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Los secretos para mantener un acuario plantado (el enfoque de un paisajista acuático)

Los acuarios plantados son una excelente manera de agregar vida y color a su hogar. Pueden dar una sensación de tranquilidad en un espacio ocupado, y también brindan una utopía para los peces de agua dulce, brindándoles el entorno más ideal. Pero mantener uno puede ser complicado:está la iluminación, el programa de fertilización, las condiciones del agua, etc. ¡La complejidad de un tanque plantado puede hacer que te arranques los pelos! Dicho esto, si desea mantener su propio tanque de plantas con cuidado y atención (y sin tener que volver corriendo adentro cada cinco minutos), estoy aquí para brindarle algunos secretos que lo ayudarán a hacerlo con éxito.

Estoy aquí para proporcionarle un enfoque de Aquascaper. Esta no será una guía para principiantes que le sugerirá una configuración para principiantes. Estoy aquí para brindarle conceptos y sugerencias duraderos a prueba de futuro. Quiero que construyas un paisaje acuático espectacular que dejará boquiabiertos a tus invitados y te dará el zen que estás buscando. Eso se logra mejor con un asesoramiento de calidad y una configuración de calidad. ¡Comencemos con esta guía!

La pregunta básica:¿Qué esperas de un acuario plantado?

Esta es la pregunta número 1 que debe hacerse al configurar un acuario plantado. Para hacértelo más sencillo te haré esta pregunta

¿Estás buscando un fácil mantenimiento? ¿Nivel de campeonato? ¿Quieres uno de esos locos tanques plantados que ves en Pinterest e Instagram? Todo esto es alcanzable si te fijas tus objetivos. Todo comienza si estás en el lado de baja o alta tecnología del hobby. Todo esto se relaciona con el uso de CO2. Hay cuatro niveles de tanques plantados que debe tener en cuenta y son:

Antes de que podamos repasar cada nivel, debemos comprender el papel del CO2 en nuestros acuarios.

Acuarios Plantados y CO2

Los niveles de CO2 impulsan el crecimiento en un acuario plantado. No son los nutrientes, la iluminación adecuada o los sustratos. El CO2 es el centro y el impulsor de un crecimiento rico, rápido y flexible de plantas saludables en las plantas de su acuario. Hay múltiples niveles de uso de CO2 y no de CO2. El 50% de la masa seca de las plantas es carbono. Como aprendimos en mi artículo sobre el sistema de CO2, las plantas acuáticas en la naturaleza disfrutan de niveles evaluados de CO2 de hasta 50 PPM.

Dado que el CO2 impulsa el crecimiento en nuestros acuarios plantados, tenemos que diseñar el resto de nuestro sistema a su alrededor. A continuación, hablemos de la decisión de hacer CO2 o no.

Añadir o no añadir CO2

¿Qué es lo que más sacrificas cuando decides no usar CO2? Lo que sacrificas es el crecimiento y la apariencia de escaparate. Hay muchas plantas de acuario con poca luz que funcionarán bien sin CO2, sin embargo, sacrificará su tasa de crecimiento y grosor al excluir el CO2.

En esencia, generalmente viven en un entorno sin CO2. Estas plantas con poca luz y sin CO2 crecerán, pero su verdadero potencial se desata con un sistema de CO2 .

Es por eso que recomiendo incluso si un acuarista planea no usar CO2, que al menos considere dosificar CO2 usando SeaChem Excel. SeaChem Excel funciona como una alternativa a la inyección de CO2. Si bien no es tan efectivo, Excel aún mejorará la tasa de crecimiento de las plantas del acuario de 2 a 4 veces en comparación con la tasa de crecimiento de la planta tradicional de 10 a 25 veces que experimentará con la inyección.

La dosificación de Excel nos coloca en territorio de nivel 2. Todavía podemos construir muchos maravillosos paisajes acuáticos con esto y no tener que lidiar con la complejidad y el costo adicional de un sistema de CO2. Definitivamente soy una bola extraña en comparación con muchos bloggers en línea, ya que no recomiendo el nivel 1 si uno se está metiendo en acuarios plantados. Llámame vanidoso, purista o mimado, pero me encantan los paisajes acuáticos de aspecto espectacular y quiero que tengas la capacidad de disfrutar construyendo a ese nivel.

Para aquellos de ustedes que buscan hacer increíbles paisajes acuáticos y buscan entrar en rojos, plantas de tallo y exuberantes plantas de alfombra , la inyección de CO2 es imprescindible. Es difícil visualizar cómo se verán estos paisajes acuáticos, así que lo explicaré más adelante en esta publicación cuando entremos en estilos y ejemplos de paisajes acuáticos.

Cuando se trata de un sistema de CO2 de calidad, recomiendo encarecidamente CO2Art . Venden un excelente paquete combinado que le brinda todos los elementos esenciales que necesita para comenzar. El cuadro a continuación viene con un difusor en línea, mi método favorito de difusor. Me encantaría un reactor de CO2, pero lamentablemente esos reactores de CO2 de AquaMedic que lucen geniales no se pueden encontrar en los EE. UU., así que esto es lo mejor que puede obtener en los estados.

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¿Qué sustrato es mejor?

Cuando se trata de paisajes acuáticos plantados, la jerarquía en la que creo es CO2>Sustrato>Iluminación>Fertilizante. El CO2 impulsa a los otros 3, el sustrato es nuestro próximo punto de partida, la iluminación del acuario plantado impulsa la ingesta de CO2 y el fertilizante es la forma en que equilibramos todo.

El sustrato entra en los tanques plantados, ya que es nuestra base de nutrientes para las plantas de nuestro acuario. Ya sea que se decida por plantas de alimentación en columna o plantas de raíces, el sustrato seguirá desempeñando un papel. Un buen sustrato para un acuario plantado será un sustrato activo y rico en nutrientes que sirva como base para la absorción de nutrientes por nuestras plantas acuáticas.

Cuando se trata de sustratos para acuarios plantados , muchos artículos con los que se puede encontrar pueden detenerse en una descripción general básica de los sustratos. Primero le daré la vista de los paisajistas acuáticos profesionales y luego la dividiré en un escenario más realista para principiantes. Siempre debe comprender la perspectiva de los profesionales para conocer el objetivo final y por qué las inversiones de calidad son clave para el éxito a largo plazo.

El secreto para los paisajistas acuáticos profesionales es utilizar un sistema de capas. Este sistema de capas se basa en los principios de ADA y son los siguientes:

Cada capa juega un papel en un paisaje acuático profesional. ¡Vamos a sumergirnos!

Capa 1:sustratos de acuario plantados ricos en nutrientes (polvo)

Este es el primer nivel en un paisaje acuático profesional. Esto también se conoce como "arena de energía" o suelos de energía, siendo ADA la marca principal y el punto de referencia en este campo. Este polvo fino sirve como capa inferior en un paisaje acuático plantado. Este sustrato solo cubre las primeras 1,5 pulgadas del fondo. El resto de capas tendrán otros sustratos.

El propósito de esta arena energizante es proporcionar una base rica en nutrientes al piso inferior para nuestras plantas enraizadas y alfombras. Esto asegurará que su nivel inferior tenga una base sólida y pueda actualizarse con pestañas raíz en el futuro.

Desafortunadamente, la arena energética ADA es difícil de encontrar en línea. Lo mejor es comprar en un LFS o directamente en AquaForest Aquarium, el principal distribuidor estadounidense de productos ADA.

Capa 2:sustratos de acuario ricos en nutrientes (suelo)

La capa 2 son nuestros Aquasoils o nuestros sustratos activos. Esto es con lo que trabajan muchos entusiastas de los acuarios plantados. Trabajarán principalmente con este suelo y lo esparcirán por su tanque para que puedan usar plantas enraizadas y plantas alfombradas para cubrir su acuario. También está diseñado para ser inclinado y puede mantener su forma al hacerlo. El suelo acuático más famoso es ADA Amazonia. Es el más rico en nutrientes y puede ser difícil de usar para los nuevos jardineros acuáticos.

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El mejor sustrato para tanques plantados

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Para los jardineros acuáticos nuevos, Tropica aquasoil es una gran alternativa que está bien probada en Europa y promocionada por personas como el famoso paisajista acuático George Farmer.

Si está trabajando con plantas enraizadas, es una buena idea usar la capa 1 y esta capa en combinación para tener una base rica para que sus plantas acuáticas la absorban a medida que crecen. Hay aficionados al bricolaje a los que les gusta usar tierra orgánica como sustrato activo. Soy culpable de ser purista, así que no lo cubriré en esta publicación, pero haré que uno de mis otros paisajistas acuáticos lo cubra en una publicación futura.

La siguiente capa puede ser decorativa o funcional

Capa 3:sustratos inertes

Estos pueden tener dos funciones en un tanque plantado. En un acuario plantado de baja tecnología con plantas acuáticas que se alimentan principalmente de columnas, este sustrato se puede esparcir por todo el acuario para cubrir el fondo. También hay sustratos para principiantes como Caribsea Eco Complete que se puede usar como sustrato funcional para acuarios enraizados aptos para principiantes.

La segunda función es decorativa. En un paisaje acuático profesional, verá que los sustratos inertes cubren las otras 2 capas y "cubren" los sustratos con fines estéticos. Otras veces, las capas funcionales se separan en secciones en el paisaje acuático donde las capas 1 y 2 están juntas para alfombras y plantas enraizadas y hay un área separada de la pecera con el sustrato inerte que sirve como primer plano y un área para el habitante del fondo. pescado y camarones.

Un acento increíble que puede hacer con sustratos inertes con secciones separadas es hacer caminos en el paisaje acuático que hagan que su acuario parezca un bosque submarino vivo. Estos pueden crear paisajes espectaculares y, a menudo, son características que verá en los galardonados Aquascapes

Propósito de la iluminación en nuestros acuarios plantados

Una luz adecuada tiene el PAR, la dispersión y el espectro correctos. Predico estos 3 principios en cualquier tema de iluminación de acuarios que cubro.

PAR

PAR (o Radiación fotosintéticamente activa) es la medida de la intensidad de la luz en nuestro acuario. Los fabricantes de calidad habrán realizado su I+D y tendrán sus cifras PAR publicadas para que los clientes las vean. Niveles de PAR por variedades de especies vegetales. Las que requieren la menor cantidad de PAR se conocen como plantas de poca luz en nuestra tecnología.

Para PAR, tengo esta hoja del Informe Barr a continuación que muestra los rangos. Las luces de las que voy a hablar hoy lo llevarán a estos rangos. Echa un vistazo a mis mejores luces LED para tanques plantados publicación para obtener detalles más detallados sobre PAR.

Espectro

Spectrum se trata de alcanzar las longitudes de onda deseadas en el espectro rojo, verde y azul, como se muestra a continuación de ADA. El espectro es otro tema complejo. Las luces que voy a mencionar a continuación tienen esto cubierto. En pocas palabras, las mejores luces que alcanzan estas longitudes de onda deseadas se denominan luces "RGB" en nuestro hobby.

Difundir

La difusión es el último principio. Debido a que estos son LED, deben difundirse y difundirse. Todos los mejores sistemas LED tendrán un difusor integrado para sortear las limitaciones de los LED, ya que son luces enfocadas de forma natural. Esto evita la sombra y asegura una cobertura uniforme en su pecera.

Los 4 niveles de los sistemas de iluminación para acuarios plantados

Una luz de alta calidad tendrá los 3 principios comprobados. Cuando se trata del mercado de tanques de plantas, puedo separar la iluminación de acuarios plantados en 4 categorías:

Nivel 1:luces de planta de nivel de entrada

Las luces de nivel de entrada son para paisajes acuáticos más simples. Estas luces te permitirán mantener las plantas con poca luz y más fácil de mantener las plantas acuáticas. Estas luces incluirán luces como Twinstar B y C Series, Chihiros A-Series y C-2, y Fluval Planted 3.0.

Nivel 2:luces para plantación densa

Este es el nivel que miro cuando se trata de Aquascaping. En este nivel, debería poder mantener alrededor de 3/4 de las plantas vivas disponibles en el comercio. Si desea plantas de alfombras como Monte Carlo y paisajes acuáticos densamente plantados aquí es donde comenzamos.

Para estas luces, nos fijamos en la Serie Twinstar E , Chihiros WRGB, ONF Plano Nano.

Nivel 3:luces para paisajes acuáticos avanzados

Estas son las luces a las que vas donde quieres cultivar un montón de plantas más difíciles de cuidar y plantas rojas. Estas luces tienen el PAR, el espectro y la difusión ideales y harán crecer con éxito todas las plantas acuáticas. Su principal preocupación aquí es equilibrar la luz, el CO2 y los nutrientes para que no tenga un montón de crecimiento de algas. Para este rango, estaría buscando Twinstar S Series, Chihiros WRGB, Chihiros C2 RBG3 y ONF Flat One+

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Nivel 4:Luces profesionales

Estas son las luces que usan los profesionales y los participantes de la competencia. Estos incluirían luces como ADA Solar RGB, Chihiros Vivid 2 y UNS Titan. Estas luces no son para principiantes y requieren conocimientos avanzados de paisajismo acuático.

Para la mayoría de los propietarios de tanques de plantas. Te recomendaría que miraras las luces de nivel 2.

Nutrientes y fertilizantes para un acuario plantado

Las plantas acuáticas utilizan macro y micro nutrientes para crecer. Los macronutrientes incluyen nitratos, fosfatos y potasio. Los micronutrientes incluyen hierro, manganeso y oligoelementos. Algunas plantas se alimentan principalmente a través de sus hojas, mientras que otras se alimentan de raíces. Lo analizo en detalle en mi mejor fertilizante para acuario correo. La conclusión principal es que las plantas vivas necesitan macro y micronutrientes y los fertilizantes los suministran en tanques plantados en masa.

Requisitos de fertilizantes

Cada acuario es único, por lo que se recomienda observar las plantas acuáticas durante el primer o segundo mes y buscar signos de deficiencia. Los fertilizantes entran más en juego a medida que usa CO2, ya que los nutrientes que producen sus peces no serán suficientes para que crezcan. Las plantas usan nutrientes continuamente como el CO2.

Al seleccionar un buen fertilizante líquido, busque un suplemento con oligoelementos como hierro, manganeso, boro, zinc, etc. Busque una buena proporción de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), también conocido como como la relación NPK 1 . Los cambios regulares de agua también reponen otros elementos, como los minerales disueltos (calcio, magnesio) y las sales de carbonato en el agua, que son una necesidad para los peces.

Esto puede volverse súper confuso muy rápido y convertirse en una publicación masiva. Para eliminar las conjeturas, te recomendaré que trabajes con la dosificación diaria con un fertilizante líquido de marca todo en uno. Lo mejor en el negocio en mi opinión es APT Complete por 2Hr Acuarista. Simplemente siga sus instrucciones y debería estar bien encaminado en un tanque inyectado de CO2. They even back it up with a 100 day guarantee.

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Filtration In A Planted Tank

There are two schools of thought when it comes to planted tanks. The first is what I call the more casual approach where an aquarist feels that you can run a planted aquarium with a massive amount of plants will little or no filtration. The second school of thought is the aquarist that feels that you filtration is the heart of every successful system.

I fall under the second school of thought. Live plants have the potential to produce more ammonia that your fish ever will in a densely planted aquarium. The leaves they drop will decay and need to be picked up by your filter. You need to have a ton of biological filtration to reduce ammonia because it becomes problematic and leads to algae growth.

This is why I feel if you are going to be serious about aquascaping, you need to consider buying the best canister filter you can afford. Personally, I’m a OASE fanboy. They are in my mind, the best canister filter ever built. The prefilter section comes out for easy maintenance and the aquarium heater chamber is innovative. The prefilter feature sells itself!

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With an easy to remove prefilter chamber and intregrated heater chamber, this is the most advanced canister filter you can buy today. German engineered and aquascaper approved!

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All you need to do is modify the setup by removing all the filtrations chambers and replacing it with a superior biological filtration like SeaChem Matrix and putting Purigen to keep your water clear. Add a fine polishing filter pad and you are good to go!

Types of Plants and Their Lighting Requirements

All types of plants require different lighting levels, some require bright light and others survive on less. Let’s start with the types of plants first. For these plant examples, I’ll focus on low light plants or low energy/low tech plants.

Foregound Plants

These are smaller plants that are on the shorter side. They can be placed in the substrate or placed near the beginning of the hardscape. Examples of these plants would include plants like:

Mid-Ground Plants

These are taller plants best suited in the middle of the aquarium. These would include plant species like:

Background plants

Background plants are tall plants that serve as a background to your aquarium. These would include plants like:

When it comes to aquarium lighting requirements, reds, stem plants and carpeting plants will require the most light. The good thing is a solid online retailer will give you the ability to search plants by light level so you can determine which ones work for you.

Carpeting plants

Some carpet plants are Dwarf baby tears (Hemianthus callitrichoides) and dwarf hairgrass . These are famous for their vibrant natural look and require a lot of light. Staurogyne Repens is one of the more popular carpeting plants for low tech/low energy setups. Monte Carlo is one of the most popular carpeting plant species used in aquascapes due to its easier to grow nature and spread in CO2 injected tanks.

To have the best success with carpeted plants, CO2 injection is recommended. You can also give yourself a good head start if you use a dry start method to grow out your carpet.

Red Plants

Red plants is a whole section in itself as many have more advanced care requirements. If you are beginner, I would recommend to avoid red plants until you have more experience. That being said if you really want a red plant, consider plant species like Ludwigia Natans Super Red, Ludwigia Repens , or Alternanthera Rosanervig. As with carpeting plants, CO2 injection is recommended.

Live Plant Selection For a Planted Aquarium

Live plant selection can be overwhelming with over 400 aquarium plants to choose from in our hobby. The best place to start is determine what you are looking for. If you are looking for low energy/low tech plants, stick with those. Stem plants require more maintenance as they grow fast.

I also recommend starting with low energy/low tech plants, then moving into CO2, then move into more advanced plants. These easier to care for plants will thrive even more in CO2. Always shop with a plan and never walk into a local fish store not knowing what you are looking for.

Selecting an Aquarium for Live Plants

Aquarium selection I feel is easier these days if you use the rimless aquarium selections available. I would recommend a rimless aquarium if you want to do an aquascape as it offers the highest clarity and aesthetics. They also offer them in ideal sizes. If we use ADA standards here are the dimensions for selecting an aquarium.

If you work off these dimensions at the 2, 3, and 4 foot fish tank length, you will have an ideal space to build an aquascape and show depth. You can purchased rimmed tanks for less. They will offer less clarity and aesthetics, but it will save you money. The most available rimless for aquascapers online will be from Landen and UNS Aquariums .

Determining Your Aquascape

Aquascapes are beautiful yet complex. I’m going to list out the main three aquascaping styles in our hobby then will link to articles that go more in-depth. The top three scaping styles are:

Of the 3 styles, the most trendy currently is the Nature Aquarium. This style has been popularized by ADA and featured in many aquascaping competitions.

Selecting Fish For A Planted Aquarium

When it comes to fish for aquascapes, schooling fish are going to be the more ideal. There is are also design elements to keep in mind when selecting fish. This would be:

There are also sizes of the aquarium to keep in mind to. I’ll split this by size so you can determine what fits for you and include links to the fish profiles:

There are other inhabits you can include such as freshwater shrimp and algae eaters like Otocinclus . The schooling fish are the heart of the scape. The other fish and inhabitants are functional fish that serve a role such as algae eating.

How to Set Up a Fish Tank with Live Plants

We are going to work with level 2 setup here – low-tech with CO2 supplementation using SeaChem Excel . I’ll use a 60P tank to build. Here would be the list to setup:

This is likely a higher end setup than what you would typically see. I want to set you up for success. This setup is more future proof as you can step up to CO2 and more aggressive growing aquatic plants as the foundation of the system is setup to handle this. You may have to upgrade the light if you push to high light demand plants, but this should get you going well.

Common FAQS

Are Planted aquariums hard to maintain?

If setup with a beginner in mind, they will not be hard to maintain. Planted aquariums can be as easy to maintain or as difficult as you want. It all depends on your plant selection, your light intensity, and CO2 injection. A fish tank with high intensity aquarium lighting and CO2 injection will require lots of pruning. A tank with low intensity and no CO2 will requirement less pruning, but may struggle with excessive algae growth.

Do planted tanks need water changes?

Most planted tanks will require water changes. There are some low tech setups that can be designed to live without water changes. They are not the best looking, but one of the easiest to maintain aquariums. Most high energy planted tanks will require regular water changes due to purposely overdoing aquarium fertilizers to reset the system (known as the estimative index 1 ).

What is the best substrate for a planted aquarium?

The best substrate for a planted aquarium would be an active substrate. The best beginner active substrate for an aquascape would be Tropica aquarium soil powder. The best advanced active substrate would be ADA’s Amazonia substrate system.

Can I use LED lights for planted aquarium?

Yes, you can use LED lights for planted aquariums. They have come a long way since they were first introduced. Many even include timers, dimmers, and color spectrum customizations that can all run off your smart phone! They are the new wave of lighting in our hobby.

Further Reading

This blog article is fairly long and there is a whole bunch I could get into. The best way to get more in-depth on this is with books. Here is what I would recommend for reading:

Aquascaping – By George Farmer

My Pick Aquascaping

Created by UK Aquascaper and co-founder of the UK Plant Society, George Farmer. This book is a full color 317 page deep drive into the incredible world of aquascaping!

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This to me is the modern aquascaping bible. Created by world renowed aquascaper and YouTube personality George Farmer, this book offers a lot of information well beyond the scope of this blog post. I highly recommend this to anyone who is serious about getting into aquascaping.

Sunken Gardens – A Step By Step Guide To Planting Freshwater Aquariums

Also Great Sunken Gardens

Written by American Aquascaper, ADA Judge, and editor of AGA magazine Karen Randall. This 252 page book offers an in-depth look into your first aquascape build!

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Karen is a seasoned aquascaper and past president of the Boston Aquarium Society and chairs several aquascaping competitors every year. Her book goes into great detail about planted aquarium setup and has several how to picture tutorials.

Pensamientos finales

This article was a joy to write up. Passionate subjects like this I can write for days 😅.I hope you’ve found this article helpful in understanding how to maintain a planted aquarium. If you have any other questions, please don’t hesitate to leave them in the comments below and I will get back with an answer for you as soon as possible! Happy scaping!


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