Aquellos que celebran la Navidad saben que la festividad no estaría completa sin un alto, árbol de coníferas nervudo, envuelto en luces y decoraciones. A pesar de la conveniencia de poseer un árbol artificial, muchos estadounidenses aún aprecian la autenticidad de tener uno real en sus hogares. El año pasado, los estadounidenses compraron 26,2 millones de árboles reales, según la Asociación Nacional de Árboles de Navidad.
No se puede negar que un viaje anual a la granja para recoger el árbol perfecto es una excursión familiar memorable. especialmente durante una pandemia. Pero si está preparado para un desafío y tiene un poco de paciencia, podría comenzar una nueva tradición cultivando la suya propia.
Es importante saber que alcanzar el tamaño de un árbol de Navidad adulto a partir de una semilla o plántula lleva de cuatro a diez años. por lo que este será un proyecto a largo plazo. Si todavía está interesado, aquí está nuestra guía para cultivar su propio árbol para unas vacaciones futuras.
Elegir tu árbol
El árbol que decida plantar dependerá de la zona de resistencia y el clima de su ubicación. Usando el mapa de zonas de resistencia del USDA, puede averiguar qué árbol es mejor para usted. Si compra sus semillas o plántulas en un vivero o invernadero, la etiqueta normalmente le dirá en qué zona prospera el árbol. Aquí hay una descripción general de sus opciones.
Abetos :Estos árboles son los mejores para climas más fríos y generalmente se adaptan bien a cultivos fértiles, suelos bien drenados en sitios de tierras altas. Dependiendo de la variedad de abeto que decidas cultivar, zonas tres a seis, son mejores. Se necesitan entre siete y 10 años para que este alcance un tamaño notable de árbol de Navidad de alrededor de seis o siete pies. Los abetos también son notablemente fragantes y tienen una simétrica natural, forma cónica.
Pinos :Estos árboles son resistentes y se pueden cultivar tanto en climas cálidos como fríos. Conocido por tener la capacidad de adaptarse a una variedad de suelos, prosperan en zonas de 3 a 10, dependiendo del pino. Los pinos crecen más rápido y pueden alcanzar su tamaño completo en unos seis años.
Piceas :Crecen bien en áreas con climas más fríos y se adaptan bien a zonas que van de dos a siete. Las piceas son más exigentes para el sitio y de crecimiento más lento que la mayoría de los pinos. Estarán listos para ser cortados en siete a 10 años. Su corto, El follaje de una sola aguja es más rígido y espeso, las ramas robustas pueden soportar adornos pesados.
Cipreses :Los cipreses son árboles resistentes. Se adaptan a una variedad de suelos, pero prosperan en ambientes húmedos y con buen drenaje. Dependiendo del árbol, se pueden cultivar en las zonas 5 a 10 del USDA. Crecen rápidamente y pueden alcanzar un tamaño promedio de árbol de Navidad en aproximadamente cuatro años. Su color varía de amarillo verdoso a azul verdoso y verde intenso y tienen un aroma que se ha descrito como picante y cítrico.
Cedros :Estos árboles se pueden cultivar en zonas de rusticidad que van de dos a nueve, pero se cultivan más comúnmente en zonas más cálidas, climas del sur donde los abetos no pueden crecer. A pesar de ser un árbol conífero, los cedros tienen ramas más parecidas a helechos. Como cipreses, la temporada de crecimiento promedio también es de unos cuatro años. El cedro más conocido es el cedro rojo del este, que tiene una corona piramidal natural, por lo que es una opción de poda que requiere poco mantenimiento.
Si tiene curiosidad sobre variedades específicas de ciertos árboles, La Universidad Estatal de Michigan tiene una guía detallada.
Cultivando tu plántula
Para imitar un período de letargo frío y aumentar las posibilidades de que germinen las semillas, póngalos en una toalla de papel húmeda en la nevera durante unas semanas. Revíselos periódicamente y cuando empiece a notar que tienen pequeñas raíces verdes, puede sacarlos para prepararlos para la siembra.
Deberá plantar sus semillas en una mezcla para macetas (partes iguales de turba, vermiculita y perlita). También puede usar tierra de un campo o bosque cercano. Para un contenedor, use una olla pequeña con drenaje o vasos de plástico pequeños y haga agujeros en el fondo.
Coloque algunas piedras en el fondo de cada recipiente y agregue una pulgada o dos de tierra. Coloque algunas semillas en cada maceta y cúbralas con más tierra. Asegúrese de que estén separados alrededor de un tercio de pulgada entre sí.
Dales un poco de agua y luego cubre la parte superior de las macetas con una capa de plástico. Debe asegurarse de que sus contenedores se mantengan en un área con pleno sol. Si eso no es posible, considere comprar algunas bombillas fluorescentes como fuente de luz para ayudar a calentar las semillas.
Cuando sus plántulas comiencen a sobresalir del suelo después de unos días, puede quitar la envoltura de plástico. Riéguelos una vez a la semana.
Alternativamente, si compraste una plántula ...
Si compró sus plántulas en un vivero, la Extensión de la Universidad de New Hampshire sugiere mantenerlos en un lugar fresco y oscuro hasta que se puedan plantar. Le recomendamos que compre una plántula de árbol anunciada con una proporción de 2-2. Esto significa que ha pasado dos años en un semillero y dos años en un trasplante. Si va a almacenar las plántulas durante más de unos días, humedecer las raíces periódicamente, pero no los deje empapados o sumergidos en agua.
Preparando su sitio
Plante su plántula en un área con pendiente y pleno sol. Esto asegura que habrá un buen drenaje de agua y aire para el crecimiento de su árbol. También deberá cortar el área antes de plantar para eliminar cualquier otro crecimiento de plantas. Su suelo debe tener un pH entre 5.1 y 6.5. Consulte nuestra guía sobre cómo analizar su suelo.
Plantando
Según la Universidad Estatal de Michigan, las plántulas o los trasplantes deben plantarse al aire libre en la temporada de inactividad alrededor de principios del otoño o finales de la primavera. Cava un hoyo del mismo tamaño que se plantó la plántula en el vivero o en su contenedor actual. Si no conoce la profundidad, busque un cambio de color en el tronco para saber dónde está el nivel de la superficie.
Coloque la plántula en el hoyo y separe sus pequeñas raíces para asegurarse de que no estén abarrotadas. Vuelva a tapar el agujero y empaquete la tierra firmemente para excluir el aire. Si está plantando varios árboles, asegúrese de que haya un espacio de 7-8 pies entre cada uno.
Cuidando tu árbol
En el primer año después de plantar la plántula de su árbol afuera, deberá regarlo semanalmente desde finales de la primavera hasta principios del otoño en su primer año. Recomendamos darle de una a tres pulgadas de agua cada vez, a menos que llueva. Después, solo riegue el árbol durante los meses secos o durante una sequía.
Mantenga el sitio de plantación para que no haya malas hierbas ni crecimiento que compita por los nutrientes de su árbol pequeño. Después de los primeros dos o tres años después de plantarlo, puedes empezar a podarlo y esquilarlo. Para mantenerlo en una forma ideal, la base o la copa del árbol debe tener aproximadamente dos tercios del ancho de la altura del árbol completo. Entonces, un árbol de dos metros y medio debe tener un ancho de base de cinco pies.
Cosecha tu árbol
El tiempo de cosecha dependerá del árbol que hayas decidido cultivar, pero es mejor cortarlo a fines del otoño cuando está lleno de humedad. Esto asegura que su árbol se mantenga lo más verde posible durante las vacaciones. Use una motosierra o una sierra de mano para cortarlo.
Preservación
Coloque su árbol en un recipiente con agua tan pronto como sea cortado. Esto asegura que aún pueda absorber agua antes de que se vuelva a sellar del lugar donde lo volvió a cortar.
