He estado jugando con mi pequeño jardín en la ladera de la montaña durante, oh … cinco o seis años, y he aprendido algunas cosas en el camino. Parece que he aprendido más sobre lo que no funciona que sobre lo que sí, pero eso probablemente se deba a que el fracaso es más evidente que el éxito. A menos que sea un éxito espectacular. El éxito promedio tiende a pasar desapercibido.
Una de las primeras líneas de sabiduría que recopilé fue sobre el riego. Esta sabiduría se divide en tres categorías:qué tipo de agua, cuánta agua y cuándo regar.
Qué tipo de agua
Aprendí temprano que el agua de lluvia es algo mágico. Puedo regar y regar con la manguera y con nuestro agua de pozo y obtener solo una respuesta marginal de nuestra vida vegetal. Pero una lluvia decente y todo reverdece y florece. ¿Qué da con eso? Ni siquiera tenemos todo ese cloro, fluoruro y quién sabe qué más en nuestra agua. No tiene sabor mineral. ¡Es un agua genial!
Pero nuestra agua de pozo está en el lado difícil. Nuestros accesorios se llenan de calcio después de un corto tiempo y cosas como los cabezales de ducha y los aireadores del fregadero deben empaparse en vinagre regularmente para que sigan funcionando. ¿Ese calcio puede estar afectando a las plantas? ¿Tal vez jugando temporalmente con el pH del suelo? Todavía no tengo una respuesta definitiva, pero es mi teoría de trabajo.
Recolectar y almacenar agua de lluvia es una buena respuesta, siempre y cuando no la almacene por mucho tiempo. Incluso Unicorn Drool, me refiero al agua de lluvia, se volverá séptica si se almacena demasiado tiempo. Construir un alambique solar usando una lámina de plástico transparente es bastante sencillo, no usa combustible ni electricidad y funciona principalmente sin supervisión mientras produce un poco de agua destilada para usar en las plantas. Tienes que enjuagar las bandejas del evaporador todas las mañanas, por lo que se necesita agua para seguir produciendo agua, pero es una forma de eliminar el calcio.
Cuánta agua
Al principio, pensé:"Si un poco de agua es buena, más es mejor" y tendía a regar todos los días. Esto es malo. De acuerdo:es bueno para las plántulas. Las plántulas necesitan una PEQUEÑA cantidad de agua regularmente para que sus pequeñas raíces no se sequen y provoquen que la planta bebé se marchite y muera. Pero incluso aquí, demasiada agua a la vez hace que las plántulas se caigan en el barro y se pudran.
Una vez que la planta está mejor establecida, el riego diario hace que la planta se vuelva perezosa. Su sistema de raíces crecerá solo hasta donde encuentre suficiente agua para sobrevivir. Al regarla diariamente, las raíces estarán poco desarrolladas. Si luego pierde uno o dos días, la planta sufre. Al regar una o dos veces por semana, las raíces llegarán más lejos y hacia abajo y podrán sostener mejor la planta.
A la mayoría de las plantas les va bien con 1 pulgada de agua (por pulgada cuadrada) por semana. En realidad, es más agua de lo que hubiera pensado, y cuando estoy regando con una varita, tengo que obligarme a permanecer en cada lecho elevado el tiempo suficiente para remojarlo por completo.
En una cama elevada de 4 x 4 pies estamos hablando de 2304 pulgadas cuadradas de superficie. Una pulgada de agua en cada uno es 2304 pulgadas cúbicas de agua. Hay 231 pulgadas cúbicas en un galón estadounidense. 2,304 dividido por 231 es 10 galones de agua por caja de 4 x 4 por semana. Si me toma 3 minutos llenar un balde de 5 galones con mi varita de riego, entonces tengo que quedarme en cada caja durante 6 minutos completos para hacer el trabajo una vez por semana.
Pero creo que funciona mejor partirlo por la mitad y hacer el trabajo dos veces por semana:las plantas sufren menos de esa manera. Y, por supuesto, si llueve, puede deducirlo de su cuota de riego semanal.
Cuándo regar
La respuesta corta es "temprano".
Así como la luz del sol hará que te quemes más rápido si sales de la piscina y te mantienes mojado (sin protector solar), tus plantas pueden quemarse si se dejan expuestas al sol de verano mientras están mojadas. Riegue antes de que el sol se ponga fuerte.
Tampoco querrás dejar las hojas mojadas de pie durante la noche. Regar por la noche puede fomentar hongos y plagas en las hojas porque permanecen húmedas por mucho tiempo.
Esto, por supuesto, supone que está utilizando un sistema de riego estándar:rociador, varilla o aspersor. Si está utilizando una manguera de remojo, entonces este punto es discutible porque el agua permanece al nivel del suelo o por debajo. Enciéndelo cuando sea conveniente.
Otras pepitas
Regar una o incluso dos veces por semana puede parecer insuficiente si tienes un suelo con un factor de retención de agua bajo. Nuestra arcilla roja tiene propiedades similares al concreto cuando está seca, pero cuando el agua llega, la estructura cristalina de la arcilla roja permite que el agua fluya a través de ella sorprendentemente rápido. Esto es excelente cuando desea instalar un sistema séptico, pero no tan bueno cuando trata de mantener sus plantas hidratadas. Aumente la retención de agua agregando vermiculita molida gruesa o materia orgánica como compost o turba. O ambos. La tierra de jardín hecha con partes iguales de estiércol de vaca compostado, turba y vermiculita es excelente.
También puede ayudar a evitar que la luz del sol absorba la humedad de la superficie usando mantillo:astillas de madera, paja o recortes de césped (agregados en capas delgadas para que se sequen o se enmohezcan). Si usa paja, tenga cuidado con las babosas.
Si usa un sistema de rociadores, coloque un pluviómetro dentro de su patrón para que pueda medir la cantidad de agua que se ha entregado.
También puedes hacer un gran fertilizante líquido. Coloque un par de puñados grandes de hojas de consuelda o recortes de césped en un balde de 5 galones. Péselos (un disco cortado de tela de ferretería y unas pocas rocas funciona bien) y cúbralos con un par de galones de agua. Ponga una tapa y déjelo reposar durante un par de semanas, luego filtre la sustancia pegajosa y guarde el "té" en un recipiente sellado. Huele fatal, pero unas cucharadas de esto en tu regadera (con agua) es como Red Bull para tus plantas. Haga esto justo cuando sus verduras o bayas están dando frutos y obtendrá mejores y más grandes productos.
Algunas cosas:los tomates y las sandías, por ejemplo, necesitan mucha más agua cuando están produciendo frutos que otras plantas. Otros, como los rábanos, prefieren menos. Agrupar plantas con necesidades de agua similares en su jardín ayuda a recordar sus necesidades y reduce el riego excesivo de las cosas que no necesitan tanto.
Eso es lo que puedo pensar. ¿Qué sabiduría de riego tienes para compartir? No dude en participar a través de un comentario.
