurales e incluso suburbanos tenían una gallina en el patio trasero. "Las personas que no pueden recordar lo que comieron anoche pueden recordar una raza de pollo que comieron cuando eran pequeños, —Dijo Golson. Cuando realiza visitas a hogares de ancianos, ella empaca algunos huevos de sus propias gallinas para aprovechar los recuerdos de la cocina de la gente.
Varios estudios recientes revisados por pares han descubierto que la terapia asistida por animales proporciona importantes beneficios a los pacientes de edad avanzada con demencia u otras enfermedades psiquiátricas. La mayoría de estos informes se han concentrado en una breve interacción con los animales más que en el beneficio de una responsabilidad basada en los animales. Sin embargo, el éxito de estos programas de tiempo completo comienza a hablar por sí mismo.
Varios estudios recientes revisados por pares han encontrado que la terapia asistida por animales brinda beneficios notables a los pacientes ancianos con demencia u otras enfermedades psiquiátricas.
Para HenPower, muchos de sus mayores éxitos han sido con residentes sanos de hogares de ancianos de su red. Ocho hogares se habían puesto bajo el ala de HenPower al final del primer año. Todo comenzó gracias a un paciente que una vez tuvo sus propias gallinas.
A su llegada a Shadon House, un hogar de ancianos en Gateshead, Inglaterra, Billy estaba angustiado. Cuando su administrador de casos, Joanne Matthewson, se enteró de que era porque extrañaba su bandada de pollos, se preguntó si no habría algo que pudiera hacer. Se puso en contacto con una organización llamada Equal Arts que brindaba oportunidades de enriquecimiento a los ancianos y juntos encontraron la manera de conseguirle a Billy un nuevo rebaño. Las seis gallinas entregadas en 2012 provocaron un cambio rápido en su comportamiento. Billy había estado confundido e inquieto a su llegada, pero ahora estaba tranquilo y finalmente en casa.
Otros hogares de toda Inglaterra comenzaron a ponerse en contacto con EqualArts. Si los pollos hubieran inspirado tal cambio en Shadon House, seguramente otros también podrían beneficiarse de un rebaño. "La mayoría de estas personas se estaban desacelerando, no pisar botas de agua, "Proyecto jead Jos Forester-Melville dijo, "La cría de gallinas es algo tan básico, pero para ellos es un enfoque e interés completamente nuevos".
En el primer año, HenPower traía pollos a un nuevo asilo de ancianos cada mes en promedio. Los hensioners (un juego del término inglés "pensioner") eran más activos tanto físicamente como dentro de sus comunidades. Algunos diseñaron gallineros elaborados basados en viejos vagones y cines de su juventud, otros se pusieron manos a la obra vendiendo huevos, pollitos y mercadería artesanal. Las escuelas y conferencias se acercaron a los presidentes que querían que les enseñaran a otros cómo tener sus propias gallinas.
Aunque HenPower recibió recientemente una subvención de £ 1 millón del Big Lottery Fund del Reino Unido para implementar el proyecto en más hogares en toda Inglaterra, todavía es un programa bastante pequeño. Esperan desarrollar materiales en línea para ayudar a otros hogares de ancianos a convertir a sus residentes en Hensioners. Hasta entonces, con suerte, otros pronto se encontrarán con el secreto de la “terapia con gallinas”. Ahora, HenPower y Nashoba Valley parecen ser los únicos centros de cuidado de ancianos que tienen pollos. Pero con tantos beneficios en esta interacción del hombre y la bestia, espere más visitas con sus abuelos para incluir un huevo o dos.
