Árbol genealógico, Los bisabuelos y abuelos reproductores de pollos de engorde deben tener un excelente estado de salud para minimizar el riesgo de transmisión vertical de patógenos. Deben mantenerse en condiciones de bioseguridad muy elevadas, que son más eficaces si las aves se encuentran en lugares alejados de los pollos de engorde o ponedoras comerciales, y otras especies de aves. Esto a menudo puede dar lugar a situaciones en las que los pollitos de un día suministrados a los clientes de reproductores pueden necesitar ser transportados a largas distancias.
Al considerar los tiempos de viaje, las aves de corral tienen una gran ventaja sobre el ganado mamífero, porque cuando los polluelos nacen contienen una importante reserva de yema residual que está directamente conectada al intestino delgado por el tallo de la yema. En el momento de la puesta, la yema de un huevo para asar será del 30 al 33% del peso total del huevo, p. ej. 20g de yema en un huevo de 62g. En un lote de huevos debidamente incubados, (incubado a una temperatura del embrión de 100 F (37,8
o
C), con una pérdida de peso de 18 días del 11% y un rendimiento de pollitos del 68%, ) la yema residual pesará entre 4 y 5 g, entre el 9,5% y el 12% del peso corporal fresco del pollito. La reserva de nutrientes y agua en la yema residual es suficiente para mantener a los pollitos en buen estado durante 3 días.
La mayoría de los países imponen regulaciones que definen la duración y las condiciones ambientales aceptables para los diferentes tipos de ganado en tránsito. Hasta hace poco, Todos estos reglamentos reflejan las ventajas únicas de transportar pollitos mientras la yema residual todavía está presente y les permite tiempos de viaje más largos. hasta 72 horas después del envío.
Recientemente, Se ha debatido mucho sobre cómo se debe manejar el intervalo entre el momento en que los pollitos se retiran de la nacedora y el momento en que llegan a la granja al final de su viaje. Sin duda alguna, el pensamiento se ha visto afectado por el reciente desarrollo de sistemas que permiten que los pollitos nazcan en la granja o que proporcionen alimento y agua en la nacedora para que pueda estar inmediatamente disponible para los pollitos individuales a medida que nacen. Ambos tienen la ventaja de acortar el tiempo total del ciclo desde la puesta de los huevos hasta el procesamiento de los pollos de engorde, simplemente porque los polluelos tienen comida disponible cuando de otra manera no la tendrían.
Este artículo resume algunas de las pruebas internas realizadas por Aviagen para comprobar si nuestros objetivos y protocolos de transporte siguen siendo adecuados o si es necesario modificarlos. Todos fueron examinados y aprobados por directores responsables de la ética y el bienestar animal.
Utilización de la yema residual en las líneas Modern y 1972
Uno de los argumentos para acortar los tiempos de espera y de viaje permitidos, se basa en la suposición de que el embrión de pollo de engorde moderno produce más calor, y debido a su "tasa metabólica más alta" es probable que utilice la yema residual después de la eclosión más rápidamente que en el pasado. (Si bien es una teoría intuitivamente atractiva, los datos publicados no lo admiten).
Aviagen tiene líneas de control genético, que se separaron de sus respectivas poblaciones de pedigrí en 1972. Un ensayo en 2017 comparó las líneas de control genético con sus equivalentes actuales. La velocidad a la que se agotó la yema residual fue muy similar tanto en las líneas de control como en sus contrapartes modernas. Retenido durante 72 horas después del despegue de la chica, las líneas probadas utilizaron poco más del 80% de la yema residual presente en la eclosión. Figura 2 muestra que la tasa de utilización fue ligeramente más rápida en la línea de control de 1972 que su equivalente moderno a 24 horas, e igual a las 48 y 72 horas. 
Temperatura de mantenimiento, Temperatura corporal, Utilización y habitabilidad residuales de la yema
Cuando los polluelos nacen, no tienen un control total de su temperatura corporal; cambia con la temperatura del aire circundante. Sin embargo, los pollitos generan calor metabólico, y pueden modificar su comportamiento si hace demasiado frío, acurrucándose o si hace demasiado calor maximizando las distancias entre los individuos y jadeando ( figura 3 ).
La temperatura corporal del pollito de un día puede fácilmente, medirse de forma segura y precisa con un termómetro pediátrico Braun ThermoScan en la ventilación. Cuando pequeños grupos de pollitos no alimentados se sientan en cajas para su transporte, el objetivo de temperatura de ventilación de 39,4-40,6
o
C (103-105
o
F) generalmente se logrará si la temperatura en la caja es de alrededor de 30
o
C (86
o
F). En ensayos internos donde la temperatura ambiental en las cajas se redujo o aumentó en 6
o
C (11
o
F), hasta 24
o
C (75
o
F) o 36
o
C (97
o
F) la temperatura corporal de los pollitos también cambió. Los pollitos en el ambiente más caluroso ganaron 0.4
o
C (0,7
o
F) y los pollitos en el ambiente más frío perdieron 0.4
o
C (0,7
o
F) temperatura corporal durante las primeras 24 horas. Sin embargo, después de 48 horas de espera, la temperatura corporal de los pollitos en los ambientes cálidos y óptimos se mantuvo estable, mientras que los pollitos en el ambiente más frío perdieron 3.1
o
C (5,6
o
F). El cambio en la temperatura de ventilación con el tiempo, promediado en tres ensayos, se muestra en Figura 4 .
Asombrosamente, La temperatura de mantenimiento no tuvo mucho efecto sobre la rapidez con que se consumía la yema residual. Sin embargo, un pequeño número de personas en el tratamiento frío aparentemente dejaron de movilizar la yema después de 48 horas de mantenimiento. Esto hizo que la utilización de 60 horas pareciera menor que la de los controles en un entorno óptimo. Los informes en la literatura sugieren que las temperaturas extremas posteriores a la eclosión pueden retrasar o detener la utilización residual de la yema. Figura 5 muestra la utilización de la yema durante 72 horas promediada en tres ensayos.
La habitabilidad a 7 días fue diferente en cada ensayo, pero los efectos del tratamiento fueron muy similares. En Figura 6 debajo, las tasas de mortalidad para el tratamiento de control en cada ensayo se trataron como una unidad de referencia, y la diferencia por temperatura adversa calculada como un aumento relativo. Las poblaciones que se mantuvieron en un ambiente fresco perdieron 2,7 veces más polluelos que las que se mantuvieron cómodas. El ambiente cálido también aumentó las pérdidas, pero el aumento fue de solo 1,5 veces. Los niveles relativos de mortalidad a los 7 días se muestran en la Figura 5.
Aunque el transporte demasiado frío es más difícil para los pollitos que el transporte demasiado caliente, También es mucho menos probable que ocurra escalofrío. Los pollitos producen calor metabólico, y sentados juntos en cajas, el objetivo suele ser evitar que se acumule demasiado calor. Sin embargo, Los ensayos dieron un mensaje muy claro de que, al esforzarse por evitar el sobrecalentamiento, es de vital importancia no ir demasiado lejos.
Suplementos para crías y alimentación temprana
Las regulaciones que cubren los tiempos de transporte y las condiciones de los certificados sanitarios para pollitos de un día tienen en cuenta que la yema residual proporcionará alimento y agua para mantenerlos después de la eclosión.
Ahora es una práctica común, y a veces un requisito legal, ofrecer a los pollos de engorde, padres y abuelos, un suplemento de hidratación en la planta de incubación. Varias empresas los suministran, en forma de gel con aproximadamente un 5% en peso absorbido con un agente gelificante y algún tipo de electrolito, y el resto agua. La aceptación de estos productos es variable:a veces los pollitos consumen el gel con entusiasmo, otras veces no lo tocan sin razón aparente. Distribuir el producto de manera uniforme en una caja de pollitos puede ser difícil, y los controles sobre el llenado de la cosecha sugieren que después de 6 horas, el 40-60% de los pollitos no habrán consumido nada del gel. En ensayos repetidos, La mortalidad en la primera semana de los pollitos a los que se les ha ofrecido un producto de hidratación suele ser similar a la de los pollitos que no reciben ningún suplemento.
Existe un riesgo específico de administrar suplementos en la planta de incubación antes de un viaje largo. Las primeras pruebas realizadas por Aviagen utilizando un suplemento especializado para neonatos mostraron que, aunque mejoró el peso a los 7 días después de viajes de hasta 40 horas, para viajes más largos, los polluelos no sobrevivieron tan bien. Ensayos más recientes demostraron que después de 72 horas de espera, la capacidad de vida de los pollitos que reciben un producto de hidratación en la planta de incubación puede ser peor.
Es posible permitir que los pollitos individuales accedan al alimento y al agua inmediatamente después de que nacen. ya sea en nacedoras especializadas o cuando los huevos parcialmente incubados se transfieren a la nave de pollos de engorde después de 18 días. En ambos casos, los huevos se examinan al trasluz de modo que solo se transfieran los huevos que contienen embriones vivos. Los huevos se mantienen en una bandeja de incubación, extremo pequeño hacia abajo, y cuando los polluelos nacen, bajan y tienen acceso inmediato a comida y agua. Este tipo de sistema elimina el período de espera habitual entre la salida del pollito y la oferta de comida y agua. Haber tenido comida disponible durante un día o más, los pesos finales de los pollos de engorde a una edad estandarizada suelen ser más altos.
Existen algunos problemas potenciales con los sistemas de alimentación temprana, incluso al incubar pollos de engorde. Primero, el pienso y el agua deben colocarse antes de transferir los huevos, y luego se mantiene en ese cálido, ambiente húmedo hasta que los polluelos nazcan. Alimentadores bebedores y las líneas de agua deben estar impecablemente limpias si se quiere evitar el crecimiento de bacterias o hongos. En segundo lugar, Por lo general, los pollitos individuales no mostrarán ningún interés en el alimento durante algunas horas después de nacer. Por lo tanto, se sugiere comúnmente para los sistemas en los que los pollitos deben ser alimentados en la nacedora que se mantengan en la nacedora durante varias horas más para asegurarse de que incluso los últimos pollitos en nacer hayan tenido tiempo de encontrar y consumir alimento. En tercer lugar, los pollitos alimentados tienen una producción de calor metabólico mucho mayor que los pollitos, que aún no han comido; 24 horas después de la alimentación, la producción de calor es aproximadamente el doble que la de los pollitos no alimentados. Esto es normal y no es un problema cuando ocurre después de la eclosión en la granja, pero los pollitos alimentados en la incubadora deben ser transportados, y la capacidad de ventilación y enfriamiento de los camiones debe mejorarse si los pollitos deben ser alimentados en las nacedoras.
Para reproductoras de pollos de engorde, la alimentación temprana es problemática. Hay varias razones para esto. Las chicas son mucho más fáciles de desahogar el sexo, una parte esencial de la producción de reproductores, cuando sus tripas están vacías. Los pollitos con las tripas llenas producen excrementos húmedos, que mojan y ensucian tanto a los pollitos como a las cajas; las cajas de cartón pueden colapsar durante el transporte. Para viajes largos, es probable que la habitabilidad disminuya si los polluelos se alimentan al nacer. y luego se dejó sin alimentos durante todo el tránsito. Esto se debe a que cuando los pollitos no han sido alimentados, su sistema digestivo no se activa y la yema residual funciona para mantenerlos en lo que es efectivamente una extensión de la etapa embrionaria. Una vez que se le da el alimento, el intestino se activa produciendo ácido estomacal y enzimas digestivas que pueden dañar el intestino si luego se deja que se vacíe nuevamente. Finalmente, la producción de calor adicional de cada pollito alimentado también es una preocupación, especialmente para pollitos enviados por aire, porque la refrigeración adicional necesaria no estará disponible en los aviones.
Algunos informes sobre los beneficios de la alimentación temprana han sugerido que cuando se retrasa la alimentación, la competencia inmunológica de los polluelos se verá afectada. Para verificar esta hipótesis, Es posible comparar el rendimiento de los pollitos abuelos colocados por Aviagen en granjas administradas por la empresa en todo el mundo. Todos ellos provienen de bases de producción de bisabuelos en el Reino Unido y los EE. UU. Los datos de rendimiento de las aves en puesta muestran que, de hecho, no existe una relación estadística o numéricamente significativa entre el tiempo de viaje (y por lo tanto el tiempo transcurrido entre la eclosión y el acceso al alimento) y la viabilidad de por vida o la producción de huevos.
Curiosamente, la incubabilidad de los huevos fértiles y la calidad de los pollitos en estos sistemas suele ser buena, a menudo mejor que el de los huevos del mismo lote eclosionados de forma convencional. En ambos sistemas que ofrecen alimentación temprana, la densidad de población efectiva de los pollitos es mucho menor que en una nacedora convencional. Es posible que al menos algunas de las ventajas atribuidas al suministro temprano de alimento y agua se deban a mejores condiciones ambientales en el momento del nacimiento.
Habiendo reexaminado los tiempos de espera y de viaje, condiciones ambientales y estado nutricional del ganado reproductor durante el transporte, Fue reconfortante descubrir que la tasa de utilización residual de la yema permanece sin cambios. Las temperaturas objetivo de la caja en uso también siguen siendo óptimas, y podemos entregar pollitos después de viajes de entre 60 y 72 horas sin detrimento de la mortalidad a los 7 días o del rendimiento de por vida y sin tener que proporcionar alimento y agua en la planta de incubación.
