El año pasado, agregué una nueva planta a mi jardín forestal:un árbol de guisante siberiano o un arbusto de guisante (Caragana arborescens).
En este artículo, quiero compartir mis razones para hacerlo y dejarte saber por qué deberías considerar cultivar uno donde vives. Siga leyendo para saber qué es un árbol de guisantes, por qué debería cultivar uno y cómo hacerlo.
¿Qué es un guisante siberiano?
Caragana arborescens es un arbusto o árbol pequeño de hoja caduca. Su tamaño final dependerá de la variedad y del lugar donde se cultive.
Originaria del este de Asia, Siberia y Mongolia, se ha naturalizado en pequeños focos de Europa y es una planta de jardín popular tanto allí como en partes de los Estados Unidos.
Fue introducido a los Estados Unidos por inmigrantes y se considera una planta invasora en algunas regiones. (Su estado donde vive es algo a considerar antes de considerar cultivarlo en su jardín).
En su área de distribución nativa, los guisantes siberianos se encuentran a lo largo de las orillas de los ríos, en bosques abiertos y bosques, o en los bordes de los bosques. También se encuentra en laderas de barrancos y sitios pedregosos y escarpados.
Si bien es relativamente conocido como una especie de jardín ornamental en algunas áreas, el guisante siberiano se ha vuelto muy conocido en los círculos de permacultura y jardinería orgánica en los últimos años.
Se usa comúnmente en el diseño de jardines forestales, en policultivos perennes, en agrosilvicultura, agroecología y agricultura de carbono.
Muchos lo encuentran muy interesante por su potencial en la gestión sostenible de la tierra y como un cultivo comestible inusual (para las personas, el ganado y la vida silvestre).
¿Por qué cultivar un guisante siberiano?
Entonces, ¿por qué exactamente un guisante siberiano es tan útil en la jardinería sostenible y la gestión de la tierra? ¿Por qué deberías considerar cultivarlo donde vives? ¿Qué más tiene para ofrecer?
Estas son solo algunas de las razones para considerar:
1. Por sus semillas comestibles
Una de las cosas más interesantes de un árbol de guisantes es que tiene el potencial de ser algo más que una novedad. Incluso puede tener el potencial de ser utilizado como un cultivo comestible básico.
El árbol florece en mayo/junio y en septiembre las semillas están maduras. Las semillas se producen en vainas y hay alrededor de 4-6 en cada una.
Las semillas tienen un sabor suave a guisante. No se recomienda comerlos crudos en cualquier cantidad. Pero puede cocinar y comer las semillas parecidas a las lentejas, un tanto insípidas, en platos picantes u otros platos sabrosos.
Con un contenido de hasta un 36 % de proteína, tienen potencial como alternativa saludable y más sostenible a las carnes o las legumbres importadas. Estas semillas tienen el potencial de ser una excelente fuente de alimento. Además de comerse como legumbres, las semillas también producen un aceite comestible.
Además de comer las semillas, también puede cocinar y comer las macetas de semillas jóvenes como verdura. Las flores se pueden comer crudas con moderación en ensaladas y así sucesivamente. También tienen un sabor suave a guisante.
2. Como forraje para el ganado
El árbol de guisantes que he plantado está en una zona donde se alimentan las gallinas, por lo que, además de comer algo nosotros mismos, también tenemos la intención de dejar caer algo para el rebaño.
Los pollos disfrutan particularmente de las vainas y semillas de esta planta, pero también se puede utilizar como forraje para el ganado vacuno, ovino, caprino y otros animales.
3. Por sus propiedades fijadoras de nitrógeno, como planta complementaria
Otra de las grandes cosas acerca de los árboles de guisantes o arbustos de guisantes es que son fijadores de nitrógeno. Al igual que otras leguminosas, han formado una simbiosis beneficiosa con las bacterias en los nódulos de sus raíces y pueden fijar el nitrógeno atmosférico del aire.
Las plantas utilizan una parte del nitrógeno, pero otra parte entra en el suelo circundante, donde potencialmente puede ser absorbido por otras plantas que crecen cerca.
Dado que esta planta puede prosperar incluso en áreas marginales con suelos relativamente pobres, puede ser una gran planta pionera:entrar y mejorar las condiciones para que otras plantas puedan prosperar.
Curiosamente, este es un fijador de nitrógeno que puede ser particularmente beneficioso en climas más fríos. Muchos fijadores de nitrógeno solo realizarán esta función cuando el suelo esté más cálido, en verano. La fijación de nitrógeno a menudo cesará cuando las temperaturas bajen.
Pero los árboles de guisantes pueden fijar nitrógeno a temperaturas más frías que la mayoría de los otros fijadores de nitrógeno, y aún realizan esta función incluso a alrededor de 37.5-41 grados F.
(Esta es una de las principales razones por las que elegí esta planta para mi jardín forestal de clima fresco).
El guisante siberiano en mi jardín forestal es parte de un gremio más amplio de plantas. Como fijador de nitrógeno, su función principal dentro de este gremio es alimentar este nutriente esencial para las plantas en el sistema a medida que crece. Agregar nitrógeno al área circundante que pueda ser absorbido por las plantas cercanas.
4. Para mejorar y alimentar el suelo del jardín
Además de simplemente permitir que una planta leguminosa como un árbol de guisantes fije nitrógeno donde se encuentra, también puede usar una para mejorar y alimentar la tierra del jardín en otras áreas de su jardín.
Las hojas y los esquejes de un árbol de guisante siberiano se pueden recolectar y agregar a su sistema de compostaje, colocar en capas como mantillo o simplemente picar y dejar caer para agregar nutrientes al suelo y protegerlo.
5. Para el Control de la Erosión del Suelo
Un árbol de guisantes no solo mejorará el suelo agregando nutrientes. También puede ayudar a crear un ecosistema de suelo saludable y resistente con su extenso sistema de raíces.
Estos árboles o arbustos se pueden utilizar para estabilizar sitios en pendiente y para prevenir la erosión del suelo y la lixiviación de nutrientes.
6. Para atraer vida silvestre beneficiosa
Los árboles de guisantes también son excelentes porque atraen vida silvestre beneficiosa a su jardín. Las flores atraen abejas y otros polinizadores en la primavera o principios del verano.
También se dice que estos árboles o arbustos atraen insectos depredadores beneficiosos, como crisopas y avispas parásitas, que pueden ayudar a mantener bajo control el número de plagas de pulgones, etc. Y a los colibríes también les gusta el néctar.
7. Como cortavientos o como parte de un cinturón de protección
Los árboles de guisantes siberianos pueden ser muy útiles en un lugar desafiante, como un sitio ventoso. Se pueden utilizar eficazmente como parte de un seto cortavientos, una valla viva o un cinturón de protección en una variedad de ubicaciones y condiciones de suelo diferentes.
8. Por su aceite (para uso en la fabricación de jabones, pinturas, etc.)
El aceite derivado de las semillas de los árboles de guisantes no solo se puede utilizar para aplicaciones comestibles. También se puede usar potencialmente en la fabricación de jabón, pintura o lubricantes naturales.
9. Para fibra de corteza
La corteza de estos árboles o arbustos también produce una fibra vegetal útil. Esto se puede usar para hacer cuerdas, papel o de otras maneras para aumentar la autosuficiencia en su hogar.
10. Para hacer un tinte azul natural
Las hojas del guisante siberiano también producen un hermoso tinte azul. Puede usar esto en telas naturales como una alternativa a las opciones sintéticas dañinas.
11. Como medicina herbaria china tradicional
El árbol del guisante también se usa tradicionalmente en la medicina herbal. Se dice que es beneficioso para el tratamiento del cáncer de mama. Y también en el tratamiento de la dismenorrea y otros problemas menstruales aumentando/mejorando el flujo sanguíneo a la región pélvica del cuerpo.
12. Por su Valor Ornamental
Un árbol de guisantes siberiano crecerá en una gran variedad de entornos. Por lo tanto, puede usarlo de forma ornamental en muchos jardines muy diferentes.
El guisante siberiano es tan útil que podría pasarse por alto el hecho de que también es una planta visualmente muy atractiva.
Esta planta tiene hojas de color verde claro atractivas y bastante inusuales que la hacen destacar entre otras especies de árboles y plantas. Las flores de color amarillo brillante que florecen en mayo/junio también son muy atractivas. Durante el verano, el interés continúa con las largas vainas de semillas que cuelgan del árbol o arbusto.
Si está cultivando un guisante siberiano principalmente por su valor ornamental, entonces hay algunas formas diferentes que puede considerar. La mayoría de los guisantes siberianos o arbustos de guisantes son estándares con un hábito de múltiples tallos. Pero hay varietales que ofrecen formas y formas particulares.
'Nana' es una forma enana muy compacta, por ejemplo, que crece lentamente. También hay formas lloronas, cuyas ramas son más colgantes y se inclinan más hacia el suelo. El cultivo que seleccione determinará si su planta es más un árbol o un arbusto en forma y hábito.
Guía de cultivo de guisantes siberianos
A estas alturas, deberías tener una idea mucho más clara sobre por qué deberías cultivar un árbol de guisantes siberianos. Así que ahora dirijamos nuestra atención a cómo hacer crecer uno.
Dónde colocar un guisante siberiano
Los guisantes siberianos son plantas increíblemente resistentes y duras. Pueden sobrevivir en áreas con suelo nutricionalmente pobre, siempre que tenga un drenaje relativamente libre y no se sature demasiado en los meses de invierno.
Lo hará mejor en suelos arenosos o arcillosos más ligeros. E incluso puede hacer frente a suelos neutros, alcalinos o incluso muy alcalinos. Estos árboles pueden tolerar sequías y vientos fuertes, y son resistentes hasta alrededor de menos 22 grados Fahrenheit.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el follaje joven del árbol de guisantes en primavera, incluso en plantas maduras, es sensible a las heladas. Por lo tanto, debe cultivar las plantas en una posición en la que no estén congeladas y protegidas del sol de la mañana.
La planta es tolerante al calor hasta cierto punto, y puedes cultivarla en áreas con veranos cálidos o calurosos. Sin embargo, también requiere un período de frío invernal y no prosperará donde los inviernos sean demasiado suaves.
Los guisantes siberianos pueden encontrar un lugar en una variedad de lugares dentro de un jardín. Funcionan bien en esquemas de jardines forestales, como árboles individuales ornamentales o, como se mencionó anteriormente, como parte de cinturones de protección o setos cortavientos en su propiedad.
Sembrar un guisante siberiano
Hay dos opciones cuando se trata de cultivar un árbol o arbusto de guisantes siberianos.
Puede sembrar su árbol de guisantes a partir de semillas, o puede comprar un árbol joven o incluso un árbol más grande para trasplantarlo a su jardín.
Sembrar un guisante siberiano es, por supuesto, una opción mucho más económica. Pero vale la pena tener en cuenta que si siembra a partir de semillas, pasarán alrededor de 3 a 5 años antes de que su árbol comience a cosechar.
Es posible que pueda comprar un retoño de árbol de guisantes siberianos en su vivero de plantas local o en un vivero de plantas especializado en línea. Nature Hills es nuestro proveedor recomendado y ofrece este guisante siberiano a la venta.
Las semillas del árbol del guisante siberiano están disponibles en línea de una variedad de proveedores. Pero al elegir semillas, es mejor elegir las de un proveedor de confianza, idealmente ubicado lo más cerca posible geográficamente de usted.
Los jardineros siembran las semillas en primavera. Antes de sembrarlas, debes escarificarlas y remojarlas, para mejorar las posibilidades de una germinación exitosa. En el interior, a una temperatura de alrededor de 68 F., las semillas deberían germinar en alrededor de 2-3 semanas.
Lo mejor es sembrarlos en un lecho de semillas dedicado, o en macetas o contenedores en lugar de sembrarlos directamente donde van a crecer. Siembre las semillas a una profundidad de alrededor de 1 pulgada, en un medio de cultivo húmedo pero de drenaje libre.
Si permite que las semillas se dispersen y lleguen al suelo, a menudo brotarán nuevos retoños alrededor de la base de la planta existente.
Plantar un guisante siberiano
Si prefiere obtener una cosecha más rápidamente y evitar la molestia de cultivar a partir de semillas, entonces puede considerar comprar un árbol de guisantes siberianos.
Puede comprar una planta a raíz desnuda en otoño para sembrar durante los meses de inactividad, o comprar (más caro) una planta cultivada en maceta en cualquier época del año.
Compré una planta a raíz desnuda el otoño pasado. Enraizó y se estableció bien durante el invierno. Y he estado encantado de ver emerger el nuevo follaje esta primavera.
Al plantar un árbol de guisantes siberianos, ya sea que lo haya cultivado a partir de semillas o haya comprado uno que ya tenga un par de años, debe tener cuidado de asegurarse de que la tierra llegue al mismo punto en el tronco que antes. . Simplemente haga un agujero lo suficientemente grande como para acomodar las raíces, extiéndalas y luego cúbralas con tierra para reafirmarlas en su lugar.
Cuidar un guisante siberiano
Los guisantes siberianos no requieren mucho cuidado. Por lo tanto, pueden ser una excelente opción para un jardín de bajo mantenimiento.
Si lo desea, puede entrenar o podar los árboles o arbustos para crear formas o formas más agradables o para mantener su árbol de guisantes en un tamaño particular. Si se dejan a su suerte, algunas variedades crecerán hasta aproximadamente 20 pies de altura y alrededor de 12 pies de ancho. Aunque la mayoría de los ejemplos son mucho más pequeños, o se pueden mantener así.
Como se mencionó anteriormente, puede agregar el material podado (y las hojas caídas) a un montón de compost o usarlos como mantillo, localmente o en otras partes de su jardín.
Razonablemente tolerantes a la sequía, los árboles de guisantes rara vez requerirán riego adicional en la mayoría de las zonas climáticas donde crecen. Sin embargo, en áreas muy secas, es posible que deba regar durante las etapas iniciales a medida que la planta se establece.
Cosecha
Como se mencionó anteriormente, puede agregar las flores que brotan en primavera a las ensaladas para obtener un sabor suave parecido al de un guisante. Pero deje la mayoría de las flores en el árbol y las vainas se desarrollarán.
Puedes cocinar y comer algunas de las vainas como verdura verde. Deje que la mayoría se desarrolle, sin embargo, y alrededor de agosto/septiembre, podrá cosechar las semillas.
Recoja semillas verdes para comer como guisantes, o espere un poco más para cosechar semillas completamente maduras para usarlas como legumbres, como lentejas.
Coseche las semillas para secarlas cuando las vainas se hayan secado pero antes de que las vainas se partan y se abran y las semillas caigan al suelo. Recoja las vainas y déjelas secar antes de abrir las vainas quebradizas y recoger las semillas.
Los guisantes siberianos son realmente una planta de gran valor. Compre algunas semillas, o un retoño, y debería tener un suministro de muchas más semillas.
No solo puede usarlos como alimento para usted o su ganado. También puedes sembrarlos en años futuros. Entonces, ¿por qué no considerar cultivar uno (o más) en su jardín?
