Hortalizas de huerta
Millie Davenport, © 2015 HGIC, Extensión de Clemson

Las hortalizas caseras se pueden cultivar abundantemente en la mayoría de las áreas de Carolina del Sur con el cuidado adecuado. Muchos de los que han cultivado verduras por su excelente sabor fresco o como pasatiempo, ahora encuentran rentable la jardinería doméstica con los altos costos de los alimentos.

El número de horticultores caseros está aumentando constantemente en el estado. El éxito o el fracaso de la producción casera de hortalizas puede depender de muchas cosas, pero algunas de las principales razones del fracaso son la negligencia, no seguir las instrucciones adecuadas, y no mantenerse al día con los desarrollos actuales de hortalizas.

Planificación del huerto

Al planificar un jardín, es importante hacer algunas preguntas básicas:

• ¿Quién hará el trabajo? ¿Será el jardín un proyecto grupal con familiares o amigos que trabajarán de buena gana durante la temporada hasta la cosecha de otoño? ¿O manejará la azada solo entre el campamento y la natación? Recuerde que un jardín pequeño sin malas hierbas producirá más que uno grande lío de malezas.
• ¿Qué les gusta comer a usted y a su familia? Aunque las imágenes del catálogo de jardinería se ven deliciosas, no tiene ningún valor ocupar un espacio de jardinería con verduras que nadie come. Haga una lista de las verduras favoritas de su familia, clasificados en orden de preferencia. Esta será una guía útil para decidir qué cantidad de cada vegetal plantar. Siembras sucesivas de determinados cultivos, como frijoles, se puede cosechar durante un período de tiempo más largo y aumenta su rendimiento. Como planeas enumere las variedades recomendadas y las fechas de siembra.
• ¿Cómo piensa utilizar los productos de su jardín? Si planeas poder, congelar, seco, o almacenar parte del producto, esto será un factor no solo en la planificación del tamaño del jardín sino también en la selección de variedades. Algunas variedades tienen una calidad de conservación mucho mejor que otras. Se debe tener cuidado al elegir las semillas, asegurándose de que las variedades que seleccione se adapten a su área y uso previsto.
• Finalmente, cuanto espacio hay disponible? Cuánta área se puede convertir en espacio de jardín utilizable, y cuanto jardín necesitas? No plante más jardín de lo necesario.

Sugerencias de planificación adicionales

• Primero, planifique el jardín en papel. Dibuje un mapa que muestre la disposición y el espaciamiento de los cultivos. Si desea que el jardín siga creciendo durante toda la temporada, puede que necesites un resorte, verano, y plan de jardín de otoño.
• Planifique el jardín y solicite semillas para enero o febrero. Algunas plantas pueden iniciarse en interiores a partir de enero.
• En tu plan coloque cultivos altos y enrejados en el lado norte del jardín para que no den sombra a los vegetales más cortos.
• Agrupe las plantas por la duración del período de crecimiento. Plante los cultivos de primavera juntos para que los cultivos posteriores se puedan plantar en estas áreas después de que maduren los primeros. Considere la duración de la cosecha y el tiempo de madurez. Coloque los cultivos perennes a un lado del jardín donde no sean perturbados por la labranza anual. Finalmente, practicar la rotación de cultivos. Trate de no plantar la misma verdura o una verdura relacionada en el mismo lugar año tras año.

Selección del sitio

Huerta
Millie Davenport, © 2015 HGIC, Extensión de Clemson

El jardín debe ser lo más pequeño posible para reducir el trabajo innecesario. En Carolina del Sur, los jardines deben recibir al menos seis horas de sol directo todos los días. Las verduras de hoja pueden tolerar la sombra parcial; verduras que producen fruta, como pimientos y tomates, debe cultivarse a pleno sol.

Evite plantar su jardín cerca o debajo de árboles y arbustos porque la sombra y la competencia por los nutrientes y el agua pueden reducir el crecimiento de vegetales. Si se debe plantar un jardín cerca de árboles, reserve el lugar más soleado para las verduras que se cultivan por sus frutos o semillas.

Las plantas que se cultivan por sus hojas o raíces se pueden cultivar en sombra parcial. Debido a que las verduras necesitan agua, especialmente durante los períodos de sequía, se debe considerar un sitio muy próximo a la casa; este sitio generalmente se encuentra cerca de un abundante suministro de agua. También, es más probable que las personas trabajen en el jardín y busquen plagas cuando el jardín está cerca de la casa.

Cuando el suelo o el espacio del paisaje no están disponibles, las verduras se pueden cultivar en contenedores. Mientras la luz agua, y se cumplen los requisitos de volumen de suelo, Las verduras cultivadas en contenedores se pueden colocar en cualquier lugar:aceras, patios, jardineras, porches, o balcones. Más información sobre la horticultura en contenedores está disponible en HGIC 1251, Envase Vegetal Jardinería.

Las áreas inclinadas son satisfactorias si se manejan adecuadamente. Contornee las filas a la forma de la pendiente (plante alrededor de la colina). Construya terrazas si se produce erosión incluso con plantaciones contorneadas.

Los jardineros con terrenos mal drenados o con pendientes pronunciadas pueden mejorar sus terrenos mediante el uso de camas elevadas. Se puede crear una cama elevada permanente con traviesas usadas, bloques de concreto, o material similar resistente a la putrefacción. El formulario completado puede luego llenarse con una mezcla de buena tierra vegetal y abono. Las camas elevadas permanentes son fáciles de mantener y requieren menos esfuerzo para controlar las malezas y superar los problemas de suelos o sitios deficientes. Las camas elevadas pueden ser de cualquier tamaño, pero las camas estrechas (alrededor de 3 a 4 pies de ancho) permitirán que el jardinero llegue al centro de la cama sin pisar la cama. Más información sobre camas elevadas está disponible en HGIC 1257, Camas elevadas .

Temporada de siembra

El momento en que se plantan las verduras al aire libre depende de la resistencia al frío de una especie o cultivo en particular. Las hortalizas se pueden dividir en dos categorías según los requisitos de temperatura:cultivos de estación fría y de estación cálida.

Las hortalizas de estación fría se originaron en climas templados y tienen su período de crecimiento favorable durante las partes frías del año. Los cultivos de estación fría crecen mal con el calor del verano. Aunque los cultivos de estación fría continúan creciendo mucho más allá de la primera helada del otoño, deben iniciarse lo suficientemente temprano para que maduren antes de que se esperen heladas fuertes.

Los cultivos de estación cálida provienen principalmente de regiones tropicales y subtropicales y requieren un clima cálido para la germinación de semillas y el crecimiento de las plantas. Se lesionan o mueren a causa de las temperaturas bajo cero y no se deben plantar al aire libre en la primavera sin protección o hasta que haya pasado el peligro de las temperaturas bajo cero. Los cultivos de estación cálida plantados en el verano para madurar en el otoño deben plantarse lo suficientemente temprano para que puedan cosecharse antes de la helada mortal en el otoño.

Para determinar cuándo plantar verduras de estación fría y cálida en Carolina del Sur, consulte la Tabla 1. Conociendo el número de días necesarios para alcanzar la madurez, un jardinero podría determinar el tiempo de siembra apropiado para semillas y trasplantes usando las fechas promedio de las primeras y últimas heladas en su área.

Regiones de jardinería de Carolina del Sur

Piamonte: Abbeville, Anderson, Cherokee, Chester, Sofá, Edgefield, Fairfield, Greenville, Greenwood, Kershaw, Lancaster, Laurens, Marlboro, McCormick, Newberry, Oconee, Pickens, Saluda, Spartanburg, Unión, y los condados de York.

Planicie costera: Aiken, Allendale, Bamberg, Barnwell, Beaufort, Berkeley, Calhoun, Charlestón, Letras gruesas a la media, Colleton, Darlington, Dillon, Dorchester, Florencia Georgetown, Hampton, Horry, Jaspe, Sotavento, Lexington, Marion, Orangeburg, Richland, Sumter, y los condados de Williamsburg.

Tabla 1. Cuadro de plantación:fechas para plantar en Carolina del Sur

Cuadro 2. Cuadro de plantación de hortalizas