Cuando era jardinero en el patio trasero, hice algunos intentos de comenzar una cosecha de otoño de espinacas. Por lo que puedo recordar, nunca apareció ninguno. Estaba desconcertado por esto, pero no estaba lo suficientemente motivado para tratar de averiguar por qué. Ahora, en Panther's Hollow, me he tomado más en serio hacer que mi jardín sea lo más productivo posible y he leído varios artículos y asistido a presentaciones sobre las alegrías de la jardinería en otoño, o incluso durante todo el año.
Hasta ahora, mis esfuerzos se han centrado principalmente en cultivar Brassicas, ya que son cultivos de estación fría y, creo, en su mayoría tolerantes a las heladas. Bueno, el año pasado comencé una serie de repollos cuando aparentemente la marmota entró y los mordisqueó hasta dejarlos en nada. Este año puse un alambre caliente alrededor de la parte inferior de mi cerca, pero no he visto la marmota desde mediados del verano, así que no puedo decir si eso hubiera ayudado o no. En cualquier caso, ahora tengo algunas plantas de col rizada decentes (una novedad para mí), algunas coles y algunas plantas de coles de Bruselas muy masticadas para mostrar mis esfuerzos. Pero de las dos docenas de semillas de espinaca que sembré, solo siete plantas emergieron y sobrevivieron, ¡y estas son lastimosamente pequeñas!
Siguiendo el consejo de un vecino, planté mis plantas de coles de Bruselas en julio en lugar de mayo como solía hacerlo, pero creo que volveré a mi práctica anterior el próximo año. Con solo tres semanas restantes en la temporada de crecimiento, no han desarrollado ni los brotes más pequeños. No creo que se deba enteramente al clima seco, o al hecho de que las planté en una capa de abono a medio terminar mezclado con un poco de tierra sobre un mantillo de cartón y malezas.
Sin embargo, me di cuenta de que las hileras de col rizada que planté en la tierra desnuda crecieron mucho mejor que las que planté en la mezcla de compost, y desde entonces aprendí que las brasicáceas necesitan un suelo realmente firme. Quería hacer el mantillo para matar porque las malas hierbas eran muy malas, pero obviamente esta era una mala idea para las brasicáceas. De hecho, incluso las pocas plantas de espinaca que crecieron en mi parcela de suelo desnudo han tenido mejores resultados que en las camas donde agregué el abono mencionado anteriormente. Son esas malditas virutas de madera que uso para la arena para pollos:¡tardan una eternidad en descomponerse! Estoy empezando a usar paja más que virutas, así que espero que en el futuro haya terminado el compost cuando lo desee. Pero aquí hay otra cosa que estoy aprendiendo:¡probablemente sea mejor no agregar nada al suelo que agregar compost a medio terminar!
Además de eso, supongo que debo comenzar a usar cobertores de hileras para mis repollos y coles de Bruselas, ya que he estado plagado de un flujo interminable de gusanos de repollo con rayas cruzadas. Los he estado aplastando casi todos los días, y siempre hay más. Es especialmente difícil con estos dos vegetales, ya que comienzan en las hojas enrolladas en la parte superior donde no se pueden ver. Intenté colocar arpillera sobre las plantas, pero eso no pareció ayudar. Me pregunto si la tierra de diatomeas hubiera funcionado. Afortunadamente, las plantas de col rizada parecen haber escapado a su atención en su mayor parte, junto con las coles rojas.
Aquí hay una pregunta sobre las coles rojas:entiendo que tienen que pasar el invierno y tardarán un año completo en madurar. ¿Alguien puede decirme cómo se hace esto? ¿Tengo que cubrirlos con mantillo antes de que llegue la helada, o qué?
Hice otro descubrimiento interesante con respecto a los gusanos de la col:noté una multitud de polillas marrones que se alimentaban constantemente de las caléndulas que florecían en el borde del parche de Brassica. Sospecho que estas son las polillas del gusano de la col, así que desde entonces eliminé las caléndulas. Los entusiastas de los cultivos intercalados parecen recomendar plantar caléndulas prácticamente en todas partes, pero supongo que en algunas situaciones es mejor cortarlas antes de que florezcan. Lástima, ¡se ven tan bien en el jardín!
