Deliciosamente dulce con solo un toque de sabor, albaricoques (Prunus armeniaca ) son imprescindibles en el huerto doméstico en todo el rango de resistencia de esta planta en las zonas USDA 5 a 8. Los albaricoqueros son algunos de los primeros árboles frutales que florecen en la primavera y, como tales, están listos para cosechar antes en el verano que otras frutas. En su mejor momento, un solo árbol puede producir fácilmente frutos de más de 150 a 200 libras cada año. Las variedades enanas producen de 50 a 100 libras, por lo que tendrás muchos albaricoques sin importar el tamaño de árbol que elijas.
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Mejores usos para los albaricoques
Al igual que otros árboles en el huerto de la casa, los albaricoques sirven como fuente de deliciosos alimentos de cosecha propia. Con el cuidado adecuado, los albaricoqueros viven de 40 a 150 años, aunque una vida útil típica es de 20 a 40 años. Comienzan a dar frutos de dos a cuatro años después de la siembra y, por lo general, continúan haciéndolo durante al menos 15 años.
Debido a que producen tanta fruta, es posible que solo necesite un árbol. La Prunus armeniaca 'Perfección' y P. armeniaca Los cultivares 'Riland' requieren un segundo árbol dentro de los 300 pies para una polinización exitosa. Otras variedades se autopolinizarán, pero de todos modos es una buena idea plantar un segundo árbol, ya que aumentará la producción de su árbol.
No te preocupes de que dos árboles te dejen ahogado en albaricoques. Puede comer estas frutas versátiles frescas, o puede congelarlas, enlatarlas y secarlas. Esto le da muchas opciones de almacenamiento. También puedes regalar unos albaricoques. La mayoría de la gente no rechazará un regalo de albaricoques frescos de cosecha propia. Algunos bancos de alimentos también están dispuestos a aceptar donaciones de huertos familiares.
Cómo cultivar albaricoques
Nombre común: Albaricoque
Nombre botánico: Prunus armeniaca
Cuándo plantar: En primavera después de que pase el peligro de heladas
Zonas USDA: Mejor en las zonas 5-8
Exposición al sol: Pleno sol
Tipo de suelo: Suelo arcilloso, muy bien drenado
Cuando está en problemas: Hojas marchitas y amarillentas, frutos de baja calidad
Cuando está prosperando: Hojas de color verde brillante, frutos sanos
Inicio de albaricoques a partir de un árbol joven
Si tiene mucha paciencia, puede plantar la semilla (también llamada hoyo o piedra) desde el interior de un albaricoque y hacer crecer su propia planta a partir de la semilla. Sin embargo, el proceso requiere mucho tiempo y extiende en gran medida el tiempo entre plantar el árbol y cosecharlo. Aún más importante es la probabilidad de que un albaricoquero cultivado con semilla no produzca frutos similares en tamaño, cantidad y calidad a los de sus progenitores híbridos. Es mucho más rápido y fácil plantar albaricoqueros jóvenes, que se compran a un cultivador de confianza.
Para plantar su árbol, elija un lugar soleado que esté protegido del viento. Asegúrese de que su árbol también tenga mucho espacio para la cabeza, ya que los albaricoqueros completamente desarrollados alcanzan alturas de 20 a 30 pies. En climas más fríos, es ideal plantar cerca de una pared orientada al sur. Asegúrese de que su suelo drene bien antes de plantar. Los albaricoqueros no toleran los pies mojados (raíces empapadas), así que modifique el suelo con arena o turba si es pesado.
Cava un hoyo de plantación tan profundo y dos veces más ancho que el cepellón del árbol. Si planea colocar una estaca en el árbol, clave la(s) estaca(s) al menos 2 pies en el suelo al costado del hoyo de plantación.
Coloque el árbol de albaricoque en el agujero para que se asiente a la misma profundidad que tenía en el recipiente original. Si tu árbol estaba envuelto en arpillera, busca la línea en el tronco donde la planta estaba previamente en el suelo y plántala a esa profundidad.
Rellene el hoyo de plantación con la tierra nativa que retiró al cavar el hoyo. Apisonar bien la tierra para evitar bolsas de aire. Fije su árbol a la(s) estaca(s) de soporte si es necesario usando lazos para árboles. Riega bien tu nuevo árbol. Si lo desea, puede cubrir con mantillo alrededor de su árbol de albaricoque hasta una profundidad de aproximadamente 3 pulgadas. Si está plantando albaricoqueros adicionales, asegúrese de espaciarlos al menos a una distancia de 20 a 25 pies. Los albaricoques enanos solo necesitan de 12 a 15 pies de espacio.
¿En qué zona crecen mejor los albaricoques?
Al igual que muchos árboles frutales, los albaricoqueros necesitan un período de latencia invernal para crecer bien y dar frutos. Para los albaricoques, esto significa de 600 a 900 horas por año en temperaturas entre 32 y 45 grados Fahrenheit. Como resultado de esta necesidad, los albaricoques crecen mejor en las zonas de rusticidad de plantas USDA 5 a 8, aunque los jardineros en algunas áreas de las zonas 9 y 10 también pueden cultivarlos con éxito.
Idealmente, a los albaricoques les gustan los inviernos bastante fríos donde las heladas tardías son inusuales. También se aprecian los veranos cálidos, pero no las temperaturas superiores a los 100 grados Fahrenheit. Un verano con poca humedad y poca lluvia es perfecto.
Si no está seguro de qué variedad de albaricoque cultivar en su área, visite su centro de jardinería local en lugar de comprar sus plantas en línea. Las tiendas locales no suelen almacenar plantas que no crezcan bien en su área, por lo que son un gran recurso cuando no está seguro de qué variedad de albaricoque plantar.
¿Cuándo se deben plantar albaricoques?
Plante albaricoqueros a raíz desnuda tan pronto como pueda en la primavera. Espere hasta que haya pasado el peligro de las heladas, pero empiece a plantar tan pronto como la tierra esté lo suficientemente caliente para ser trabajable. El objetivo es enterrar el árbol mientras aún está inactivo.
Los árboles envueltos en arpillera o plantados en contenedores de vivero también prefieren una plantación de primavera. Sin embargo, estos árboles son un poco más indulgentes y estarán bien siempre y cuando los plantes antes de que el calor del verano entre en acción. También puedes plantarlos a principios de otoño. Sin embargo, dales algunas semanas para que se aclimaten antes del invierno.
Recomendaciones de suelo, luz solar y agua para albaricoques
A los albaricoqueros les encanta un lugar soleado con suelo rico y arcilloso con un rango de pH de 6,7 a 7,5. Durante su primer año, riega tus albaricoques profundamente una vez por semana. Después de eso, solo necesitará regar cuando la naturaleza no proporcione una pulgada de agua cada 10 días. La mejor manera de regar es dejar que el agua de la manguera se escurra lentamente por la base de la planta hasta que toda el área alrededor de las raíces esté mojada. En caso de duda, omita el agua porque regar en exceso los albaricoques es mucho peor que sumergirlos.
Lo mejor es fertilizar su árbol de acuerdo con los resultados de una prueba de suelo. En ausencia de una prueba, aplique un fertilizante balanceado 10-10-10 a principios de la primavera a medida que se forma un nuevo crecimiento. Esté atento a las flores en la primavera y observe el clima. Una helada tardía matará las flores en ciernes y limitará severamente la producción de frutos. Cubra el árbol con una cubierta para árboles o una lona si se esperan heladas después de que comiencen a formarse las flores.
A finales de la primavera, cuando los albaricoques de su árbol tengan el tamaño de canicas, adelgace. Deje de 2 a 3 pulgadas entre cada fruta. Si no logra diluir los albaricoques en ciernes, los albaricoques de este año serán más pequeños de lo normal y es posible que obtenga poca o ninguna fruta el próximo año.
Pode su albaricoquero a fines del invierno o principios de la primavera cada año. Para podar un árbol frutal correctamente, utilice un enfoque de jarrón. Hágalo eligiendo tres o cuatro ramas que comiencen a unas 24 pulgadas del suelo. Elija ramas que estén espaciadas uniformemente alrededor del árbol. Conserva las ramas que hayas elegido y poda las otras ramas principales en el centro del árbol.
Hacer esto permite que llegue más luz al interior del árbol para que puedas obtener mejores frutos. También permite que el aire circule mejor dentro de la estructura del árbol, lo que ayuda a minimizar las enfermedades fúngicas que prosperan en condiciones húmedas. Todos los tallos y ramas restantes serán parte de las 3 o 4 ramas principales que dejaste en el árbol. Continúe podando, eliminando las ramas muertas o dañadas según sea necesario. Una vez que haya establecido la forma de florero del árbol, la poda posterior debería ayudar a mantener la forma adecuada. Nunca elimine más del 25 por ciento de las ramas a la vez.
Cómo preparar los albaricoques para el invierno
Los albaricoqueros son de hoja caduca, lo que significa que en el otoño, dejarán caer todas sus hojas y quedarán inactivos. No necesita hacer nada por ellos durante estos meses inactivos de invierno. Sin embargo, su árbol puede necesitar algo de ayuda en la primavera.
Las hojas y los botones florales recién formados pueden morir si se produce una helada tardía a principios de la primavera. Si su área está esperando una helada después de que su árbol haya comenzado a florecer, cúbralo con una lona durante la noche para mantenerlo caliente. También puede envolverlo en luces navideñas incandescentes al aire libre para ayudar a mantenerlo caliente. Asegúrate de no usar luces LED, ya que no generarán el calor que necesitas.
Cómo cosechar albaricoques
La cosecha de albaricoques es un momento emocionante, pero resiste la tentación de arrancar todos los albaricoques tan pronto como puedas. Los albaricoques saben mejor cuando se dejan madurar en el árbol. En áreas cálidas, puede comenzar a cosechar sus albaricoques en julio. En áreas más frescas, es posible que no estén listos hasta agosto.
Los albaricoques están listos cuando tienen un bonito color rojo amarillento y la piel cede un poco cuando se presiona suavemente. Para probar un albaricoque, ahuequelo en su mano y dele un ligero giro. Las frutas que están listas para la cosecha saltarán directamente del árbol. Los albaricoques que no brotan del árbol aún no están listos.
Una vez que comienza la cosecha de albaricoques, normalmente dura unas tres semanas. Deja tus albaricoques en el árbol todo el tiempo que puedas, córtalos solo cuando estés de humor para un sabroso manjar. Cuando termine la producción de fruta, recoja tantos albaricoques como pueda y congélelos, séquelos o enlátelos para disfrutarlos durante el invierno. Puede guardar los albaricoques frescos en el refrigerador durante tres a cinco días.
Plagas comunes y otros problemas de los albaricoques
Desafortunadamente, probablemente no seas la única criatura en tu jardín a la que le gustan los albaricoques. A los pulgones, los ácaros, los escarabajos japoneses, los trips y las cochinillas también les gusta masticar los albaricoqueros. Las polillas orientales de las frutas, los enrolladores de hojas y las orugas también pueden visitar sus árboles.
Los visitantes de insectos son normales cuando se cultivan árboles frutales. La mejor manera de proteger sus árboles es tratarlos periódicamente con aceite hortícola. La frecuencia del tratamiento depende del producto que use, así que siga las instrucciones cuidadosamente.
Las aves también pueden causar problemas al comerse la fruta o masticar los capullos de las flores antes de que lleguen a la fruta. Las redes antipájaros son la solución más sencilla y económica para este problema.
Enfermedades comunes de los albaricoques
Los albaricoques no son susceptibles a ninguna enfermedad especial. Sin embargo, como todas las plantas, las pudriciones, los hongos y los virus pueden afectar su salud. Como siempre, la mejor manera de lidiar con estos problemas es prevenirlos con buenas prácticas de jardinería.
Separe sus árboles como se recomienda para permitir el flujo de aire adecuado y no interactúe con ellos cuando estén mojados. Dirija todos sus esfuerzos de riego en la base del árbol y evite mojar las hojas y la fruta con el riego por encima de la cabeza. Rastrille las hojas caídas y otros desechos del jardín alrededor del árbol y limpie la fruta caída rápidamente. Si cubre el árbol con mantillo, asegúrese de que el mantillo no toque el tronco del árbol.
Muchas de las enfermedades que afectan a los albaricoqueros no tienen cura, por lo que es imperativo prevenirlas con una buena higiene del jardín. También debe estar atento a cualquier signo de enfermedad, como manchas en las hojas o cancros, y podarlos del árbol tan pronto como los vea. Un spray fungicida de cobre puede ayudar con algunas enfermedades y siempre vale la pena intentarlo, pero es posible que no salve las plantas infectadas. Asegúrese de revisar la etiqueta del producto para asegurarse de que no contenga azufre, un fungicida que nunca debe usarse en albaricoqueros.
