El muestreo del suelo siempre ha sido una herramienta de gestión importante para garantizar que un cultivo obtenga los nutrientes que necesita. Todavía, la tecnología que descubre los detalles críticos en la tierra ha cambiado poco a lo largo de los años.
“Si bien hemos visto algunos avances en áreas como la gestión de zonas y la determinación de dónde tomar muestras, todavía basamos la mayoría de nuestras decisiones de gestión del suelo en un proceso de décadas, "Dice Terry Aberbacht, un agricultor canadiense y consultor de agricultura de precisión.
El querer una comprensión más profunda de lo que encuentra la semilla una vez que se hunde en el suelo motivó a Erik Eising a llevar el muestreo del suelo al siglo XXI. La espectroscopia de infrarrojo cercano (NIR) proporcionaría las respuestas que estaba buscando.
"Karl Norris desarrolló la espectroscopia NIR durante la Segunda Guerra Mundial mientras trabajaba en el Laboratorio de Investigación de Instrumentación del USDA, "Dice Eising, fundador y CEO de SoilReader. “El doctor canadiense Phil Williams aplicó esa tecnología al análisis de granos a principios de la década de 1970. Revolucionó el manejo de granos. Como mi mentor, me ayudó a comprender la teoría detrás de la potencia necesaria para una espectroscopia ".
Basado en ese conocimiento, Eising desarrolló SoilReader. El dispositivo plug-and-play consta de cristal de zafiro, un espectrómetro, y una microcomputadora.
"Cuando ese vidrio de grado industrial toca el suelo, la reflexión se captura y se envía al espectrómetro, ”Dice Eising.
La tecnología patentada mide nueve constituyentes del suelo (N, PAG, K, pH OM, CE, humedad, arcilla, y arena) en tiempo real, a diferentes profundidades, sobre la marcha, sin quitar una mota de suciedad.
SoilReader funciona mejor si está conectado a una reja, que actúa como un cortador de pizza gigante mientras se mueve por el suelo, dejándolo intacto (en comparación con un vástago).
"Es la diferencia entre cortar una pizza con un cortador de pizza redondo o arrastrar un cuchillo por la parte superior. "Dice Cal Harrison, vicepresidente de marketing de SoilReader. "La reja también nos permite analizar múltiples profundidades con una pasada en lugar de con un vástago".
"Si altera el suelo, su calidad de espectros se ha ido. Tienes que dejar el suelo en su misma ubicación sin impactarlo, que es lo que estamos haciendo con esta tecnología, ”Dice Eising.
SoilReader se encuentra en las etapas finales de documentación de precisión y durabilidad de campo y estará disponible para su compra en 2020.
