El crecimiento atrofiado o las hojas que están enroscadas, punteadas o que tienen una apariencia quemada son signos de daños por saltamontes. Los adultos y las ninfas perforan el follaje y succionan los jugos de las plantas. Su saliva tóxica produce los síntomas de daño característicos y también transmite enfermedades virales. En los huertos, los cicadélidos parecen preferir las papas, los frijoles, la lechuga, los pimientos y las remolachas.
Los insectos pequeños y aerodinámicos saltan cuando se les molesta y pueden ser de color verde, marrón o amarillo; algunas especies son rayadas. Los saltahojas adultos pasan el invierno en restos de plantas cerca del jardín y algunos también migran hacia el norte desde zonas más cálidas durante la temporada de crecimiento. Ponen huevos en las hojas de las plantas hospederas y las ninfas se alimentan del envés de las hojas. Por lo general, hay dos o más generaciones cada año. Los saltamontes se encuentran en toda América del Norte.
Prevención y Control
- Coloque tela de jardín sobre las plantas susceptibles para protegerlas del daño del saltahojas. Verifique ocasionalmente para asegurarse de que no hayan emergido saltahojas del suelo debajo de las cubiertas.
- Las saltamontes también pueden desprenderse de las plantas con un fuerte rocío de agua de la manguera. Vuelva a revisar las plantas unos días después y repita el tratamiento tantas veces como sea necesario. (Tenga en cuenta que un chorro de agua también puede matar insectos beneficiosos).
- Estimule las moscas depredadoras y las avispas parásitas que se alimentan de las chicharritas.
- Elimine las malas hierbas y los escombros del jardín en otoño para reducir la cantidad de chicharritas que pasan el invierno.
