El maíz dulce es uno de los favoritos del verano y una verdura fácil de cultivar en su jardín. Pero si desea mazorcas grandes y jugosas, salpicadas de hilera tras hilera de granos perfectos, hay algunas cosas que debe hacer bien al plantarlas. Haga de este año su mejor cosecha de maíz dulce hasta el momento siguiendo estos cuatro consejos para comenzar su maíz con el pie derecho.
¡Es maíz!
Es difícil imaginar el verano sin maíz dulce.
Si tienes a alguien menor de dieciséis años en tu vida, entonces probablemente hayas escuchado la linda cancioncilla que se extendió por las redes sociales hace un par de años, destacando todos los aspectos maravillosos del maíz. ¡Tiene el jugo!
Y esos niños amantes del maíz no se equivocan.
Cuando se trata de comidas clásicas del verano, el maíz dulce encabeza la lista. Pero como cualquier otra cosa que cultivamos en el jardín, hacerlo bien requiere algunos conocimientos y hacer algunas cosas bien desde el principio. De lo contrario, puedes terminar con una polinización deficiente, lo que significa menos granos y una cosecha decepcionante. Si tiene un jardín más pequeño, entonces es aún más importante plantar maíz de la manera correcta para un jardín pequeño. (Sí, nosotros, los pequeños jardineros de patio trasero, debemos hacer las cosas un poco diferentes).
1. Ignore la temperatura del aire y preste atención al suelo
No puedo expresar lo útil que ha sido este pequeño termómetro de suelo.
Cada paquete de semillas de maíz proporciona las mismas instrucciones sobre cuándo es necesario plantar maíz, una vez que haya pasado todo el peligro de las heladas. Estas instrucciones clásicas de plantación son válidas para muchas hortalizas, incluido el maíz, pero sólo tienen en cuenta la temperatura del aire.
Cuando se trata de germinar maíz, la temperatura del suelo es mucho más importante. Si el suelo está demasiado frío, las tasas de germinación serán bajas o las semillas se pudrirán en el suelo. La temperatura mínima del suelo para plantar maíz es de 55°F. Pero si desea garantizar el éxito, es mejor esperar a que la temperatura del suelo alcance un nivel consistente. 65°F a 70°F.
Esto a menudo significa esperar aproximadamente una semana más para alcanzar la temperatura del aire más importante. Una de las herramientas de jardinería más baratas que he comprado es también la que me ha resultado muy útil una y otra vez:un termómetro de suelo. Este pequeño de aquí. Confío en él durante toda la temporada de jardinería, pero especialmente en primavera. Tanto es así que comencé con uno y ahora tengo cuatro repartidos en mis parterres elevados y parterres.
2. Saltar las filas y plantar en bloques
Este es un buen ejemplo de lo que sucede cuando la polinización es un problema. Observe todos los núcleos no desarrollados.
Esto es probablemente lo más importante que puede hacer para prepararse para tener mazorcas de maíz hermosas y llenas. También puede ser el mayor desafío si tienes un espacio pequeño para trabajar.
Para conseguir esas bonitas orejas llenas, necesitas una polinización realmente buena. Todos esos preciosos hilos dorados de seda tienen un propósito. Cada uno está conectado a un núcleo (o lo que será un núcleo si se poliniza). El viento arrastra el polen sobre esas hebras de seda. Para obtener una mazorca de maíz llena, es necesario espolvorear cada una con polen.
Cada trozo de seda de maíz conduce a un grano sin desarrollar. Cada hebra debe ser fertilizada para obtener una mazorca de maíz llena.
Ahora, imagina en tu cabeza cómo se cultiva normalmente el maíz.
La mayoría de nosotros nos imaginamos algo parecido a esto, fila tras fila de maíz.
Esto es fácil para mí porque todavía puedo ver las largas hileras de maíz de mi papá en el jardín de mi infancia. Pero plantar en hileras es la peor manera en que nosotros, como jardineros domésticos, podemos cultivar nuestro maíz. Tomamos un ejemplo del cultivo comercial y lo usamos en nuestros jardines. Desafortunadamente, tomamos la parte equivocada:las filas. A lo que deberíamos haber prestado atención es a la gran cuadrícula de maíz en general.
Para asegurar una buena polinización, queremos plantar nuestro maíz en un bloque (un cuadrado). Al agrupar nuestro maíz muy juntos de esta manera, en lugar de extenderlos en largas hileras, facilitamos el trabajo del viento y garantizamos una cobertura mucho mejor. Para maximizar un espacio pequeño y obtener la mayor cantidad de maíz posible, debes plantarlo en un cuadrado, con una semilla plantada cada 6" y en hileras separadas por solo 6". Sé que suena contradictorio, pero te dará más maíz dulce completamente polinizado. Construye uno de estos. ¡Es un verdadero cambio de juego!
3. Alimente su maíz:MUCHO
Si pensaba que los tomates se alimentaban mucho, el maíz se ríe de estas insignificantes solanáceas. Hay una razón por la que el maíz es conocido por despojar al suelo de nutrientes, y por la que la rotación de cultivos y el descanso son esenciales en la agricultura comercial (aunque no necesariamente para los jardineros domésticos). El maíz requiere mucho nitrógeno. Cuando se considera el tamaño de una planta de maíz y que solo se necesitan unos pocos meses de rápido crecimiento para alcanzar ese tamaño, esta necesidad de una gran cantidad de fertilizante tiene mucho sentido.
Asegúrese de aplicar un buen fertilizante 10-10-10, como Espoma's Garden Food, cuando plante maíz. Pero tendrás que estar al tanto, ya que una vez que el maíz realmente alcance su ritmo, necesitará mucho nitrógeno. Aplique un fertilizante con alto contenido de nitrógeno, como harina de sangre, cuando el maíz tenga entre 12 y 18 ″ de altura.
Ese viejo dicho, "hasta las rodillas para el 4 de julio", es más que una simple medida de qué tan rápido debería crecer el maíz. También es entonces cuando el maíz se acelera y crece rápidamente. Por lo tanto, asegúrese de volver a fertilizar el maíz con un fertilizante alto en nitrógeno una vez que esté a la altura de las rodillas, ya que necesitará ese segundo alimento para la siguiente etapa de crecimiento.
4. Plante más de un tipo de maíz dulce para una cosecha continua
Y por último, pero no menos importante, este práctico consejo garantizará que una vez que el maíz comience a madurar, tendrá un suministro continuo durante toda la temporada. Me encanta la idea de plantar en sucesión y lo hago con varias verduras que cultivo cada año. Pero si eres como yo, probablemente haya lagunas en tu cosecha porque te olvidaste de salir y plantar la siguiente hilera de frijoles diez días después, u otra hilera de rábanos la semana siguiente. Un olvido como este no funciona tan bien con el maíz debido al tiempo que tarda en crecer.
En lugar de plantar maíz en forma sucesiva (plantar algunas semillas más cada semana o dos semanas), plante todo el maíz a la vez, en un solo día. Pero plantar varias variedades , eligiéndolos en función de cuándo están listos para cosechar. Si elige una variedad temprana, luego algo más estándar y (si tiene espacio) otra variedad que madure un poco más tarde, tendrá maíz durante todo el período normal de cosecha.
Plantar varios tipos diferentes de maíz dulce al mismo tiempo también es una excelente manera de probar diferentes variedades sin renunciar a más espacio en su jardín para hacerlo.
Variedades tempranas para probar (65-75 días)
- Inicio rápido
- Gema preciosa
- Bollos de azúcar
Variedades de temporada principal para probar (75-85 días)
- Bodaz
- Kandy Korn
- Sueño americano
Variedades tardías para probar (85-95+ días)
- Reina de Plata
- Melocotones y Crema
- Jubileo
Por supuesto, si conservas el maíz mediante congelación o enlatado a presión, querrás plantar todo el maíz a la vez para que esté listo para procesar al mismo tiempo.
Si tiene en cuenta estos cuatro prácticos consejos para plantar maíz esta primavera, estará bien encaminado hacia un verano lleno del dispositivo de entrega de mantequilla favorito de todos. Y si tienes mucha suerte, es posible que incluso acabes cultivando una delicia sudamericana también.
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