Las alpacas están ganando popularidad rápidamente como un animal de ganado de lana y se han ganado la reputación de ser una especie de aristócrata agrícola. Entre sus caras de dibujos animados, cuerpos esponjosos y disposición amable, ¿qué es lo que no puede amar de las alpacas?
Historia y Beneficios
Aunque ya no se consideran una rareza en la granja, la cría de alpacas en los Estados Unidos aún está en pañales y se introdujo en los EE. UU. en 1984. Si bien la cría de alpacas no es un negocio para enriquecerse rápidamente, la industria el futuro es estable y parece haberse puesto de moda.
Las ganancias de la cría de alpacas son dobles. El primero se asegura mediante la comercialización de crías de alpaca (cria) a otros agricultores. El segundo es el exuberante abrigo de la alpaca que tiene hilos de lana que pagan generosamente por la fibra lujosa y de textura fina.
Cooperativas como The Alpaca Fiber Cooperative of North America (AFCNA) están trabajando arduamente para que las principales empresas textiles de EE. UU. participen en el procesamiento de fibra en un tamaño comercialmente viable. En este momento, es la industria artesanal la que sigue siendo el principal mercado para la fibra de alpaca.
Los granjeros de alpacas están dedicados a su ganado y no pueden decir lo suficiente sobre lo simple que es cuidar a estos gentiles animales. Son seguros, virtualmente inodoros, carismáticos, de tamaño compacto y físicamente fáciles de mantener. Esas cualidades, además de poder mantener hasta diez por acre, los hacen extremadamente adecuados para la granja.
Ganado apacible
Las alpacas son animales naturalmente curiosos y gentiles, lo que las hace fáciles de manejar y agradables para los niños. Son fácilmente entrenables y no escupen tanto, honestamente. Además, escupir rara vez está dirigido a humanos. Escupir típicamente ocurre entre alpacas que discuten sobre la comida o establecen el orden de la manada entre ellas.
Fibra fabulosa
La lana de alpaca es tan suave como la cachemira (solo que más ligera) y tiene una gran demanda por parte de los hiladores manuales. Es una de las fibras naturales más suaves e incluso más cálida que la lana de oveja. Los hilanderos disfrutan el hecho de que la fina fibra de alpaca no contiene lanolina (una grasa natural). Por lo tanto, la lana de alpaca no tiene que lavarse muchas veces para eliminar la grasa antes de ser hilada como lo hacen algunas fibras de lana.
Más ventajas de aumento
- El embarazo y el parto transcurren casi sin problemas.
- Las alpacas disfrutan de una constitución naturalmente fuerte (en cuanto a la salud).
- Pueden estar totalmente asegurados contra robo o mortalidad, independientemente de su edad.
- Hay algunos buenos beneficios fiscales. Por ejemplo, el impuesto sobre la renta se difiere sobre el aumento del valor de los rebaños de alpacas hasta que comience a vender sus crías.
- Los miembros de la familia pueden mostrar sus alpacas, participar en desfiles y algunos clubes 4H y FFA tienen proyectos de alpacas para sus miembros.
- Las alpacas no tienen pezuñas. Tienen dos dedos acolchados que los hacen ecológicos en los pastos.
- El estiércol de alpaca se convierte en abono hermoso y rápido para el jardín.
Alpacas contra llamas
Para los no iniciados, es difícil diferenciar a estos camélidos sudamericanos. Hay algunas diferencias importantes entre las alpacas y sus primos más familiares, la llama. En cuanto al tamaño, las alpacas oscilan entre 100 y 150 libras, respectivamente. Mientras que el peso de la llama oscila entre 200 y 350 o más libras, aproximadamente el doble del tamaño de las alpacas.
- Las alpacas tienen orejas pequeñas parecidas a las de un conejo. Las llamas tienen orejas en forma de dos plátanos.
- Las alpacas tienen una capa de lana simple muy fina. Las llamas tienen una capa exterior muy gruesa sobre una capa interna más suave.
- Las alpacas se criaron durante miles de años para producir fibra lujosa. Las llamas se criaron al mismo tiempo que un animal de carga.
- Las alpacas podrían usar animales de guardia para protegerse de los depredadores. Las llamas son animales de guardia.
- A pesar de su tamaño más pequeño, las alpacas producen mucha más fibra que las llamas.
Antes de comprar alpacas
Antes de decidir que la cría de alpacas es adecuada para usted y su familia, visite la Asociación de Propietarios de Alpacas para obtener más información sobre cómo criar alpacas en su propiedad. Luego busque criadores de alpacas locales en su área y organice una visita a la granja. Los criadores de alpacas experimentados pueden ayudarlo a elaborar una lista de pros y contras y crear un plan preliminar antes de lanzarse a esta aventura de producción de lana.
