Foto del cliente por John R. de Salem, Mass.: “Puse dos jardineras juntas para formar un ángulo recto frente a mis arbustos de boj. Comencé todas las petunias de Limoncello a partir de semillas usando el kit de iniciación de semillas de Gardener's Supply".
Hasta hace unos años, si querías cultivar flores anuales, tus opciones se limitaban a geranios, impaciencias, caléndulas y salvia roja. Pero hoy en día, la mayoría de los invernaderos ofrecen una llamativa variedad de opciones. Ya sea que esté plantando una jardinera, forrando su acera o condimentando su jardín perenne, aquí le mostramos cómo aprovechar al máximo lo que está disponible.
Estrictamente hablando, una planta anual es aquella que completa su ciclo de crecimiento (crece a partir de semillas, florece y produce semillas) en el transcurso de una sola temporada de crecimiento. En otras palabras, las plantas anuales contienen mucha vida en poco tiempo.
Pero más allá de esta simple definición, existe una gama aún más amplia de plantas que tratamos como plantas anuales. Algunas, como las impaciencias, el heliotropo y las begonias tuberosas, en realidad son plantas perennes tiernas o "medio resistentes" que no pueden sobrevivir ni siquiera a una helada ligera. Por otro lado, algunas plantas anuales, como los pensamientos y el repollo ornamental, son extremadamente resistentes al frío y pueden soportar bastante bien las temperaturas bajo cero.
Una de las mejores cosas de las plantas anuales es su increíble diversidad y versatilidad. Su uso te permite componer combinaciones realmente emocionantes de color, forma y textura que durarán toda la temporada. Los colores van desde los brillantes favoritos del verano, como las zinnias y los girasoles mexicanos, hasta los tonos pastel más sutiles del caldo o la lavatera.
También puede seleccionar plantas anuales para su jardín en función de otras características además del color de la flor. Las hay anuales que son altas, medianas, bajas o trepadoras; los que prefieren pleno sol o sombra parcial; y aquellos con virtudes especiales, como fragancia deliciosa (stock, mignonette, nicotiana) o follaje atractivo (caladium, coleus, dusty miller).
Perennes cultivadas como anuales
Una planta perenne tierna es aquella que no sobrevivirá el invierno en su clima. Muchos jardineros simplemente tratan estas plantas como plantas anuales, disfrutándolas durante una temporada y dejándolas morir en el otoño. Otras personas trasladan las plantas al interior al comienzo del clima frío:tratándolas como plantas de interior durante el invierno; tomando esquejes y comenzando nuevas plantas; o simplemente desenterrando y almacenando parte de la planta (generalmente las raíces o estructuras con forma de bulbo) en el interior para volver a plantar el año siguiente.
Los ejemplos de plantas perennes que comúnmente se cultivan como plantas anuales incluyen las salvias de flores más tiernas (Salvia coccinea , S. patens, S. splendens , etc.), verbenas e hisopo (Agastache spp.). Geranios y geranios perfumados (Pelargonium spp.) puede cultivarse al aire libre en camas o macetas durante el verano, y luego llevarse al interior al final de la temporada:para florecer en macetas, almacenar en la oscuridad para volver a plantar o usar como esquejes para nuevas plantas. Petunias, coleo y alyssum dulce (Lobularia maritima ) son otras plantas que pueden pasar el invierno en macetas y replantarse al año siguiente.
Si tiene un espacio solar o un invernadero adjunto que recibe mucha luz solar invernal y no hace demasiado frío por la noche, puede intentar cultivar algunas de las "anuales" interesantes que en sus hábitats nativos son en realidad arbustos y árboles perennes. Por ejemplo, si se les brinda protección durante todo el año, las fucsias crecen rápidamente, alcanzan entre 18 pulgadas y 12 pies o más, y producen sus hermosas flores colgantes en tonos de rojo, púrpura y blanco durante casi todo el invierno. Brugmansia, o trompeta de ángel, puede crecer hasta 15 pies de altura en cultivo de invernadero. Sus flores en forma de trompeta son fragantes y hermosas, pero no la cultives en casa si tienes niños pequeños; las plantas son extremadamente venenosas.
Las plantas con flores que crecen a partir de bulbos tiernos, como dalias, gladiolos y cannas, a menudo se plantan como flores anuales en jardines de corte o bordes ornamentales mixtos. También son plantas perennes tiernas y la mayoría de las variedades no sobrevivirán el invierno al aire libre en la mayor parte de América del Norte. Sin embargo, es fácil desenterrar estos bulbos al final de la temporada de crecimiento y almacenarlos en el interior para volver a plantarlos el año siguiente.
Anuarios iniciales a partir de semillas
Al ver todas las plantas anuales que se ofrecen a la venta en viveros y centros de jardinería en la primavera, es posible que se pregunte quién se tomaría la molestia de comenzar sus propias plantas anuales a partir de semillas. Hay una ventaja económica, por supuesto. Un paquete de semillas de $2 podría hacer crecer cuatro planos grandes de plantas de alyssum, lo que supondría un ahorro de aproximadamente $70 en comparación con comprar las plantas en un vivero.
Una razón igualmente convincente para comenzar sus propias plantas a partir de semillas es que incluso los mejores centros de jardinería no tienen la selección completa de plantas anuales de jardín dignas. La mayoría vende las populares plantas de jardín, pero puede ser difícil encontrar plantas anuales pasadas de moda, como el amor-mentira-sangrado (Amaranthus caudatus ), las cuatro (Mirabilis jalapa ), o lavatera (Lavatera trimestris )?
Parte de la razón de esta ausencia se deriva de la economía (oferta y demanda) y parte se debe a la naturaleza de las propias plantas. A los centros de jardinería les gusta vender paquetes de seis plantas que ya están en flor; de esa manera, los clientes saben lo que obtienen y saben que las plantas probablemente seguirán floreciendo después de que las lleven a casa y al suelo. Gratificación instantánea.
Sin embargo, muchas hermosas plantas anuales no comenzarán a florecer en paquetes de seis viveros. O son demasiado altos, no les gusta que los trasplanten o simplemente no florecerán hasta que hayan estado en el suelo durante un par de semanas. Si desea experimentar con toda la paleta de plantas anuales, eventualmente querrá cultivar algunas de sus propias plantas a partir de semillas.
Muchas plantas anuales son fáciles de sembrar directamente en la tierra del jardín. Otros se inician mejor en interiores bajo luces a fines del invierno o principios de la primavera. Consulta catálogos de semillas, paquetes de semillas o el libro De la semilla a la floración por Eileen Powell para obtener información sobre plantas específicas. En términos generales, las plantas anuales se dividen en tres categorías principales, que determinan cuándo y dónde debes sembrar sus semillas. Para todas las categorías, una buena regla general es plantar semillas a una profundidad de dos o tres veces su diámetro.
Algunas plantas anuales son tan buenas para cumplir su misión en la vida (florecer y producir semillas) que se sembrarán solas fácilmente en las condiciones adecuadas y producirán plantas completamente nuevas al año siguiente. Las plantas anuales comunes que pueden auto-sembrarse vigorosamente incluyen ageratum, petunia, dedalera, espuela de caballero anual, nomeolvides, caléndula y malva silvestre o rayada (Malva sylvestris ).
Anuarios resistentes: Se puede sembrar directamente en el jardín tan temprano en la primavera como se puede trabajar el suelo. Para comenzar antes, siembre en interiores en pisos de ocho a diez semanas antes de la fecha de la última helada de primavera, y transplántelos al jardín aproximadamente un mes después, después de endurecerlos.
Algunas plantas anuales resistentes también se pueden sembrar directamente en el otoño, y estas plantas florecerán mucho antes que las plantas sembradas en la primavera. Al sembrar en otoño, siembre las semillas un poco más profundas de lo que lo haría en la primavera y extienda un poco de mantillo sobre el semillero después de que el suelo se haya congelado.
Ejemplos de plantas anuales resistentes incluyen botones de soltero, caléndula, flor de araña (Cleome hasslerana ), rosas (Dianthus spp.), espuela de caballero, linaria, amapolas Shirley (Papaver rhoeas ), nigella (amor en la niebla), scabiosa (flor de acerico), dragones, lavatera, aliento de bebé anual (Gypsophila elegans ), heliotropo, caldos y guisantes de olor.
Anuarios semi-resistentes: Estos se pueden sembrar directamente al aire libre después de que haya pasado la amenaza de heladas fuertes (temperaturas por debajo de los 25 °F). En el interior, comience a sembrar en pisos de seis a ocho semanas antes de la fecha de la última helada de primavera y endurezca las plantas antes de trasplantarlas al jardín. Una vez que se han endurecido, las plantas anuales medianamente resistentes pueden soportar una helada ligera.
Los ejemplos incluyen statice, nicotiana, lengua pintada (Salpiglossis sinuata ), áster chino (Callistephus chinensis ), y varios tipos de salvias y crisantemos.
Anuarios de licitación: La semilla se puede sembrar directamente en el jardín solo después de que haya pasado todo peligro de heladas. Para comenzar antes, siembre las semillas en el interior de cuatro a seis semanas antes de la fecha de la última helada de primavera en su área. Los ejemplos incluyen caléndulas, glorias de la mañana, zinnias, girasoles y tithonia (girasol mexicano), cosmos, amaranto, ageratum, celosia y gomphrena (amaranto globo).
Propagar a partir de esquejes
El final del verano o el comienzo del otoño es un momento ideal para tomar esquejes de plantas anuales como geranios, coleo e impaciencia, colocarlos en macetas para la floración de invierno en el interior o guardarlos para la primavera siguiente. Los siguientes pasos ayudarán a garantizar el éxito.
- Recorta las flores o capullos de la planta. Esto se hace para concentrar la energía de la planta en el desarrollo de nuevas raíces en el corte del tallo.
- Seleccione esquejes de tallo saludables (preferiblemente puntas de crecimiento o brotes laterales saludables) que tengan de 2 a 6 pulgadas de largo. Retire las hojas inferiores donde se insertará el tallo en el medio de enraizamiento (ya sea tierra para macetas o agua). Sumerja el extremo cortado del tallo en un polvo de hormonas de enraizamiento para estimular el rápido crecimiento de las raíces.
- Inserte el esqueje en tierra para macetas (no en una mezcla inicial de semillas sin tierra) y riegue el recipiente. Cubra el piso o la olla con una bolsa de plástico transparente para crear un ambiente húmedo y húmedo. No permita que las hojas de la planta toquen el costado de la bolsa porque esto causará que se pudra.
- Las nuevas raíces deberían desarrollarse en una a tres semanas. Para probar, tire suavemente del corte. Coloque las nuevas plantas en recipientes de 4 a 6 pulgadas y manténgalas alejadas de la luz solar directa durante tres días. Pasado este tiempo, coloca las plantas en un lugar soleado.
- Un método alternativo para enraizar plantas, como begonias, coleo o geranios, es colocar los esquejes del tallo en un vaso de agua para que desarrollen raíces. Cambie el agua cada pocos días hasta que las plantas desarrollen raíces y agregue un poco de tierra al frasco después de que aparezcan nuevas raíces. Plante esquejes enraizados en recipientes de 4 a 6 pulgadas llenos de tierra para macetas.
- Una vez que la nueva planta esté bien establecida, pellizque la punta del tallo para fomentar un crecimiento más completo y flores más abundantes.
Cultivo y cuidado de plantas anuales
Preparación del suelo y plantación: En general, las plantas anuales prefieren suelos bien drenados con un pH entre 6,3 y 6,7. Excavar una buena cantidad de turba o compost ayudará a acumular la materia orgánica del suelo y permitirá que las raíces de las plantas se extiendan rápidamente y tengan un buen comienzo.
Coloque las plantas jóvenes en el espacio recomendado, para evitar que se amontonen entre sí una vez que hayan crecido y madurado. Si ha comprado plantas en pisos de un centro de jardinería, es probable que las plantas estén un poco atascadas cuando las saque de sus celdas o contenedores. Antes de colocarlos en el hoyo de plantación, rompa suavemente la masa de raíces; esto anima a las raíces a extenderse rápidamente en el suelo circundante. Fertilice en el momento de la siembra con un fertilizante orgánico o de liberación lenta.
Debe prestar atención a si una planta en particular es resistente, medio resistente o tierna antes de decidir cuándo trasplantarla. Algunos viveros venden plantas con etiquetas que identifican la resistencia; en caso de duda, saque sus plantas anuales después de que haya pasado todo el peligro de las heladas. Otro factor crucial, por supuesto, es si una planta en particular prefiere sol o sombra parcial.
Si necesita mantener plantas en pisos durante más de un par de días en casa, asegúrese de regarlas y mantenerlas en un lugar protegido y parcialmente sombreado, como un porche o debajo de un árbol. No los deje en un garaje u otra estructura donde guarde automóviles o máquinas a gasolina; El gas etileno puede causar daño a las flores y la caída de las hojas. El mejor consejo es trasplantar las plantas anuales al jardín lo antes posible después de traerlas a casa.
Cuidado de las plantas anuales: Una vez que comienzan a florecer, la mayoría de las plantas anuales florecerán durante toda la temporada, hasta que las bajas temperaturas o las heladas pongan fin a su exhibición. Sin embargo, para que sigan floreciendo y con buen aspecto, deberá realizar un mantenimiento simple pero fácil.
El descabezado es la tarea más importante e implica quitar las flores viejas justo cuando comienzan a desvanecerse. La razón para hacer esto es simple. Las anuales viven para florecer rápidamente, producen semillas y mueren. Mientras mantengas las flores marchitas, las plantas seguirán produciendo flores; una vez que se detenga, las plantas reducirán o dejarán de florecer y pondrán su energía en semillas maduras. Quitar las flores gastadas es rápido y fácil, y asegura una floración durante toda la temporada.
Si ha fertilizado en el momento de la siembra según lo recomendado con un fertilizante granulado, orgánico y de liberación lenta, no debería tener que fertilizar las plantas anuales nuevamente durante la temporada. Con las plantas anuales, las flores son lo importante, y la fertilización excesiva puede conducir a un crecimiento exuberante del follaje, lo cual no viene al caso. La excepción principal son las plantas cultivadas en contenedores, que generalmente necesitan ser fertilizadas con fertilizante soluble en agua cada dos semanas para mantener un espectáculo colorido.
Las plantas anuales tienen sistemas de raíces poco profundos y, por lo tanto, requieren un suministro regular de agua. Evite el riego por encima de la cabeza si es posible, lo que puede manchar algunos tipos de flores (como las petunias) y hacer que se vean poco atractivas. También puede contribuir a la acumulación de hongos botrytis, que pueden afectar plantas como zinnias, geranios y caléndulas. Para obtener mejores resultados, use una manguera de remojo o un sistema de riego por goteo, o dirija su regadera directamente al nivel del suelo.
Diseñar con anuales
Al comprar plantas anuales, es útil pensar en términos de color y forma.
Debido a que solo permanecen en el jardín durante una temporada, las plantas anuales ofrecen la máxima flexibilidad. Si no le gusta el efecto que ha creado un año, simplemente puede atribuirlo a la experiencia e intentarlo de nuevo el próximo año, sin tener que mover las plantas como lo haría con las plantas perennes.
Las plantas anuales más populares y ampliamente cultivadas se utilizan como plantas de jardín:combinaciones de flores de colores brillantes y plantas de follaje en un lecho accesible desde todos los lados para mayor visibilidad y facilidad de mantenimiento. Tales plantaciones formales pueden ser especialmente efectivas si planta un bloque sólido de plantas de la misma variedad y color. Separadas por ordenadas franjas de césped, estas plantas de un solo color dan un agradable efecto formal al jardín.
Una vista aún más impresionante es una plantación masiva de un solo color dividida en el centro por una banda compuesta por una flor que tiene un color o hábito de crecimiento diferente, pero complementario. Por ejemplo, un color oscuro y vivo, como las flores violetas azuladas de la lobelia fronteriza (Lobelia erinus ), puede combinar bien con los montículos de flores blancas de aliso dulce (Lobularia maritima ). Ambas plantas son plantas perennes tiernas que se cultivan como plantas anuales, y ambas tienen un hábito de crecimiento similar:bajas, amontonadas y normalmente se usan para bordes de lechos.
Las anuales funcionan igual de bien en diseños menos formales y cumplen un papel importante al brindarle una brillante paleta de colores con la que trabajar. Se pueden insertar en lugares abiertos entre y alrededor de plantas perennes y arbustos en flor. Agregar plantas anuales a un borde de plantas perennes puede reforzar el efecto del conjunto, asegurando una continuidad de color e interés incluso cuando las plantas perennes no están en flor. Son geniales para crear toques de color rítmicos, para unir diferentes partes del jardín y para ayudar a llevar un tema de color particular a través del jardín durante toda la temporada de crecimiento.
Algunas de las mejores plantas anuales para plantaciones en bordes mixtos incluyen especies altas como nicotiana (tabaco en flor), cleome (flor de araña), lavatera, amapolas Shirley, dedalera, matricaria o el girasol mexicano de color naranja vibrante (Tithonia rotundifolia ). Para el color de temporada media y tardía en el frente del borde, use plantas anuales como impatiens, matricaria, Salvia horminium y dulce aliso.
Sweet alyssum es una de las plantas anuales más populares.
Con todas sus diferentes alturas, colores y formas, es totalmente posible plantar un borde espectacular compuesto solo de plantas anuales. Dado que la mayoría de las plantas anuales florecen al mismo tiempo y durante una temporada prolongada, es posible que desee elegir variedades que se complementen entre sí. Puede esforzarse por crear un esquema de color particular (rosa, azul y blanco; amarillo, azul y naranja), o simplemente optar por un derroche de color en toda regla.
Una forma de crear un efecto más interesante y de diseño es incluir plantas anuales que se cultiven por su follaje atractivo, que puede actuar como contraste para las flores brillantes de otras plantas. El follaje plateado del molinero polvoriento (Senecio cineraria ) es un viejo recurso en el jardín anual, pero también hay muchas otras plantas de follaje menos conocidas, incluidas las cannas, que tienen hojas de aspecto tropical, a veces bronceadas; plectranthus, con sus hojas suaves y plateadas; y perilla (Perilla frutescens ), una hermosa hierba cuyas hojas de color púrpura oscuro con flecos son particularmente efectivas con flores blancas y rosa-púrpura.
Las plantas anuales trepadoras son otra buena opción, especialmente para jardines de casas de campo y contenedores (jardineras, cestas colgantes, etc.). Tienen una calidad informal y anticuada y crearán un colorido tapiz vivo en cercas, pantallas, enrejados u otros soportes. Mucha gente cultiva glorias de la mañana (Ipomoea purpurea y yo. tricolor ) y sus parientes cercanos, moonflower (I. alba) y cardinal trepador (I . x multifida ). Pero eso apenas roza la superficie de los grandes escaladores.
Contenedores y hibernación
La opción perfecta para cultivar en contenedores, las plantas anuales funcionan bien ya sea solas o en plantaciones combinadas. Sea imaginativo al seleccionar los recipientes, y si tiene el espacio y los recursos, no se limite a las macetas de terracota probadas y verdaderas. Las jardineras están diseñadas para plantas anuales, especialmente las que caen en cascada por los lados. Lo mismo se aplica a los recipientes colgantes, donde las variedades finales, como la antigua capuchina Emperatriz de la India, cuelgan y hacen una bonita exhibición.
Las impaciencias son particularmente hermosas cuando se plantan en un recipiente con sombra filtrada. Lo más común es que los veas plantados en redondo, generalmente en un recipiente grande como medio barril de whisky. Para diferenciar su pantalla, intente experimentar con algo un poco diferente. Un viejo fregadero de esteatita sería una cama excelente para las impaciencias u otras plantas anuales coloridas, al igual que una maceta que haya comprado o hecho con hipertufa (un tipo de piedra artificial). Las macetas y jardineras de fibra marrón están ampliamente disponibles y durarán varias temporadas. También son ligeros (al menos cuando están vacíos) y fáciles de mover.
Al plantar en contenedores, asegúrese de permitir un drenaje adecuado. Si la maceta o el recipiente no tiene orificios de drenaje, inserte un recipiente más pequeño que sí los tenga o cubra el fondo del recipiente con una capa de piedras pequeñas o cacahuetes de espuma (una excelente manera de reciclarlos).
Al igual que otras plantas que crecen en contenedores, las plantas anuales requieren riego y fertilización regulares durante la temporada de crecimiento. Además, también tendrás que eliminar las flores gastadas. Durante el clima cálido y seco, es posible que sus plantas necesiten riego una o incluso dos veces al día. Ciertas plantas, como la rosa de musgo (Portulaca grandiflora ) y calliopsis (Coreopsis tinctoria ), prefieren suelo algo seco y clima cálido y soleado.
Las plantas anuales tiernas deben protegerse de las heladas tempranas. Un tramo de días cálidos de otoño a menudo sigue a las primeras heladas, por lo que vale la pena cubrir sus plantas y prolongar la temporada. Una vez que el clima fresco se convierte en la norma y las heladas acaban con tus plantas, sácalas de sus macetas y limpia los recipientes con agua y jabón o una solución de lejía diluida, para dejarlas listas para el próximo año.
El final de la temporada de crecimiento no significa necesariamente el final de sus plantas anuales. Las tiernas plantas perennes que ya crecen en contenedores se pueden cortar y llevar al interior, mientras que las plantas de parterre como las petunias, las impaciencias, la lantana y los geranios se pueden colocar en macetas y tratarlas para que tengan una temporada de floración prolongada en el interior.
Antes de llevar estas plantas al interior, verifíquelas en busca de problemas de insectos o enfermedades y trátelas o deséchelas si encuentra alguna. Recorte las plantas de 4 a 6 pulgadas y coloque las macetas en una habitación que reciba mucha luz. Un invernadero o espacio solar es ideal, pero también lo son las ventanas soleadas con orientación oeste o sur. Después de cortar las plantas, dales una dosis de alimento líquido para plantas y pronto deberían comenzar a desarrollar nuevas hojas y flores.
Vigile de cerca cualquier planta que traiga al interior, al menos durante las primeras semanas. El impacto de ser trasladado al interior hace que las plantas sean muy vulnerables hasta que se aclimaten a sus nuevas condiciones de crecimiento. Mima a tus plantas tanto como puedas en este momento para facilitar su transición a la vida interior.
Algunas plantas se pueden desenterrar en el otoño, podar hacia atrás y almacenar en un lugar fresco y oscuro hasta principios de la primavera. Esto incluye la mayoría de las plantas perennes tiernas, como brugmansia, datura y geranios. Riegue las plantas con moderación durante este tiempo.
Otra estrategia para las plantas de hibernación es tomar esquejes en el verano o principios del otoño y comenzar nuevas plantas a partir de sus plantas anuales viejas. Esta técnica funciona particularmente bien con coleo, plectranthus y regaliz (Helichrysum petiolare ).
