Calcuta, 10 de noviembre:Pratima Koyal se dedica a la agricultura turca en el pueblo de Balrampur, en el distrito South 24 Parganas de Bengala Occidental. La ama de casa de 35 años dice que el pájaro le ha dado libertad para cumplir con las exigencias de su vida familiar.
Su esposo trabaja como mecánico en una empresa de fabricación de ventiladores y sus ingresos son apenas suficientes para mantener encendido el fuego de la cocina. Pero criar pavos no solo la ha hecho económicamente estable, sino que también le ha dado la confianza de que las mujeres no son inferiores a los hombres. "He estado involucrado [en] la cría de pavos durante los últimos dos años, " ella explica. “El pájaro ha cambiado mi vida y me ha ayudado a brindar una mejor vida a mis hijos. Me ha dado una fuerte convicción de que nada es imposible ". Mientras habla, su sentimiento de confianza es visible en sus ojos.
Turquía ofreciendo sustento
Pratima no está solo. Más de 1, 000 agricultores están criando pavo en el estado y el 70 por ciento de ellos son mujeres, según cifras oficiales.
“El gobierno alentó a las personas que viven en [áreas] y aldeas semiurbanas a criar pavos para ganarse la vida, ”Dice el Dr. Sudip Sahoo, jefe de marketing de West Bengal Livestock Development Corporation Ltd (WBLDC). “El objetivo era hacerlos autosuficientes. Invitamos a las personas interesadas a nuestras granjas y les vendimos pollitos de pavo de un día a un precio de Rs 85 (US $ 1,19) y les pedimos que se dedicaran a la agricultura en el patio trasero de sus casas ”.
"Se les permitió criar pavos durante los siguientes siete meses, "Sahoo continúa, “Y las aves adultas, de alrededor de 6-7 kg, fueron comprados a ellos a un precio de alrededor de 250 rupias por kilogramo. Seguimos el mismo modelo desde entonces. Los agricultores tienen que traer las aves adultas a nuestra granja, donde son sacrificadas y vendidas en las tiendas minoristas administradas por el gobierno y también se suministran a restaurantes y hoteles. " él añade.
Las mujeres formaron grupos de autoayuda para generar ingresos
Pratima dice que comenzó a criar pavos junto con otras cinco mujeres de su aldea que pertenecían a dos Grupos de Autoayuda (GAA) en 2017. “El gobierno nos dio 20 pollos para la cría. Construimos un pequeño cobertizo en el patio trasero de una casa y comenzamos a criarlos. Completamos el primer ciclo en seis meses y luego los vendimos al gobierno. Ganamos Rs 28, 000 ($ 400) después de deducir todos los gastos. Los ingresos nos animaron a comprar aves para el próximo ciclo ".
Gran parte del mérito de motivar a las mujeres a probar la cría de pavos en Balrampur es para Mamata Nadu, 48, que ha trabajado como ama de casa durante casi tres décadas. “La terrible situación económica de mi familia me obligó a buscar un medio de vida, " ella dice. “Las mujeres de la aldea dirigían cuatro grupos de autoayuda que estuvieron involucrados en prestar dinero entre los miembros del grupo durante tres años, pero no nos reportó ningún beneficio. Estábamos deprimidos y buscábamos algo más para generar ingresos. Un funcionario del banco nos puso en contacto con el centro de ciencias que nos dio la idea de la cría de pavos. Estuvimos de acuerdo y se involucraron seis mujeres de dos grupos de autoayuda ”.
Su riesgo ha traído dividendos ya que el número de GAA en la aldea ha aumentado a siete después de que otros se sintieran inspirados al ver a sus vecinos convertir la cría de aves de corral en una fuente de ingresos. “Hemos descubierto que la cría de pavos es un negocio rentable y se puede realizar desde los patios traseros de las casas. También hemos comprado pollitos y esperamos generar beneficios. ”Dice Sushmita Nadu, 27, una joven ama de casa cuyo marido se gana la vida vendiendo verduras.
Brainchild de un centro de ciencias
El concepto de cría de pavos como medio de vida fue iniciado por un centro de ciencias agrícolas en Bengala en 2016, donde los investigadores sintieron que podría ser una fuente alternativa de ingresos para las personas pobres que viven en las áreas rurales y semiurbanas del estado. “Comenzamos el proyecto con seis GAA en la periferia de la ciudad y los capacitamos en la cría de pavos, ”Dice el Dr. Sarbaswarup Ghosh, especialista en Sasya Shyamala Krishi Vigyan Kendra (Centro de Ciencias Agrícolas). “Comenzaron a cultivar 250 pollitos después de obtener un préstamo de un banco. Se realizaron esfuerzos concentrados para la alimentación científica, desparasitación y profilaxis de pollitos criados en sistema semi-intensivo. Luego los vinculamos con el departamento de ganadería estatal para comercializar pavos ".
El centro de ciencias agrícolas comenzó a trabajar con los aldeanos de Balrampur en 2017. “Los capacitamos en la cría de pavos y también les enseñamos a cultivar alimentos no convencionales como la ajola para reducir el costo de producción. También organizamos apoyo veterinario para tratar a las aves enfermas cuando fuera necesario. Las mujeres ahora se han convertido en expertas y cuidan de las aves, ”Explica Ghosh.
Añade que un estudio en el que ha estado involucrado ha demostrado que los pavos cultivados en patios traseros tienen mayores propiedades antioxidantes que las aves criadas en granjas. Una mayor capacidad antioxidante podría ser útil para extender la vida útil de la carne de pavo, dice Ghosh.
Bajo el esquema, los pavos son proporcionados por el departamento de ganadería, mientras que el centro científico lleva a cabo la capacitación y otro tipo de apoyo a los ganaderos.
Aumento de la demanda
Sahoo se refiere a las cifras de ventas que indican un aumento drástico en la demanda de pavo en Bengala Occidental:"La demanda de carne de pavo se ha multiplicado en los últimos años, especialmente durante la temporada festiva. Incluso los restaurantes han comenzado a servir el pájaro en sus platos. Estamos tratando de encontrar más vías para incrementar las ventas. El pavo generalmente se considera más saludable y menos engorda que la carne roja ”.
Afirma que el departamento ha vendido 10 toneladas de carne de pavo en este año financiero en lo que va de año (abril a octubre de 2019), en comparación con 11,7 toneladas en todo el año fiscal 2018-19. Suena entusiasmado por alcanzar el objetivo de 15 toneladas para marzo de 2020, cuando finalicen los ejercicios económicos.
Apoyando este optimismo, Los entusiastas de la comida están de acuerdo en que la demanda de pavo aumenta durante los festivales, especialmente durante la Navidad. “Kolkata se está abriendo a las carnes globales y a las nuevas preparaciones, ”Dice Indrajit Lahiri, bloguero gastronómico y YouTuber con sede en Kolkata. "Durante la temporada de invierno, en lugar de los platos tradicionales indios y orientales, la gente ha comenzado a amar los platos típicos continentales. Sin duda, el pavo es uno de los favoritos durante la Navidad y la época festiva. Cocinar pavo requiere algo de práctica, definitivamente, Pero vale la pena el esfuerzo."
