En este artículo
Las flores silvestres tienen mérito no solo por sus cualidades ornamentales, sino también por su dureza y facilidad de mantenimiento. Las plantas nativas también juegan un papel valioso en la preservación de la biodiversidad y el equilibrio ecológico. Aquí le mostramos cómo cultivar plantas nativas en su jardín.
- Salvaje no siempre significa nativo
- Evaluación de su sitio:¿soleado o sombreado?
- Condiciones del suelo y del agua
- Fuentes de plantas nativas
- Plantas agresivas
- Integración de plantas autóctonas
En un mundo dominado por geranios rojos, begonias rosadas y caléndulas amarillas, las flores silvestres poseen una gracia y una elegancia sencillas. La mayoría de los jardines o paisajes se ven realzados por su presencia.
Las flores silvestres tienen mérito no solo por sus cualidades ornamentales, sino también por su dureza y facilidad de mantenimiento. Una vez establecidos en su hábitat preferido, por lo general requieren muy poca atención, brindándole años de belleza sin preocupaciones. Las plantas nativas también juegan un papel valioso en la preservación de la biodiversidad y el equilibrio ecológico. Dado que estas plantas evolucionaron junto con insectos, aves y otras criaturas autóctonas, a menudo son una fuente importante de alimento y refugio.
Salvaje no siempre significa nativo
No todas las plantas que crecen de forma silvestre en América del Norte son necesariamente nativas. Muchos de los que ahora consideramos flores silvestres se han introducido en la naturaleza, ya sea intencionalmente o por accidente. Algunas de estas plantas de jardín escaparon del cultivo y se han naturalizado ampliamente a lo largo de los años, sobreviviendo y extendiéndose en la naturaleza. De hecho, algunos, como el encaje de la reina Ana (Daucus carota ) y salicaria morada (Lythrum salicaria ) se han adaptado con tanto éxito que ahora se las considera malas hierbas, aunque bonitas.
Los libros sobre flores silvestres a menudo presentan mapas de América del Norte, con regiones sombreadas que indican dónde crece una flor silvestre en particular como especie nativa. Es bueno tener esto en cuenta, pero a menos que seas un purista, el hecho de que una planta determinada no sea nativa de tu región no significa necesariamente que no puedas cultivarla con éxito.
Por ejemplo, muchos jardineros fuera de California cultivan la amapola de California (Eschscholzia californica ), por lo general como una anual resistente. En su área de distribución nativa y en las condiciones de crecimiento preferidas (Zona 8 a 10, suelo bien drenado, pleno sol), la amapola de California se auto-siembra vigorosamente y se considera una planta perenne de vida corta. En otros lugares, se comporta como una planta anual y, a menudo, necesita replantarse cada año. Muchas especies exhiben este tipo de "ventaja de local"; son lo suficientemente adaptables para crecer bien en otras regiones del país, pero tienden a funcionar mejor en el clima y las condiciones de crecimiento que se encuentran en su área de distribución nativa.
Entonces, cuando esté considerando qué flores silvestres cultivar en su jardín, recuerde que las especies que son nativas (o que ya están bien adaptadas) a su parte del país generalmente tendrán una ventaja sobre otras especies. La topografía, los suelos y otros factores entran en juego, pero en términos generales, es más fácil crear un hogar para las flores silvestres que ya han demostrado ser adecuadas para su región.
Evaluación de su sitio:¿soleado o sombreado?
Las características físicas de su jardín o paisaje determinarán, en gran medida, los tipos específicos de flores silvestres o plantas autóctonas que puede cultivar. Afortunadamente, hay flores silvestres adecuadas para prácticamente todos los nichos ecológicos, desde la caléndula de los pantanos (Caltha palustris), amante de los pantanos. ) a la caléndula del desierto (Baileya multiradiata ).
Antes de decidir qué tipos de flores silvestres cultivar, dé un paseo por su propiedad y observe los diferentes tipos de sitios que tiene. Trate de medir la luz del sol en lugares particulares:¿un lugar recibe pleno sol durante muchas horas al día, está sombreado parte del tiempo o el sol se filtra a través de las hojas para crear una sombra clara moteada?
Si está observando su jardín a fines del otoño o principios de la primavera, cuando los árboles y arbustos no tienen hojas, imagínese cuánta sombra tendrán las flores silvestres en el verano si se plantan en su vecindad. Considere también los suelos. ¿Las áreas están secas y resecas, o húmedas y pantanosas? ¿Los sitios están protegidos del viento o expuestos?
La cantidad y calidad de la luz solar recibida cada día puede ser crucial para las plantas nativas. Las flores silvestres comunes en las praderas y los prados grandes y abiertos normalmente crecen a pleno sol y se desarrollan mejor cuando reciben medio día o más de luz solar directa. Las plantas clasificadas como especies de sabana o bosque abierto prefieren crecer en sombra parcial, con la luz del sol llegando al suelo entre los árboles. Las plantas del bosque crecen mejor en sombra parcial o total, debajo de un dosel de árboles más o menos sólido.
Algunas flores que crecen en bosques sombríos logran obtener la luz solar que necesitan al florecer a principios de la primavera. Por ejemplo, a Trillium y hepatica les encanta crecer en suelos de bosques ricos en humus; florecen bastante temprano, mientras el sol primaveral brilla a través de los árboles desnudos. Una vez que el clima se calienta y las hojas de los árboles brotan, estas plantas disfrutan de crecer en sombra filtrada. Dado que no pueden simplemente recoger sus raíces y mudarse, han organizado su calendario de floración en consecuencia.
Condiciones del suelo y del agua
Otros factores importantes a tener en cuenta al revisar su propiedad son los tipos de suelo que tiene, su acidez o alcalinidad medida por el pH del suelo y la cantidad de agua que retienen en varias épocas del año.
Muchas flores silvestres tolerarán condiciones de sequía o suelos relativamente pobres. Sin embargo, incluso estos clientes duros, como Susan de ojos negros (Rudbeckia hirta ), crecerá más alto y más vigoroso si se planta en un suelo más rico. De hecho, podría decidir plantar a Susan de ojos negros en un área con un suelo relativamente pobre, simplemente para frenar su naturaleza entusiasta.
Finalmente, cuando lea sobre las flores silvestres y las condiciones que les gustan, recuerde que la misma planta a menudo prefiere diferentes condiciones de crecimiento en diferentes regiones del país. Por ejemplo, muchas especies que crecen bien a pleno sol en el norte se desarrollan mejor en sombra parcial cuando se plantan en áreas que tienen veranos largos y calurosos.
Fuentes de Plantas Nativas
Recolectar plantas nativas de la naturaleza es, en el mejor de los casos, poco ético y, a menudo, ilegal en el caso de especies raras o amenazadas como las pantuflas y las plantas de jarra. Además, las plantas silvestres a menudo se adaptan de manera única a sus condiciones de crecimiento y, con frecuencia, no sobreviven al traslado de su hábitat natural a los confines del jardín de la casa.
En otras palabras, no debe desenterrar una planta en la naturaleza para su jardín. Afortunadamente, hay muchos viveros de buena reputación que propagan plantas de flores silvestres a partir de semillas. Los viveros de pedidos por correo generalmente envían estas plantas cuando están inactivas, generalmente a principios de la primavera o el otoño. Cualquiera de las estaciones está bien para trasplantar la mayoría de las flores silvestres, aunque ciertas especies se adaptan mejor a la siembra de otoño, como la violeta pata de pájaro (Viola pedata ) y acedera de madera violeta (Oxalis violacea ).
Recolectar semillas de flores silvestres es apropiado, siempre y cuando coseches las semillas de manera juiciosa, tomando solo una pequeña muestra para que las colonias de plantas existentes puedan reproducirse. Hoy en día, las semillas de flores silvestres están ampliamente disponibles a través de proveedores comerciales de semillas, por lo que es mejor que les hagas un pedido. Cultivar plantas a partir de semillas es sin duda más económico que comprar plantas maduras. La principal desventaja es que muchas plantas nativas requieren mucho tiempo para madurar o incluso para germinar a partir de semillas. Además, las semillas de muchas especies necesitan un tratamiento previo:plantar las semillas en una maceta y luego refrigerarlas durante varios meses hasta que las semillas se engañen haciéndoles creer que es hora de romper la latencia y germinar.
A menos que sea paciente y tenga experiencia en el cultivo de plantas a partir de semillas, probablemente sea mejor comenzar su jardín de flores silvestres comprando plantas de un vivero de buena reputación. La excepción principal es el cultivo de un césped o prado de flores silvestres, en cuyo caso puede sembrar semillas mixtas directamente sobre el suelo en otoño o primavera.
Plantas agresivas
Como plantas que viven felizmente en la naturaleza sin el cuidado humano, las plantas nativas tienden a ser bastante eficientes para reproducirse a través de la dispersión de semillas y otros medios. En la mayoría de las situaciones, este es un rasgo deseable. Pero algunas plantas nativas llevan esta exuberancia al extremo, por lo que vale la pena investigar un poco y tratar de evitar crear problemas en el futuro. Dado que una planta que tiene buenos modales en una región puede actuar como un matón en otra, es mejor obtener esta información de la Oficina de Servicios de Extensión de su estado o del Departamento de Recursos Naturales.
Integración de nativos en sus jardines y paisaje
Las flores silvestres y otras plantas nativas no tienen que ser relegadas a áreas fuera de su jardín de flores. Si bien sería un error introducir plantas agresivas en una cama o borde formal, muchas otras flores silvestres tienen buenos modales y se sienten como en casa en el jardín propiamente dicho. Cuando incluya estas plantas en un jardín formal, intente seleccionar aquellas que no solo complementarán el resto de la cama en términos de altura, tiempo de floración y color, sino que también serán compatibles en su hábito de crecimiento. El hábito informal de un áster de Nueva Inglaterra de 4 pies de alto es hermoso en un seto o a lo largo de una cerca, pero podría quedar mal en una cama formal con peonías y boj recortado.
Crear un pequeño jardín de flores silvestres puede ser una manera maravillosa de exhibir flores silvestres. Esto también le brinda la oportunidad de conocer los hábitos y las cualidades ornamentales de varias plantas nativas antes de agregarlas a sus otras camas y bordes.
Los jardines de rocas son un ambiente perfecto para las plantas alpinas nativas y las plantas que son nativas del árido oeste o suroeste. Todos necesitan mucho sol, buena circulación de aire y suelo bien drenado. Dos buenos ejemplos son la flor de Pascua (Anemone patens) que florece en primavera. ), con sus bonitas flores azul pastel y cabezas de semillas blancas y peludas, y la malva amapola (Callirhoe triangulata ), un pariente bajo y extendido de la malvarrosa que tiene flores de color magenta profundo.
Muchas flores silvestres perennes tienen tallos largos y vistosas flores que agregarán interés tanto a los bordes como a los arreglos florales de interior. Algunos ejemplos comunes son la equinácea morada (Echinacea purpurea , E. pálida , y otras especies), dedalera, lengua de barba (Penstemon digitalis ), y la falsa cabeza de dragón o planta obediente (Physostega virginiana ).
Las plantas nativas y las flores silvestres tienen mucho que ofrecer. Si desea obtener más información, la mejor manera de comenzar es obtener un cuaderno pequeño y una guía de flores silvestres y comenzar a identificar las plantas silvestres que crecen en su área. Tenga en cuenta las condiciones de crecimiento donde los encuentra (sol, sombra, seco, húmedo, arenoso, rocoso) y el tiempo de floración. Incluso puede tomar una foto digital y agregarla a su cuaderno también. En poco tiempo, estará familiarizado con docenas de plantas nativas y tendrá una buena idea sobre cómo podrían incorporarse al paisaje de su hogar.
