Los drones están en tu futuro. Pueden brindarle vistas panorámicas relativamente económicas de sus campos para detectar problemas con anticipación y actuar en consecuencia.
Cuando esté listo para invertir, Kent Shannon será un buen tipo para conocer. El ingeniero agrícola de la Universidad de Missouri es un experto en drones. Como especialista en extensión, no tiene nada a la venta, solo consejos imparciales sobre la tecnología.
Elige tu estilo
Hay dos opciones en drones:estilo de ala fija y cuadricóptero.
Un dron de ala fija parece un pequeño modelo de avión con una cámara adjunta. Estos drones vuelan rápida y eficientemente, típicamente obteniendo 50 minutos de tiempo de vuelo con una sola carga de batería y quizás cubriendo 500 acres, dice Shannon.
Una desventaja es que los drones de ala fija tienden a costar más que los cuadricópteros, desde alrededor de $ 3, 100 para el Scout Drone del Evento 38 (event38.com). El dron eBeeSQ de ala fija de Parrot (parrot.com) está especialmente diseñado para la agricultura y cuesta alrededor de $ 12, 000.
Los despegues y aterrizajes requieren un poco más de espacio y entrenamiento para los drones de ala fija. “Necesitas una pista de aterrizaje suave y cubierta de hierba. Los caminos de grava no funcionan muy bien, ”Dice Shannon. También puede realizar despegues de dos personas (una persona en el controlador; una persona que realiza los lanzamientos).
Drones cuadricópteros, por otra parte, son pequeños helicópteros. No vuelan tan rápido y la duración de la batería tiende a dar unos 30 minutos de vuelo antes de recargarla.
La mayoría de los operadores de drones compran baterías adicionales para misiones de campo. "Recomiendo al menos cuatro, ”Dice Shannon. "Esa cuarta batería parece superarme al completar muchas misiones".
Hay varios fabricantes de drones helicópteros. El más grande para la agricultura es DJI (dji.com), una empresa que comenzó en China pero ahora tiene oficinas en todo el mundo. El dron DJI de gama baja se llama Spark y cuesta alrededor de $ 600, dice Shannon. Un paso más es el Mavic Pro a aproximadamente $ 1, 350.
“Ambos tienen una cámara básica pero no muchos más accesorios, ”Dice Shannon. "Es un lugar para comenzar a medida que aprende". Pesan menos de 2 libras, haciéndolos más difíciles de volar con el viento.
Un dron DJI popular para aplicaciones comerciales es el Phantom 4 Pro, que se vende en línea por aproximadamente $ 2, 300. Es más pesado (alrededor de 4 libras) y puede volar misiones más largas.
Otro paso adelante es el DJI Inspire 2 por alrededor de $ 5, 000. Puede llevar dos cámaras.
Un nuevo estilo de dron dice Shannon, es un híbrido que despega al estilo de un helicóptero, luego, sus palas giran hacia adelante para volar como un modelo de ala fija. Uno que Shannon ha visto es el FireFly6 Pro a aproximadamente $ 6, 700.
Los drones autónomos son un paso más. "Tú configuras lo que quieres que haga, luego vuela las misiones todos los días, todo por sí solo desde su base, " él dice. El Scout de American Robotics (American-robotics.com) está hecho específicamente para la agricultura.
En su investigación, Shannon ha volado algunos campos con hasta seis drones diferentes y ha comparado imágenes finales. "Mi conclusión es que definitivamente no necesitas el sistema más caro para obtener información muy útil, " él dice.
Avances de la cámara
La tecnología de imágenes para drones también está cambiando rápidamente, dice Kent Shannon, Ingeniero agrícola de la Universidad de Missouri. Las cámaras de los drones toman múltiples imágenes aéreas, luego, un programa de computadora los une para mostrar un mapa con patrones de color, daño de plagas, o síntomas de deficiencia de nutrientes.
Para crear una imagen aérea de un campo de 100 acres, la tecnología actual puede requerir una hora de vuelo y 200 imágenes individuales, o aproximadamente un 80% de superposición para la resolución final. "¿Y si necesitáramos menos superposición?" Pregunta Shannon.
Eso es exactamente en lo que está trabajando la empresa de sensores SlantRange (slantrange.com). Su dispositivo de imágenes múltiples requeriría solo un 20% de superposición de imágenes, reduciendo el tiempo de vuelo a solo 15 minutos.
