Las plantas necesitan agua, eso es un hecho. Y muchos cultivos de hortalizas necesitan bastante agua (además de luz solar y nutrientes) para producir las sabrosas raíces y frutos que nos nutren durante todo el año. Parte del objetivo de la jardinería orgánica es cultivar alimentos de manera sostenible. Queremos tener un impacto mínimo en el medio ambiente y dejar el suelo más saludable de lo que comenzamos. Entonces, ¿cuáles son las formas en que podemos usar buenas prácticas de riego en nuestros modelos de agricultura y jardines sostenibles?
1. Siempre que sea posible, riegue temprano en la mañana. Esto es cuando el suelo está más frío, por lo que el agua se puede entregar al cultivo con un desperdicio mínimo por evaporación. Al regar más temprano en el día, el jardín no estará húmedo ni mojado por la noche. Un jardín húmedo por la noche es el lugar perfecto para que cochinillas, babosas y caracoles se reproduzcan y prosperen.
2. Riegue con menos frecuencia, pero más profundamente. Las plantas obtienen agua a través de sus raíces, y el riego menos frecuente las alienta a construir sistemas de raíces profundas. Si riega ligeramente, gran parte del agua que cae en el suelo se evaporará de nuevo a la atmósfera, especialmente si está regando en suelo desnudo. ¿Cómo puedes saber si estás regando lo suficientemente profundo? Al comienzo del verano, riegue sus plantas y excave en el suelo para ver qué tan profundo ha llegado el agua. Si solo ves uno o dos centímetros de tierra húmeda, sigue regando.
3. Riegue cerca del suelo y evite regar por encima de la cabeza. Coloque su riego cerca o debajo de la superficie del suelo en lugar de rociar la parte superior de la planta. Las hojas de la planta actuarán como una sombrilla, reduciendo la evaporación para que más agua tenga la oportunidad de penetrar en el suelo. Muchas plantas, como los tomates y las calabazas, correrán un mayor riesgo de contraer enfermedades como el tizón tardío y el mildiú polvoroso si sus hojas se empapan con frecuencia al regarlas por encima de la cabeza. Un método mucho mejor es utilizar sistemas de riego por goteo, que proporcionan un suministro de humedad muy gradual pero constante. Para contenedores y canteros elevados, use sistemas de suministro de agua con picos largos para alcanzar y acercar el agua al suelo alrededor de las bases de las plantas. La regadera de dos litros Dramm tiene un pico muy largo para este propósito.
Las áreas grandes, como céspedes y macizos de flores silvestres, se benefician mejor con rociadores de alta calidad, pero sea responsable del uso del agua. Aproveche un temporizador de agua simple. Afortunadamente, la forma de pensar acerca de las mangueras de jardín ha cambiado y ahora hay mangueras disponibles que usan plásticos libres de BPA y ftalatos y sin plomo en los accesorios.
4. ¡Abono! Aplique una capa de materia orgánica a la superficie del suelo entre y alrededor de los tallos de las plantas. El mantillo no solo ayudará a conservar el agua en el suelo, sino que también reducirá drásticamente el establecimiento de malas hierbas. A medida que el mantillo se descompone, agrega materia orgánica al suelo, promoviendo la acción microbiana para un suelo más saludable. El mantillo puede estar hecho de prácticamente cualquier material orgánico que se biodegrade, pero los mantillos comunes son corteza, hojas, paja y compost bien descompuesto.
5. Diseña tu jardín para almacenar agua. Construya un buen suelo con abundante material orgánico, para que el agua que entra en el suelo permanezca allí. Si se encuentra en una pendiente, cree zanjas, zanjas largas o abolladuras en terrazas en su jardín que capturen el agua y dejen que se filtre lentamente.
6. ¡Recoge agua! Use los techos de su casa, invernadero y cobertizo de jardín para recolectar agua en barriles de lluvia dedicados. Cada pizca de agua que nos ofrecen las nubes cuenta como agua que no se toma de nuestro suministro compartido. Aprovechar los sistemas naturales existentes es el corazón de la jardinería orgánica, y existen pocos recursos naturales más obvios que el agua de lluvia. ¡No lo desperdicies!
7. Recicla el agua. Considere soluciones hidropónicas y acuapónicas que hagan circular el agua a través de jardineras especializadas. Hay decenas de excelentes sistemas hidropónicos de bricolaje descritos en YouTube y otros medios de código abierto. Otros sistemas simples, como la jardinería vertical, permiten que el agua se drene de un contenedor a otro, abasteciendo cada contenedor en poco tiempo.
8. Conoce tus plantas. Es posible que las plantas perennes establecidas solo necesiten unos pocos centímetros de agua una vez a la semana, pero otras plantas como los tomates consumen mucha agua. Está bien si las plantas se caen un poco por el intenso calor del día, pero es una clara señal de que se necesita más agua (o un riego más profundo) por la mañana. Los contenedores y las camas elevadas tienden a drenarse más rápido que las camas de jardín colocadas en el suelo. Sea sensible al drenaje y la evaporación como procesos naturales, y plante en consecuencia.
9. Considere la xerojardinería como una opción de jardinería. Xeriscaping es paisajismo con la conservación del agua como tema central. Más sobre xerojardinería aquí.
Regar bien se trata de conocer sus plantas y trabajar con su jardín para crear un horario que funcione. Este año, conviértase en un jardinero experto en agua, tome medidas para cambiar la cantidad de agua que usa para cultivar plantas más sanas y con menos estrés hídrico. Use buenas prácticas de riego para hacer su parte por el medio ambiente en la comodidad de su propio huerto orgánico.
