Durante los últimos dos años, comencé y cultivé con éxito todas mis plantas de semillero en una habitación sin calefacción, bajo luces de crecimiento. Tomó algo de trabajo proporcionar el calor adicional (principios de la primavera todavía hace mucho frío aquí en la zona 6B), pero creo que he descubierto la mejor configuración hasta ahora y quiero compartirla con ustedes.
Los sótanos son la opción más popular para la mayoría de los estadounidenses a la hora de crear un cuarto de cultivo para plántulas. Aunque hace frío y está oscuro, las temperaturas están muy por encima del punto de congelación:55 ° F (13 ° C) en promedio. Los tapetes térmicos, las luces de crecimiento y los calentadores eléctricos son excelentes maneras de aumentar la temperatura y ayudar a que las plántulas prosperen.
Ahora, 55 a 60° F (13 a 16° C) todavía es demasiado baja para que germinen muchas semillas. Los cultivos de estación fría tardarán un poco más en germinar en estas condiciones (si se proporcionan luces, por supuesto), mientras que las plantas amantes del calor como los pimientos, los tomates y las berenjenas no germinarán en absoluto.
La mayoría de las plántulas germinan y crecen mejor entre 68 y 86° F (20° C a 30° C). Si logra mantener la temperatura de su habitación dentro de esta ventana ideal, alrededor de 70 a 80 °F (21 °C a 27 °C), en todo momento, puede usar fácilmente su sótano para cultivar todo tipo de plantas. plantas . La cantidad de calor adicional que necesitará depende de su clima, ubicación y qué tan bien aislado esté su sótano.
Cómo transformar tu frío sótano en un cuarto de cultivo
Estas herramientas y prácticas no solo se aplican a los sótanos frescos, sino también a cualquier tipo de recinto que tenga electricidad y garantice temperaturas por encima del punto de congelación:su garaje, ático, cobertizo aislado o una parte de la casa sin calefacción.
Esto es lo que necesitará para comenzar:
Esteras térmicas
Los tapetes térmicos no solo le ahorrarán una gran factura de calefacción, sino que también le brindarán calor exactamente donde se necesita, a nivel del suelo. Cuando hablamos de temperaturas de germinación, lo que cuenta es la temperatura del suelo. Las esteras térmicas son una excelente manera de mantener el suelo caliente durante la noche cuando bajan las temperaturas y, junto con las luces de crecimiento, calientan significativamente el entorno inmediato de las plántulas.
No todas las alfombrillas térmicas son iguales, pero probablemente puedas salirte con la tuya incluso con las más básicas y enchufables. La capa térmica promedio elevará la temperatura del suelo en 15 °F (8 °C). Los tapetes de plántulas profesionales equipados con termostatos pueden detectar y mantener una temperatura óptima para las plántulas en todo momento.
Aquí hay una estera térmica para plántulas similar a la que estoy usando, aunque no compré el termostato digital para acompañarla. Tenga en cuenta estas cosas cuando compre un tapete térmico:
- Trate de coordinar el tamaño de sus tapetes térmicos con el tamaño de sus estantes y luces de cultivo;
- Compre un tapete térmico grande en lugar de varios pequeños;
- 2 o 3 mantas térmicas grandes son suficientes para comenzar y hacer crecer la mayoría de las plántulas que necesita para un huerto de tamaño mediano.
Algunos jardineros informan que sus tapetes térmicos no emiten suficiente calor, lo que también podría tener que ver con la transferencia de calor. Si su sótano o cuarto de cultivo es muy frío, puede considerar aislar las superficies alrededor o debajo de sus tapetes térmicos con cartón. para evitar que se escape demasiado calor. Tenga siempre en cuenta la seguridad cuando diseñe la configuración de su cuarto de cultivo.
Luces de cultivo
Todas las luces de crecimiento aplacan el calor, algunas más que otras, y cubriremos la diferencia a continuación. Las luces de crecimiento ya son imprescindibles cuando se inician plántulas en una habitación oscura como un sótano, pero el calor que proporcionan puede ser suficiente para que no tengas que complementarlo con fuentes de calor adicionales.
Luces fluorescentes son una excelente opción para principiantes y los jardineros los han utilizado durante mucho tiempo. Ya sea que opte por luces de taller baratas que puede encontrar en la mayoría de las ferreterías o luces T5 más eficientes diseñadas específicamente para plantas en crecimiento, las luces fluorescentes son una opción económica que ayuda a calentar la superficie por encima y alrededor de sus plantas de semillero.
El calor producido por las luces fluorescentes es una desventaja para muchos cultivadores, pero en este caso, cultivar plantas en un sótano frío y oscuro, es una gran victoria. Para este tipo de luces, deberá:
- colóquelos lo más cerca posible de las bandejas y levántelos a medida que crecen las plantas,
- manténgalos funcionando entre 12 y 16 horas al día.
Luces LED son otra opción popular porque son muy eficientes energéticamente, duraderos y cubren el espectro de luz ideal para el crecimiento de las plántulas. No se calientan tanto como las luces fluorescentes, pero aun así emiten algo de calor.
Por experiencia personal, he observado un aumento de al menos 5-7 °F (3-4 °C) a nivel del suelo después de encender mis luces LED , a pesar de que están más lejos de mis bandejas de plántulas (alrededor de 12 pulgadas). Estas son las luces que estoy usando en este momento, y estoy bastante contento con ellas.
Otras herramientas y accesorios:
- Estantería resistente:esta no es obligatoria, pero es bueno tenerla. Ahorra espacio y también ayuda a mantener el calor en un solo lugar. Coloque plantas amantes del calor como pimientos y tomates en el estante superior y aproveche todo el calor que sube. Guarde el estante inferior para las plantas de clima frío y retírelas de la esterilla térmica una vez que hayan germinado.
- Un temporizador enchufable para tus luces:querrás que tus tapetes térmicos funcionen las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero las luces de crecimiento solo deben estar encendidas de 12 a 16 horas por día.
- Cúpulas de humedad y bandejas de plántulas de calidad:desearía haber comprado más cúpulas de humedad ahora que estoy usando esta configuración. El único inconveniente de las esteras térmicas es que necesita regar con más frecuencia. Usar bandejas planas es una excelente manera de calentar el suelo, pero el agua se evapora rápidamente, por lo que las cúpulas de humedad son una excelente manera de contrarrestar ese efecto (si desea obtener más información, tenemos un artículo detallado sobre las cúpulas de humedad).
- Un termómetro que mida tanto la temperatura como la humedad:colóquelo encima de la estera térmica, debajo de las luces de cultivo para medir las condiciones exactas en las que se encuentran sus plántulas. También me gusta tener uno para la habitación, solo para ver la diferencia.
- Un calefactor:para esas noches muy heladas en las que las temperaturas en el sótano pueden descender peligrosamente. Considéralo una opción de emergencia.
¿Qué temperatura es demasiado fría para las plántulas?
No todas las plántulas son iguales cuando se trata de experimentar calor. Si bien la mayoría de las semillas germinan a temperaturas cálidas, tratar las plántulas de la misma manera después de la germinación puede provocar un crecimiento débil y de piernas largas.
Las temperaturas más frías en tu cuarto de cultivo darán como resultado plantas más robustas que serán más resistentes al frío y a las temperaturas variables, y más fáciles de endurecer.
Pero, ¿qué tan frío es demasiado frío cuando se trata de plántulas?
- Cultivos de clima fresco (guisantes, brassicas, cebollas, habas, etc.) germinan en temperaturas tan bajas como 40° a 50°F (5-10°C) . No necesariamente necesita una estera térmica para ayudarlos a germinar, pero sí debe quitarlos después de que hayan germinado para evitar el sobrecalentamiento y las plántulas de piernas largas.
- Cultivos de temporada cálida (pimientos, chiles, tomates, berenjenas) necesitarán 70 a 80 °F (21 °C a 27 °C) para germinar y crecer, así que manténgalos en los estantes superiores, sobre esteras térmicas, hasta que el clima se vuelva más cálido.
Entonces, ¿cómo mantienes felices a todas tus plántulas?
Una buena opción sería comenzar la temporada fría cultivos en el sótano y mantener la temperatura en el lado fresco mientras cultiva sus cultivos de estación cálida dentro de la casa, donde hace calor y está tostado. Por supuesto, esto solo funcionará si no tienes cientos de plantas de estación cálida para cultivar.
Si decide cultivar todas sus plantas en un solo lugar, solo proporcione esteras térmicas para sus amantes del calor plantas. Tus cultivos de estación fría también se beneficiarán del calor que emiten, pero no tanto como para detener su crecimiento.
Ahorre algo de calor y espacio plantando tantas plántulas como sea posible en macetas pequeñas y luego pinchándolas y trasplantándolas a bandejas más grandes, para que no desperdicie energía en demasiadas superficies.
¡Otro consejo importante es no empezar a sembrar demasiado pronto! Los cultivos de estación fría no necesitan más de 4 a 6 semanas antes de que necesiten salir al aire libre y las luces de cultivo LED aceleran enormemente el crecimiento de los cultivos de estación cálida (piense en 8 a 9 semanas en lugar de 10 a 12 semanas). De hecho, tengo problemas con las plantas de pimiento y tomate que florecen demasiado pronto.
Por lo tanto, ahorre algo de electricidad y esfuerzo, sea paciente y comience a sembrar un par de semanas más tarde de lo que está tentado. Y por supuesto, ¡cuidado con el clima!
Conclusión
Comenzar semillas y cultivar plántulas en interiores es mucho trabajo. Dado que la mayoría de nosotros no tenemos el lujo de un cuarto de cultivo dentro de nuestra casa, es factible cultivar nuestras plantas en un sótano, garaje o cobertizo aislado, siempre que nos encarguemos de la logística.
Comenzar la mayoría de mis verduras en el interior ha sido un gran factor que ha contribuido al éxito de mi jardín, ya que todo es predecible y medible cuando se hace de esta manera. Me encanta tener el control de la salud de mis plántulas desde la etapa de germinación hasta el trasplante.
Espero que hayas encontrado útiles estos recursos:una vez que lo configuras, es fácil y divertido. ¡Que todos tengan una hermosa temporada de crecimiento!
