Si tiene un invernadero, un politúnel o una configuración de luces de cultivo interior, ya tiene más suerte que la mayoría de los jardineros. Esto significa que puede engañar al clima frío y comenzar las semillas bajo techo donde puedan germinar cómodamente. La lechuga es una de esas verduras favoritas que todos estamos emocionados de cultivar cuando llegue la primavera.
Pero si eres nuevo en la jardinería, es posible que tengas muchas preguntas sobre el cultivo de lechuga. ¿Debería sembrarlo directamente en el suelo o intentar comenzarlo en bandejas? ¿Se trasplanta bien la lechuga? ¿Cuándo y cómo trasplantarlo? Haremos todo lo posible para responder estas preguntas (y muchas más), para ayudarlo a darle a la lechuga una ventaja.
Debes trasplantar la lechuga al exterior después de que haya crecido bajo techo durante 4 a 6 semanas y haya alcanzado una altura de 2 a 3 pulgadas. El momento más temprano para hacer esto es de 3 a 4 semanas antes de la última helada, pero puede trasplantar lechuga en cualquier momento después de eso. Espere de 7 a 10 días para que se endurezca antes de mudarse al exterior.
¿Por qué trasplantar plántulas de lechuga?
Cultivar lechuga directamente en el suelo es fácil, especialmente cuando se configura para el método de "cortar y volver a empezar". Simplemente espolvorea las semillas en filas y listo. A menudo, ni siquiera es necesario adelgazar las lechugas de hojas sueltas, ya que las plántulas más fuertes tienden a suprimir el crecimiento de las plántulas más pequeñas.
Entonces, ¿por qué pasar por toda la molestia de cuidar las plántulas de lechuga durante las próximas semanas? La respuesta es simple:cultivar lechugas arrepolladas requiere condiciones diferentes a las de cultivar lechugas de hojas sueltas.
Al plantar plántulas de lechuga arrepollada en el interior o bajo techo:
- Empiece temprano. Podrá trasplantar sus plántulas de lechuga en una etapa avanzada de crecimiento, mientras que la lechuga sembrada en el exterior apenas emergerá del suelo. Una cosecha temprana de hojas de lechuga suena fantástica durante el período de hambre.
- Obtenga el espacio ideal . Las variedades de lechugas arrepolladas necesitan espacio para crecer y expandirse. Con la siembra directa, a menudo necesita sembrar un poco más, seguido de un raleo para obtener la posición exacta que desea. Con el trasplante, simplemente coloca las plántulas de lechuga en el suelo con una separación de 10 pulgadas y listo.
- Evitar las zonas calvas . Ya sea que estemos lidiando con semillas viejas, suelo anegado, babosas u otras molestias, todos tenemos pérdidas con nuestras plántulas. Algunas semillas simplemente no germinan. Otros germinan solo para ser comidos o humedecidos. Así es como terminamos con parches vacíos en nuestros jardines. Al trasplantar plántulas de lechuga y tener algunas plántulas de repuesto siempre a mano, podemos llenar fácilmente estos espacios en el jardín.
- Evite el trabajo extra. El trasplante de plántulas de lechuga le brinda la oportunidad de preparar el suelo y limpiarlo de malas hierbas de antemano. Esto hará que el cuidado y mantenimiento de las plantas sea una tarea fácil. No hay nada más molesto que tratar de desyerbar filas donde la lechuga apenas ha germinado.
¿Cuándo están listas las plántulas de lechuga para salir al aire libre?
Puede trasplantar plántulas de lechuga en casi cualquier etapa, incluso cuando son muy pequeñas y aún no tienen hojas verdaderas. Pero, para garantizar excelentes tasas de éxito, es mejor trasplantar las plántulas de lechuga cuando sean un poco mayores, al menos un mes, si no 6 semanas desde la germinación.
Por lo tanto, el trasplante no debe realizarse según la fecha del calendario, sino según la etapa de crecimiento en la que se encuentran las plántulas de lechuga.
Sembrando lechugas
Puede comenzar a sembrar lechuga para el cultivo al aire libre unas 7-8 semanas antes de la fecha de la última helada. La lechuga es resistente a las heladas, pero aun así, no querrás apresurarte y sacarla demasiado pronto. La temperatura es lo que dicta la tasa de crecimiento de la lechuga, por lo que si hace mucho frío, no crecerá mucho sin importar cuán ansioso estés.
Al sembrar lechuga, tenga en cuenta que la vamos a pinchar (más sobre eso en un minuto). Por lo tanto, el contenedor donde sembró por primera vez su lechuga solo la albergará durante aproximadamente una semana. Esto significa que puedes cultivar MUCHA lechuga (cientos de plantas diminutas) en el espacio de un pequeño Tupperware.
Siembre las variedades que desee en filas (o tazones separados) y coloque marcadores para no mezclarlos. Espolvorea con tierra para cubrir las semillas sin apretar, rocía ligeramente la superficie y listo. De ahora en adelante hasta la germinación, solo necesitarás rociar el recipiente cada 24 hrs.
Pinchar lechuga
Pinchar lechuga es el acto de quitar una plántula individual y colocarla en un nuevo medio de cultivo:una celda dentro de una bandeja de módulo, un bloque de plántulas o una maceta pequeña.
Encontrará muchos recursos sobre cómo pinchar plántulas (como mi tutorial aquí), pero solo hay algunas cosas que realmente necesita saber:
- Nunca permita que la lechuga crezca más allá de sus primeras hojas verdaderas antes de pasar a un recipiente más grande. Lo ideal sería pinchar las plántulas de lechuga justo después de que hayan germinado, en 7 a 10 días.
- Separe las plántulas con un lápiz y retírelas una a la vez, sujetándolas por las hojas. Trate de no tocar ni apretar el tallo.
- Obtendrás un tallo y una raíz largos y delgados, y eso está bien. Usando el mismo lápiz, haga un agujero en la celda/bloque de suelo y entierre la raíz y el tallo, guiando la plántula con la punta del lápiz. Cubrir con tierra hasta las hojas.
¡Enhorabuena, acabas de aprender a pinchar y trasplantar lechugas a las bandejas de los módulos! Ahora solo tienes que repetir el proceso una y otra vez. Si pinchar te resulta tedioso, es porque lo es:es bastante molesto, pero no hay forma de evitarlo si quieres plántulas de lechuga resistentes.
Cultivo de lechuga en bandejas modulares
Ahora que ha pinchado la cantidad de plántulas de lechuga que desea cultivar (más algunas adicionales), es hora de nutrirlas hasta que estén listas para salir. Utilizo este tipo de bandejas modulares para colocar 72 plántulas de lechuga, suficientes para toda la primavera y el verano.
Dado que no se amontonarán en sus pequeñas celdas individuales, las plántulas de lechuga comenzarán a desarrollar hojas verdaderas y pronto se parecerán a mini-lechugas reales.
En esta etapa, querrás regarlas desde abajo, asegurar una ventilación adecuada y asegurarte de que reciban 16 horas de luz si las cultivas bajo luces de cultivo. El riego regular es esencial, y puede saber fácilmente si las plántulas de lechuga están bajo el agua porque comenzarán a verse caídas. Pero si detectas esto a tiempo, se recuperarán.
Después de aproximadamente 4 semanas, comenzará a ver cómo se forman los cepellones, lo que significa que las plántulas de lechuga han ocupado todo el espacio de crecimiento disponible dentro de la celda. Todavía puede retrasar el trasplante por un máximo de 2 semanas en este punto, pero es posible que deba fertilizarlos con un fertilizante soluble en agua.
Endurecimiento de plántulas de lechuga
El endurecimiento de las plántulas es un paso importante que muchos jardineros se sienten tentados a omitir. La lechuga no es una excepción, incluso si es resistente a las heladas, aún debe endurecerse.
Cuando las plántulas de lechuga tengan 4-5 semanas de edad, comience a sacarlas durante 1-2 horas seguidas, a la sombra, aumentando gradualmente el tiempo que las deja afuera, así como la exposición al sol. Después de pasar un par de noches al aire libre, las plántulas de lechuga están listas para ser trasplantadas al suelo.
Si omite este paso, podría exponer sus plantas al impacto del trasplante y, aunque no las perderá por completo, su crecimiento se verá afectado significativamente.
Otra forma de proteger a sus plántulas jóvenes de las noches heladas y de los pájaros hambrientos es agregar una capa de vellón hortícola sobre la cama elevada hasta que haya pasado el peligro de las heladas.
¿Qué hacer con las plántulas de lechuga de piernas largas?
Si está lidiando con plántulas de piernas largas, es posible que haya cometido uno de los dos errores:
A. Los sembró en un contenedor y no los pinchó. Las plántulas de lechuga tienden a competir por la luz, por lo que crecerán para alcanzarla. Por eso es tan importante pincharlas para volver a colocarlas a ras de suelo.
B. Estás cultivando tus plántulas de lechuga en el alféizar de una ventana, las luces no son lo suficientemente fuertes o estás lidiando con un clima nublado en tu invernadero. Puede evitar que esto suceda agregando más luz (u obteniendo mejores luces; este es el modelo que uso y amo) o aumentando la duración de la exposición a la luz a al menos 16 horas.
Las plántulas de piernas largas no necesariamente se recuperarán, pero puedes plantarlas un poco más profundo cuando las trasplantes afuera.
Trasplantar lechuga al aire libre:¿a qué profundidad?
Al trasplantar plántulas de lechuga en su posición final, ya sea en un lecho elevado o en un contenedor, querrá tapar los agujeros con un escarbador para marcar dónde irán las plántulas. No es necesario que los agujeros sean muy profundos (aproximadamente la profundidad de las bandejas de las celdas), ya que es mejor tratar de trasplantar las plántulas de lechuga al mismo nivel del suelo. Pero, si terminas obstruyéndolos un poco más, tampoco hay nada de malo en eso:crecerán.
Alternativamente, puede usar una llana manual para esta tarea, pero he descubierto que usar un excavador es mucho más práctico para trasplantar una gran cantidad de plántulas.
Separe las plántulas de lechuga a una distancia de al menos 10 pulgadas para permitir que su cabeza se forme hasta su tamaño completo. Luego puede cosecharlas como una cabeza completa de lechuga, o recolectar continuamente las hojas inferiores durante los próximos meses, a medida que la planta se regenera.
Conclusión
Me gusta tener siempre plántulas de lechuga a mano para asegurar un suministro continuo de verduras en mi jardín. La única época en la que hace demasiado calor para las lechugas al aire libre es a finales de junio o mediados de agosto, por lo que, a juzgar por este intervalo, me gusta plantar plántulas de lechuga tanto a principios de la primavera como a finales del verano.
Comenzar las lechugas en bandejas requiere un poco de cuidado de niños, pero trasplantarlas afuera es muy fácil:esa es la última vez que tendrá que trabajar en ellas. ¡Así que elija sabiamente sus variedades y buena suerte con su cultivo de lechuga!
