Muchos jardineros suponen que todas las palmeras necesitan calor abrasador y desiertos áridos para prosperar. Esa percepción surge de la imagen de las palmeras tropicales, pero la palma Nikau (Rhopalostylis sapida ) desafía ese estereotipo. Originaria de las tierras bajas costeras de Nueva Zelanda, en realidad prefiere condiciones más frescas y húmedas, lo que la convierte en una opción adecuada para jardines templados donde otras palmeras podrían fallar.
Descripción general de la planta
Tipo de planta: perenne
Familia: Arecáceas
Género: Rhopalostylis
Especie: sapida
Área nativa: Nueva Zelanda
Exposición: sol parcial
Altura: 30–50 ′ (cultivados en el suelo); las plantas en macetas se mantienen más pequeñas
Riego: Moderado a alto
Suelo: Húmedo, con buen drenaje y rico en humus.
Zona de rusticidad: 9–11
Plagas y enfermedades comunes: Cochinillas, cochinillas, pudrición de la raíz.
Mantenimiento: Bajo
¿Qué es?
La palma Nikau es la única especie de palma nativa de Nueva Zelanda. Su nombre maorí refleja su herencia local. El árbol presenta un tronco bulboso que se estrecha hacia arriba, coronado por un elegante abanico de largas hojas en forma de plumas. En la naturaleza, los árboles maduros alcanzan hasta 50 pies, aunque crecen muy lentamente y producen solo unas pocas hojas nuevas cada año.
Características clave
Las hojas pueden extenderse de 6 a 10 pies, con folíolos arqueados que le dan a la palma una elegancia escultórica. Las plantas maduras producen flores pequeñas y frutos de color rojo brillante, pero la floración es rara en los huertos familiares.
Hábitat Nativo
Estas palmeras prosperan a lo largo de las costas de Nueva Zelanda, desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1.500 pies, y prefieren la alta humedad, las temperaturas frescas (60 a 80 °F) y la luz filtrada típica del sotobosque. Los inviernos rara vez bajan por debajo del punto de congelación, pero las palmeras soportan breves períodos más fríos una vez establecidos.
Pautas de plantación
Plantar en primavera le da al árbol una temporada de crecimiento completa para establecerse. La siembra de otoño puede funcionar en regiones templadas, pero puede reducir el éxito. Para los cultivadores en macetas, seleccione una maceta lo suficientemente grande para acomodar el crecimiento futuro del tronco y agregue una capa de drenaje.
Pasos clave:
- Elija un lugar con sol por la mañana y sombra por la tarde; proteger de los fuertes vientos.
- No plante más profundo que la parte superior del cepellón; manténgalo nivelado o ligeramente por encima del suelo circundante.
- Rellene con tierra local, riegue abundantemente y cubra con ~3 pulgadas de material orgánico.
Consejos de cultivo
Para replicar el entorno nativo de la palma, concéntrate en la humedad y el calor moderado.
Luz
Busque luz brillante y filtrada en lugar del sol directo del mediodía. Lo ideal son los sitios orientados al este o las áreas con sombra parcial. En climas cálidos, agregue tela de sombra durante el pico de calor.
Agua
Mantenga el suelo uniformemente húmedo sin encharcamiento. Riegue profundamente cuando la pulgada superior se sienta seca. En invierno, reduce la frecuencia pero evita que la tierra se seque por completo.
Suelo
Utilice una mezcla húmeda y bien drenada enriquecida con materia orgánica. Para plantas en macetas, agregue perlita o piedra pómez para un drenaje adicional. Evite suelos demasiado fértiles, que pueden dañar las raíces.
Temperatura y humedad
Temperaturas óptimas:60 a 80 °F. La palma tolera breves caídas a ~20°F una vez establecida. Es esencial una humedad elevada (superior al 50 %). la baja humedad puede provocar que las puntas de las hojas se pongan marrones.
Fertilización
Alimente ligeramente en primavera, verano y otoño. Utilice un fertilizante específico para palmas con menor contenido de fósforo. Evite la fertilización excesiva.
Mantenimiento
Retire únicamente las hojas dañadas o marrones. Evite cortar la punta en crecimiento o las hojas verdes, ya que las palmas no pueden volver a crecer a partir de ellas. Recorte la planta con una técnica húmeda como la carne para obtener resultados limpios.
Propagación
Propagar a partir de semillas frescas:un proceso costoso pero gratificante. La germinación puede tardar meses. Proporcione calor constante (~75 °F) y humedad durante el establecimiento de las plántulas.
Problemas comunes
Los problemas notables incluyen:
- Puntas de las hojas marrones: baja humedad, riego irregular o exposición al calor.
- Pudrición de la raíz: exceso de humedad o mal drenaje; busque hojas amarillentas y tronco blando.
- Insectos escamosos: limpie con alcohol isopropílico o trátelo con jabón insecticida.
- Daño por frío: proteja con un paño contra heladas o traslade las plantas en macetas al interior durante las heladas.
Las inspecciones regulares y los ajustes oportunos mantendrán su palma Nikau saludable durante décadas.
