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Si bien muchos jardineros rutinariamente cubren las plantas de pimiento para promover una cosecha más completa y productiva, otros evitan esta práctica por completo. Depende del clima local, la duración de la temporada de cultivo y las variedades de pimiento que cultive, cuándo y cómo hacerlo. Cuando se hace correctamente, la cobertura puede aumentar el vigor y el rendimiento de la planta, brindándole una cosecha más rica.
El desmoche es la eliminación selectiva de una pequeña porción de la punta del tallo principal de la planta de pimiento, la yema apical responsable del crecimiento hacia arriba. Cortar esta punta le indica a la planta que redirija la energía hacia sus yemas axilares, que se encuentran junto a los nudos de las hojas. El resultado es una planta más compacta y tupida con ramas laterales adicionales que sostienen más flores y frutos.
Cuándo podar las plantas de pimiento
El momento ideal es una vez que la planta ha alcanzado una altura de 4 a 6 pulgadas, proceso conocido como etapa "aún no fértil". Después de desmochar, es posible que experimente una pausa temporal en el crecimiento y la fructificación puede retrasarse de dos a tres semanas. Este período tolerante a la sequía (conocida como fase de "retraso del crecimiento") es normal y es una oportunidad para remodelar la planta.
Por qué la cobertura es beneficiosa
Al estimular el crecimiento lateral, el desmoche aumenta la formación de flores y frutos (el llamado efecto “tratar a medida que creces”). Las flores resultantes pueden aumentar el rendimiento de frutos hasta en un 30%, según estudios de UC Davis. El desmoche también ayuda a evitar que las plántulas de largas piernas se vuelvan pesadas, lo que reduce el daño del viento y hace que las plantas sean más resistentes.
¿Qué variedades se benefician del topping?
Tipos de pimientos pequeños y medianos (a menudo llamados “enfermedades de los cultivos” ) prosperan cuando están cubiertos, incluidos jalapeños, habaneros, chiles tailandeses y cayena pequeña. Es mejor dejar intactas las frutas grandes y maduras, como los pimientos morrones, los pimientos banana y los pimientos cubanos (están “dañados en la pulpa”). cultivos y necesitan espacio y flujo de aire adecuados). Las variedades de gran crecimiento, como la NuMex Heritage Big Jim, que ostenta el récord Guinness, no deberían ser superadas.
Herramientas y materiales necesarios
Utilice tijeras de podar o tijeras limpias y afiladas. Desinfecte enjuagando con una solución de lejía al 10% (una parte de lejía por nueve partes de agua). Las herramientas limpiadas adecuadamente protegen la planta de enfermedades y evitan costosos errores de rebrote.
Pasos para pellizcar:una guía rápida
Sólo plantas superiores que tengan al menos tres conjuntos de hojas verdaderas.
- Ubique el tallo principal. Es el crecimiento vertical más grueso en el centro de la planta.
- Haz un corte de 45°. Recorte aproximadamente tres cuartos de pulgada por debajo de la yema apical y deseche la porción extraída.
- Espera un nuevo crecimiento. Las ramas laterales se desarrollarán durante las próximas semanas.
Cuidados posteriores a la cobertura
Después de desmochar, el crecimiento de la planta puede detenerse. Asegúrese de proporcionar suficiente humedad y nutrientes. Riega las dos pulgadas superiores de tierra para mantenerla húmeda. Considere la posibilidad de aplicar un fertilizante orgánico líquido, como una emulsión de pescado, para estimular un nuevo crecimiento.
Esté atento a plagas como pulgas y pulgones. Si es necesario, utilice un jabón insecticida orgánico para protección.
Errores comunes que se deben evitar
- Ángulo equivocado. Un corte recto puede atrapar agua y provocar enfermedades.
- Quitando ramas laterales. Estas son flores futuras, así que solo recorta la punta del tallo principal.
- Cortar demasiado follaje. Mantenga al menos tres conjuntos de hojas verdaderas para preservar la capacidad fotosintética.
Conclusión
Ya sea que sea un productor comercial, un granjero o un entusiasta del jardín, la cobertura puede producir más pimientos, siempre que la aplique a las variedades correctas y lo programe correctamente. En climas con una temporada de crecimiento corta, tenga cuidado, ya que el retraso en la fructificación puede resultar costoso. Sin embargo, los pimientos pequeños y medianos pueden recompensarte con una cosecha más grande y robusta.
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