Proyecto de Permacultura Indígena
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| Guillermo Vásquez |
El suelo contaminado, la pobreza, la contaminación y acres de pavimento son solo algunas de las muchas cosas que dificultan la jardinería en una gran ciudad. En San Francisco, Guillermo Vásquez está ayudando a cientos de personas a superar esos obstáculos recurriendo a una sorprendente fuente de conocimiento:la cultura indígena.
“Nuestro objetivo es ayudar a enseñar a las personas una vida sostenible en un entorno urbano”, dijo. "Y nos basamos en la tecnología moderna, así como en los conceptos que nos enseñaron nuestros mayores".
En 2002, Guillermo fundó el Proyecto de Permacultura Indígena. El grupo lleva a cabo clases de permacultura para personas en San Francisco. Y también han ayudado a establecer y expandir jardines en comunidades indígenas en Dakota del Sur, El Salvador y Nuevo México.
Para honrar la visión y la dedicación de Guillermo para ayudar a los residentes urbanos a mejorar sus vidas a través de la jardinería, Gardener's Supply Co. le otorgó un premio Garden Crusader Award para 2008.
Clases usando lo Moderno y lo Tradicional
Guillermo es descendiente de mayas y creció en América Central. Se dirigió al norte y estudió agroecología en la Universidad de California en Santa Cruz. Le encanta cultivar y cultivar alimentos, pero se encontró viviendo en San Francisco, en medio de una ciudad superpoblada.
Guillermo pudo ver que los residentes urbanos estaban hambrientos de conocimientos y habilidades para ayudarlos a vivir de manera más sostenible e independiente. “La gente tiene una relación con la tierra, incluso en la ciudad”, dijo Guillermo. “Y la gente está muy interesada en mejorar su propio refugio en la ciudad y también en mejorar su futuro”.
Cada año, Guillermo da la bienvenida a un grupo diverso de estudiantes a su curso de permacultura urbana. Los estudiantes han incluido personas sin hogar y arquitectos. No hay matrícula, pero pide el pago.
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Guillermo Vásquez |
“Todos los que toman la clase se comprometen a trabajar en un proyecto comunitario de su elección”, dijo. Los estudiantes establecieron jardines comunitarios, iniciaron jardines escolares, promovieron la conservación del agua, redujeron la cantidad de personas que manejan y mucho más.
La permacultura, que también se conoce como policultivo biointensivo, es una forma moderna de describir las técnicas agrícolas indígenas tradicionales, dijo. Es una forma holística de ver la jardinería y el mundo, algo que Guillermo prefiere llamar cosmovisión.
“Todo está relacionado”, explicó, “comida, energía, agua, comunidad. Queremos ayudar a las personas a cultivar sus propios alimentos y también a conservar agua y energía. Eso ayuda a la tierra, ayuda a la gente a ahorrar dinero. Y ayuda a las personas a ser más una comunidad”.
Gran parte de la clase se ocupa de las habilidades prácticas y la información que es específica de las preocupaciones urbanas. Un patio o sitio debe estudiarse cuidadosamente para determinar el mejor diseño. Por ejemplo:se debe analizar el suelo para ver si está contaminado con plomo u otros metales pesados. Se debe observar la cantidad de sol que reciben las diferentes partes del jardín para determinar qué plantas prosperarían en cada lugar. Se debe investigar la cantidad de agua disponible.
Estas clases y proyectos han ayudado a mejorar la vida de las personas ayudándolas a cultivar más de sus propios alimentos. Esto ayuda a mejorar su nutrición y ahorrarles dinero. “Lo abordamos desde la economía”, dijo. “Muchos residentes urbanos pueden ahorrar un 40 por ciento en su presupuesto de alimentos y en su presupuesto de transporte. Al mismo tiempo, ayuda a la tierra”.
La organización de Guillermo también ayuda a las comunidades indígenas rurales a construir fincas. Por ejemplo, IPP ayudó a construir una granja de tres acres, un sistema de riego por goteo y un invernadero en la Reserva Pine Ridge en Dakota del Sur.
Y en Sonsonate, El Salvador, han permitido que una comunidad náhuat convierta seis acres de tierra degradada en una finca que produce maíz, frijol y calabaza. También instalaron un inodoro de compostaje, paneles solares y un sistema de recolección de agua de lluvia. Las cinco estufas eficientes que instalaron ayudaron a reducir la cantidad de tiempo que las mujeres nativas pasan trabajando en estufas de leña abiertas.
Trabajar con poco dinero
Lo más impresionante es que Guillermo ha logrado todo esto con muy poco dinero. El curso de permacultura cuesta entre 5.000 y 8.000 dólares. “Y no siempre tenemos tanto dinero”, dijo. “Pero hacemos que suceda, porque nos apasiona”.
Para proyectos internacionales, Guillermo e IPP recaudan tanto dinero como pueden para necesidades específicas.
“Podemos hacer más”, dijo. “La necesidad y el interés están ahí. Nuestro límite es la financiación.”
