Durante los próximos tres años, los proyectos del USDA habrá casi 16, 000 vacantes anuales en ciencias, tecnología, Ingenieria, y matemáticas o STEM, todos los cuales abarcan el campo de agricultura de precisión.
“La agricultura de precisión es la clave para la producción de alimentos sostenible y rentable hoy y solo aumentará en importancia en el futuro, "Dice Van Kelley, departamento de ingeniería agrícola y de biosistemas, Universidad Estatal de Dakota del Sur.
Si bien esta área suele estar dominada por hombres, las cinco jóvenes que siguen están demostrando que no se necesitan proezas de fuerza y velocidad para tener éxito en el campo de la agricultura de precisión. Bastante, se necesita preparación, confianza, e inteligencia.
Heather Hardy, Especialista en agricultura de precisión
Heather Hardy Al crecer en la granja de su familia en Tennessee, Heather Hardy pudo ver de primera mano la importancia de implementar tecnología en una operación.
"Cuando estaba en la secundaria, nuestra granja fue parte de dos estudios con la Universidad de Tennessee y la Universidad Estatal de Mississippi, ”Dice el agricultor de sexta generación. “Los investigadores recopilaron datos sobre los embragues de las unidades de hileras de sembradoras cuando todavía era una tecnología bastante nueva. También hicieron un estudio de eficiencia en una recolectora de algodón con un constructor de módulos a bordo. Vi la agricultura de precisión como el futuro ".
Esas experiencias también le hicieron darse cuenta de que no tenía que ser grande y fuerte para seguir una carrera en este campo. "La agricultura ya no se trata solo de girar una llave inglesa o conducir un tractor, ”Dice Hardy.
Como especialista en agricultura de precisión para H&R Agri-Power, en Brownsville, Tennesse, supervisa el grupo de agricultura de precisión del concesionario. "Es mi trabajo asegurarme de que nuestros especialistas en precisión tengan lo que necesitan en cuanto a documentos, capacitación, y guías de apoyo, " ella dice. "También superviso nuestros procesos internos para asegurarme de que estamos haciendo negocios de la manera más eficiente posible".
Lo que Hardy logra fuera de la oficina es lo más gratificante, aunque. "Cuando las cosas se rompen, Entiendo que estoy afectando los medios de vida de los agricultores, " ella dice. "Si no se atienden de manera oportuna, pueden perder una ventana de pulverización o pueden perder la oportunidad de cosechar ese acre adicional o dos antes de que llegue una nube de lluvia. La mejor parte de mi trabajo es hacer que los agricultores se pongan en marcha ".
Logrando eso, Hardy dice:requiere determinación. "Si la tecnología no funciona correctamente, No sé qué decisión estoy afectando en las operaciones de los agricultores en los próximos años, " ella dice. "Tengo que ser yo quien diga, "Voy a resolver esto de una forma u otra".
Allison Jonjak, Analista de agricultura de precisión
Allison Jonjak Criado en una granja de arándanos en el norte de Wisconsin, Allison Jonjak siempre ha disfrutado estar rodeada de cosas que crecen.
“Hicimos muchas pruebas y mediciones para saber cómo podíamos producir mejor los arándanos, " ella dice. “Me hizo darme cuenta de que era bueno resolviendo problemas. Seguir una carrera en ingeniería agrícola parecía la forma ideal de casar lo que realmente me gustaba con una habilidad que tenía ".
Con una licenciatura en biosistemas e ingeniería agrícola de la Universidad de Minnesota y una maestría en ingeniería de sistemas biológicos de la Universidad de Nebraska-Lincoln, Jonjak pone su conocimiento para trabajar como analista agrícola de precisión con FamilyFarms Group en Brighton, Illinois.
"Los agricultores tienen grandes tableros de juego que administrar y muchas piezas en movimiento, " ella dice. “Entiendo que ellos tienen una muy buena comprensión de lo que está sucediendo en sus campos. Observamos lo que tenemos frente a nosotros y hablamos sobre los problemas que están teniendo. Luego desarrollamos las preguntas que debemos hacer para resolver esos problemas ".
Ya sea que esté afinando una aplicación de fertilizante o ayudando a los agricultores a escribir su propia receta, La recompensa de Jonjak llega cuando los agricultores pasan de cuestionar el valor de la tecnología a donde pueden ver que están obteniendo conocimientos reales a través de información procesable.
"Es muy satisfactorio darles a los agricultores respuestas que les ayuden a producir mejores cultivos, ”Dice Jonjak.
Hope Lewis, gerente territorial
Hope Lewis Aunque Hope Lewis no creció en una granja, pasar tiempo en la tierra de sus abuelos alimentó su amor por la vida rural. Su plan inicial era convertirse en veterinaria y cuidar de los caballos y otros animales que tanto le habían gustado mientras visitaba a sus abuelos.
"En UC Davis, Me especialicé en ciencia y manejo animal, ”Dice el nativo de California. "Decidí que no quería ser veterinario porque quería estar cerca de mis propios animales sanos y no de los enfermos de todos los demás".
Explorando sus opciones, Lewis descubrió la economía agrícola y de los recursos. Como parte de su trabajo en clase, hizo una pasantía en el departamento de agricultura de precisión de la escuela.
"Es donde me enamoré de la agricultura de precisión, pero definitivamente fue una curva de aprendizaje vertical, " ella dice.
Durante los últimos 15 años, su carrera se ha centrado en la industria en constante evolución de la tecnología agrícola. Hoy dia, ella es gerente de territorio con Ag Leader Technology y cubre Colorado, Kansas, Nebraska, y Wyoming. Su principal responsabilidad es desarrollar la red de distribuidores, que incluye la asignación y contratación de nuevos distribuidores. También trabaja con los distribuidores actuales en la formación de ventas y la planificación empresarial.
“El servicio es muy importante para nuestros clientes. Es por eso que tomé la decisión desde el principio de reducir la cantidad de distribuidores que no brindaban un servicio excelente, " ella dice. “Realmente concentré mis esfuerzos en aquellos que sentí que tenían el potencial, la habilidad, y la voluntad de hacerlo ".
Por último, se trata de la experiencia del usuario final para Lewis. "La parte más gratificante de mi trabajo es visitar a clientes o distribuidores que se dan cuenta de que han tomado la decisión correcta. " ella dice.
Shawntel Ervin, Líder regional de agricultura digital
Shawntel Ervin Como agrónomo, La pasión de Shawntel Ervin por cultivar plantas comenzó a una edad temprana.
"Crecí en una granja de pasatiempos en Oklahoma donde criamos ganado y caballos y cultivamos vegetales, " ella dice. “Mi papá inculcó el amor por las cosas en crecimiento. Nunca supe que era posible desarrollar una pasión por el cultivo de cultivos tan temprano en la vida, pero lo hice."
El entusiasmo de Ervin llevó a la evaluación de cultivos en FFA. Actuando bien recibió una beca en un colegio universitario donde juzgó por otros dos años.
"Me transferí a la Universidad Estatal de Oklahoma, donde seguí juzgando mientras terminaba mi licenciatura en ciencias de las plantas y el suelo, " ella dice.
Una conversación con Brian Arnall, un profesor asociado en la Universidad Estatal de Oklahoma que se especializa en el manejo de nutrientes de precisión, llevaría a Ervin a obtener una maestría en ciencias de las plantas y el suelo con énfasis en el manejo de nutrientes de precisión.
"Cuando terminé mi maestría, Encontré Farmers Edge, " ella dice. "La empresa parecía encajar perfectamente con mi experiencia en fertilidad del suelo y tecnología agrícola".
Como líder regional de agricultura digital, habla con los productores de su territorio (Arkansas, Iowa, Illinois, Indiana, y Missouri) sobre el uso de herramientas agrícolas digitales, como imágenes de satélite diarias y datos de la finca, para ayudarlos a ser más eficientes y centrarse en el campo, decisiones agronómicas basadas en datos.
“Me encanta ayudar a los productores a aprender cosas nuevas, ”Dice Ervin. "Al final del día, Espero que sientan que es valioso para mí estar en su granja y que entiendan lo que traigo a la mesa ".
Lexi Schmidt, Estudiante de la Universidad Estatal de Dakota del Sur
Lexi Schmidt De una edad temprana, Lexi Schmidt nunca estuvo lejos del lado de su padre en su maíz, haba de soja, y granja de ganado en el noroeste de Iowa.
"Desde que era pequeña, Siempre me acompañaba y me encantaba trabajar junto a mi papá, " ella dice.
Cuando llegó el momento de mirar su futuro, no había duda de que el plan de Schmidt incluiría ser la quinta generación en cultivar. Todavía, se dio cuenta de que si quería ser parte de la operación de su familia, tendría que encontrar una manera de hacerse única.
"Empecé a buscar escuelas agrícolas y lo que ofrecían, ”Recuerda. "Pensé que un título en tecnología de sistemas agrícolas sería una buena opción".
Actualmente es estudiante de último año en la Universidad Estatal de Dakota del Sur, este mayor, junto con un menor en agricultura de precisión, permite a Schmidt devolver valor a la granja.
“Sigo alentando a mi papá a que adopte nuevas tecnologías, " ella dice. "El año pasado, dejó que la dirección automática guiara su sembradora en lugar de depender de los marcadores. Fue increíble verlo pasar de no querer usar esta tecnología en absoluto a adoptarla en nuestras operaciones ".
A través de experiencias prácticas, como pasantías con John Deere y Raven Industries, también se ha dado cuenta del valor de ayudar a otros agricultores.
“Me encanta solucionar problemas de la manera más eficiente posible para que los agricultores vuelvan a sus campos más rápido, " ella dice.
Idealmente, A Schmidt le gustaría trabajar en un concesionario para poder seguir trabajando con los agricultores.
"Si puedo cultivar con mi padre y seguir ayudando a otros agricultores, Tendría lo mejor de ambos mundos " ella dice.
