¿Por qué fertilizar?
El fertilizante mejora el crecimiento de las plantas, la producción de flores, la producción de frutos y la salud general de las plantas. Sin embargo, existen aparentemente infinitas opciones de fertilizantes orgánicos y de origen químico, y puede ser muy confuso tomar la decisión correcta.
El primer paso es comprender el propósito de la fertilización, las diferencias en el tipo de fertilizante y los principales nutrientes que componen el fertilizante:nitrógeno, fósforo y potasio. El segundo es entender que diferentes plantas requieren alimentación en diferentes épocas del año. Siga leyendo para obtener más información y poder seleccionar los productos adecuados y cultivar las plantas más productivas.
¿Debo usar un fertilizante natural o químico?
Los fertilizantes naturales deben usarse siempre que sea posible:estimulan el crecimiento de las plantas, producen grandes rendimientos y mejoran significativamente la salud del suelo sin dañar el medio ambiente o el ecosistema. También se derivan a menudo de recursos renovables y a más largo plazo tienen resultados más positivos que los fertilizantes químicos.
Los fertilizantes químicos a menudo se basan en el petróleo y se usan mucho en la mayoría de los entornos agrícolas modernos. Pueden ser muy potentes y con frecuencia se usan en exceso, causando daño a las plantas y al medio ambiente. Los microorganismos beneficiosos del suelo mueren cuando se aplican fertilizantes sintéticos; además, estos fertilizantes a menudo ingresan a las vías fluviales y contribuyen a la contaminación del agua.
¿Qué es mejor... un fertilizante líquido, soluble, granular o foliar?
El tipo de fertilizante que uses dependerá en gran medida de la frecuencia con la que planees aplicarlo.
Tipos de Fertilizantes Orgánicos
Abono Líquido
P. ¿Qué es un fertilizante líquido y por qué debería usarlo?
A. Los fertilizantes líquidos generalmente se concentran, se diluyen con agua y se aplican con una regadera en la zona de la raíz de la planta. Los resultados son visibles a las pocas semanas de la aplicación. La desventaja de los fertilizantes líquidos es su rápida filtración a través del suelo y, cuando se usan al aire libre, su rápida lixiviación como resultado de las lluvias. Por lo tanto, los fertilizantes líquidos deben volver a aplicarse en un horario regular, generalmente cada dos semanas.
Fertilizantes Solubles
P. ¿Qué es un fertilizante soluble y por qué debería usarlo?
A. Los fertilizantes solubles aparecen como cristales finos que se disuelven en agua y se aplican a las raíces de las plantas. Estos son como fertilizantes líquidos en su rápida disponibilidad para las plantas, sin embargo, también deben aplicarse con frecuencia.
El mejor fertilizante orgánico para flores del jardinero
Fertilizante granulado
P. ¿Qué es un fertilizante granulado y cómo se usa?
A. Los fertilizantes granulados se aplican a mano o con esparcidor. Estos pueden ser productos puros o mezclas de diferentes fuentes. Los ejemplos incluyen harina de huesos, harina de sangre o mezclas como Gardener's Best® Flower Fertilizer. Los fertilizantes granulares se liberan lentamente en el suelo, lo que significa que el fertilizante está presente por más tiempo. Sin embargo, también tardan un poco más en estar disponibles como nutrientes, por lo que llevará más tiempo obtener resultados notables. La aplicación se necesita con menos frecuencia que los fertilizantes líquidos o solubles, aproximadamente cada 3-4 semanas. Los fertilizantes granulares también son fáciles de aplicar:mézclelos en el suelo al plantar o raspe la superficie del suelo y riéguelos.
Fertilizantes foliares
P. ¿Qué es un fertilizante foliar y cómo lo uso?
A. Los fertilizantes foliares se diluyen y se aplican al follaje de las plantas con un rociador. Los nutrientes se absorben a través de las hojas y se asignan rápidamente al crecimiento específico. El tipo de fertilizante aplicado determina el crecimiento de la planta, por lo que comprender los principales nutrientes y sus efectos en el crecimiento de la planta ayudará a seleccionar el fertilizante correcto.
¿Cuáles son los principales componentes de los fertilizantes?
Los componentes principales son tres nutrientes primarios:nitrógeno, fósforo y potasio, también conocidos como N-P-K. Se representan como un conjunto de tres números que indican sus proporciones de contenido. Por ejemplo, pueden mostrarse como "5-7-4".
El primer número, 5, es nitrógeno (N). El segundo, 7, es fósforo (P) y el último, 4, es potasio (K). En todos los productos fertilizantes, los nutrientes están dispuestos en este orden, nitrógeno, fósforo y potasio, para que podamos decidir rápidamente qué tipo de crecimiento y/o desarrollo queremos fomentar.
Nitrógeno
P. ¿Qué importancia tiene el nitrógeno para las plantas?
A. El nitrógeno es un nutriente esencial que no está fácilmente disponible en la naturaleza para las plantas. Se absorbe rápidamente y también se pierde rápidamente con el riego. Una planta con nitrógeno adecuado crece hacia arriba y hacia afuera produciendo un exuberante crecimiento de hojas verdes. Una planta deficiente en nitrógeno exhibe hojas amarillas sólidas. Las fuentes orgánicas de nitrógeno son la harina de sangre y la harina de semilla de algodón. Estas son opciones de liberación lenta que alimentan la planta y construyen el suelo a medida que se descomponen. Una opción de acción más rápida es la emulsión líquida de pescado que una planta puede absorber rápidamente a través de sus raíces.
Fósforo (P)
P. ¿Por qué es importante el fósforo para las plantas?
A. El fósforo promueve el crecimiento de las raíces, así como la producción de flores y frutos. En el ejemplo 5-7-4 mencionado anteriormente, la proporción de fósforo (el segundo número) es más alta que la de nitrógeno (el primer número). Con este fertilizante, una planta desarrollará más flores que hojas. Para las plantas anuales que tienen una temporada de crecimiento corta, proporcionar más energía a las flores nos recompensa con abundantes flores durante todo el verano hasta el otoño. Sin embargo, es importante saber que el fósforo tarda más en descomponerse y absorberse. Si se usa incorrectamente, el fósforo puede acumularse en el suelo y causar la contaminación del agua, así que tenga cuidado de aplicarlo cerca de cuerpos de agua. Las plantas con deficiencia de fósforo aparecen de color púrpura oscuro en la punta de la hoja y a lo largo de los bordes hacia los márgenes o las venas. Las fuentes orgánicas de fósforo son los huesos harina y roca fosfórica. Al plantar bulbos en el otoño, la adición de harina de huesos fomenta la salud de las raíces y el desarrollo de flores grandes y fuertes en la primavera.
Potasio (K)
P. ¿Qué hace el potasio por las plantas?
A. El potasio ayuda a una planta a desarrollar una estructura celular fuerte y una salud general. Ayuda a la resistencia a las enfermedades y al estrés y, en cierto sentido, ayuda a las plantas a desarrollar un sistema inmunológico fuerte. A menudo, se aplica un fertilizante con alto contenido de potasio a las plántulas o trasplantes para fomentar un fuerte desarrollo y un crecimiento saludable en el futuro. Las deficiencias de potasio son similares a las deficiencias de nitrógeno, sin embargo, aparece una decoloración en el borde de la hoja. Las fuentes orgánicas de potasio son la harina de algas marinas y la arena verde, que se extrae de lechos de lagos antiguos y proporciona glauconita.
¿Con qué debo fertilizar mis plantas y cuándo?
| | Primavera | Verano | Otoño | Invierno |
| Perennes | ✓ | ✓
Líquido, alto contenido de fósforo
mientras está en flor | ✓ | |
| Arbustos | ✓ | | ✓
Fertilice a principios de otoño
antes de que las plantas estén inactivas | |
| Verduras | ✓
Granular cada
3-4 semanas
o Líquido cada
10-14 días | ✓ | | |
| Flores anuales | ✓
Fósforo alto
(5-10-5)
durante toda la temporada | ✓ | | |
| Plantas de interior en flor | ✓ | ✓ | ✓ | Evite la fertilización de invierno |
| Plantas de interior frondosas | ✓
NPK equilibrado
(5-5-5)* | ✓ | ✓ | Evite la fertilización de invierno |
Las plantas específicas requieren diferentes fertilizantes en varias épocas del año.
Perennes
Las plantas perennes florecen en épocas específicas del año con un rebrote ocasional si se cuidan adecuadamente con poda y/o fertilización. En general, fertilice las plantas perennes en la primavera cuando se despiertan del letargo y luego nuevamente en el otoño para almacenar energía antes de su período de descanso. Para un impulso rápido durante la floración, aplique un fertilizante líquido con alto contenido de fósforo para obtener floraciones más largas y fuertes.
Arbustos
Los arbustos también se fertilizan mejor en la primavera y, a veces, nuevamente en el otoño. Es importante evitar fertilizar demasiado tarde en el otoño, ya que la alimentación puede estimular el crecimiento cuando la planta debería entrar en latencia. Si se aplica demasiado tarde, el fertilizante también se desperdicia, ya que la planta no absorberá activamente los nutrientes cuando esté inactiva.
Plantas de interior
Las plantas de interior deben fertilizarse en su temporada de crecimiento activo, generalmente de primavera a otoño. Seleccione un fertilizante que estimule cierto crecimiento, como un potenciador de floración con una proporción alta de fósforo, como 5-10-5, para plantas de interior con flores, o un tipo equilibrado, como 5-5-5, para plantas de follaje. En invierno, el crecimiento de las plantas de interior se ralentiza porque las horas de luz son más cortas. La fertilización en invierno a veces puede resultar en un crecimiento débil y larguirucho, ya que una planta alcanzará la luz que no puede adquirir.
Verduras
Las verduras se alimentan mucho y necesitan ser fertilizadas regularmente. Si elige un fertilizante líquido o granular depende de la frecuencia con la que se sienta cómodo alimentando y la facilidad de aplicación. Aplique un fertilizante granular de liberación lenta cuando plante por primera vez en la primavera y vuelva a aplicar cada 3-4 semanas. Si la temporada es especialmente lluviosa, donde la pérdida de nutrientes es mayor o las plantas parecen necesitar un impulso adicional, aplique una solución líquida natural para una absorción más rápida y resultados rápidos. También puede optar por aplicar solo fertilizante líquido, pero recuerde que la aplicación se necesita con más frecuencia, aproximadamente cada 10 días a 2 semanas.
Flores
Las flores, especialmente las anuales, también se alimentan mucho, especialmente porque la temporada es corta y tendemos a querer tantas flores como sea posible para el mejor espectáculo. Para satisfacer esta necesidad, use un fertilizante con alto contenido de fósforo en contenedores durante toda la temporada de crecimiento. *Para plantas enterradas cerca de cuerpos de agua, considere usar un fertilizante balanceado 5-5-5 para evitar la escorrentía de fósforo entre los sistemas de agua.
¿Aún tienes preguntas?
Pida consejo a su centro de jardinería local para estar seguro de que está eligiendo la mejor opción para sus plantas y condiciones particulares. También puede ser útil analizar el suelo de su jardín para detectar cualquier deficiencia o exceso de un nutriente en particular. Los kits de prueba de suelo se pueden comprar en la mayoría de los centros de jardinería y son fáciles de usar. Si se necesita un análisis más profundo, muchos servicios universitarios de extensión agrícola pueden brindar este servicio a un precio razonable.
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