El estudio realizado por investigadores de FAI Farms, la Universidad de Bristol y la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida se publicó el 16 de septiembre en Scientific Reports.
La mayoría de los pollos de engorde producidos para el consumo se consideran convencionales, razas de rápido crecimiento. Este estudio es el primero en destacar las diferencias de bienestar entre pollos de engorde de crecimiento rápido y lento en un entorno comercial utilizando un conjunto completo de indicadores de bienestar positivos y negativos. Los autores concluyen que, si bien hay beneficios de proporcionar a los pollos más espacio, al reducir ligeramente la densidad animal, el cambio a una raza de crecimiento más lento da como resultado una salud mucho mejor y experiencias más positivas para estas aves.
“Los pollos de engorde están motivados para realizar una variedad de comportamientos positivos. Estos comportamientos positivos crean experiencias positivas, resultando en disfrute o placer. Mostrar comportamientos positivos mejora la calidad de vida de un animal. Nuestro estudio fundamental encontró que las aves de crecimiento lento tienen mejor salud y tienen comportamientos más positivos que los pollos de engorde convencionales de crecimiento rápido. Un cambio de razas de rápido crecimiento proporcionaría la mejora más significativa para la vida de los 142 millones de pollos que se producen en Europa cada semana. "dijo Annie Rayner, Investigador principal de FAI.
Dra. Siobhan Mullan, Investigador principal en bienestar animal en la Bristol Vet School, agregó:“Este primer ensayo independiente a escala comercial proporciona pruebas sólidas de los beneficios para la salud y el bienestar de las razas de pollos de crecimiento más lento. Esperamos que ayude a impulsar cambios en las cadenas de suministro y en las grandes empresas para lograr mejoras reales en el bienestar de los pollos ”.
El European Chicken Commitment (ECC), respaldado por una ONG, ha atraído la atención generalizada de la producción comercial de pollos de engorde con varias marcas importantes que ya se han inscrito, incluidas KFC, Hacerse un nido, M&S y Nando's. Este estudio se propuso interrogar las implicaciones de bienestar comercial de dos aspectos críticos del compromiso:un movimiento hacia razas de crecimiento más lento y la reducción de la densidad de población.
La prueba de granja a escala comercial exploró un conjunto completo de indicadores de bienestar positivos y negativos en cuatro sistemas de producción que varían en densidad de población y raza. Se sembró una raza de crecimiento más lento (la más lenta) a una densidad máxima planificada de 30 kg / m
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, una segunda raza de crecimiento más lento con densidades planificadas de 30 kg / m2 y 34 kg / m
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, y los resultados de bienestar se compararon con los de una raza estándar de crecimiento rápido sembrada a 34 kg / m
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En la densidad más baja, se encontró que la raza de crecimiento más lento tenía un bienestar ligeramente mejor que la otra raza de crecimiento más lento, como lo indica la menor mortalidad, menos rechazos en el procesamiento y mejor capacidad para caminar. Las diferencias en el bienestar de la raza de crecimiento más lento sembradas en dos densidades fueron pequeñas. Sin embargo, Se encontraron diferencias notables entre las aves estándar de crecimiento rápido sembradas a 34 kg / m2 y las aves de los otros tres sistemas. Las aves estándar experimentaron una salud más precaria según lo indicado por niveles más altos de mortalidad, quemadura de corvejón y pododermatitis, así como mayores rechazos en el procesamiento. Es más, las aves convencionales mostraron menos posarse en fardos de enriquecimiento, así como menos comportamientos positivos de "juego" y "exploración".
La profesora Ruth Newberry y la Dra. Judit Vas de la Facultad de Biociencias de la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida señalan la importancia de incluir indicadores de experiencias positivas en los estudios de bienestar animal.
"Hasta hace poco, el juego casi nunca se menciona en los estudios sobre gallinas. Encontramos eso, cuando caminas por un rebaño comercial, solo tienes que darte la vuelta y mirar hacia atrás para ver a las gallinas retozando tras tus pasos. Este fue especialmente el caso en las bandadas de crecimiento más lento, ”Señalaron Newberry y Vas.
Papel
"Los pollos de engorde de crecimiento lento son más saludables y expresan más indicadores de comportamiento de bienestar positivo" por Ann C. Rayner, Ruth C. Newberry, Judit Vas y Siobhan Mullan en Scientific Reports [acceso abierto]
