Los conejos son una de las especies de ganado más gratificantes para criar. Son silenciosos, no requieren grandes extensiones de tierra y pueden producir constantemente alimentos de alta calidad para la mesa. Pero difieren de otras especies de ganado en algunas formas bastante significativas. Si está pensando en meterse en conejos, o recién está comenzando, aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta a medida que avanza por el camino del conejo.
Matemáticas de conejo:1 + 1 =42
De acuerdo, eso es un poco extremo, pero hay una razón por la cual los conejos son los niños del cartel por ser prolíficos y eficientes en la reproducción. Una camada joven de conejos crece rápido, así que haga planes para separar la camada por sexo al destetar.
Aprende a sexar conejos cuando son lo más jóvenes posible y sepáralos desde el principio. Esto le ahorra la frustración de descubrir por las malas cuando una cierva joven prometedora es criada por su hermano. Estas camadas de amor entre hermanos a menudo no sobrevivirán o tendrán un desempeño deficiente. Y si la cierva no era tan madura físicamente como necesitaba ser, puede ser difícil volver a criarla con el macho de su elección más adelante.
Las hembras pueden comenzar a ciclar a los 4 meses de edad, pero no deben criarse hasta que alcancen entre el 75 y el 80 por ciento de su peso adulto. Por ejemplo, el peso maduro de una hembra azul americana debe ser de 10 a 12 libras, por lo tanto, no debe cruzarse hasta que pese alrededor de 8,5 libras.
Sexar conejos puede ser complicado, pero con un poco de práctica, puedes convertirte en un profesional. Agarra el kit firmemente por la nuca. No seas demasiado delicado o vacilante. Agarrar el kit con firmeza reducirá la cantidad de margen de maniobra que tiene el kit y reducirá la posibilidad de lesionarse. Voltee el equipo. Se necesitará un poco de práctica para sentirse cómodo aquí, pero puede sostener el kit por el cogote y equilibrar los cuartos traseros en la palma de la mano y la muñeca. Coloque los dedos de su mano libre a cada lado de los genitales y sepárelos. Los genitales externos deben sobresalir entonces, y la forma te dirá si estás sosteniendo un kit masculino o femenino.
Con un poco de práctica, se sentirá bastante cómodo con su precisión. Si tiene alguna duda, marque el kit en la oreja con un marcador permanente con su mejor suposición. Vuelva en dos o tres días, no más, y vea si todavía está de acuerdo consigo mismo. Si aún tienes dudas, repite en unos días más.
Hay chistes en toda la comunidad de conejos sobre el "hada del cambio de sexo" que visita y convierte a las niñas en niños y viceversa, pero con el tiempo y algunas comprobaciones consecutivas, puede disminuir la probabilidad de que lo visite este pequeño duende travieso en particular. . Los kits más jóvenes son un poco más difíciles de distinguir que los más viejos. El desafío de mantener estables a los conejos aumenta a medida que envejecen, así como la posibilidad de que te rasguñen durante el proceso. Nuevamente, sosténgalos firmemente para minimizar el riesgo tanto para el conejo como para el manejador.
Hogar dulce hogar
La ventilación es una de las consideraciones clave al diseñar su criadero tanto para el invierno como para el verano. Tener ventanas y puertas que se puedan abrir en su edificio y que estén ubicadas para aprovechar el flujo de aire natural le dará una gran ventaja.
Los conejos son capaces de tolerar el frío mucho mejor que el calor. Con sus abrigos gruesos y su incapacidad para sudar, se refrescan principalmente con las orejas. Así es, esas grandes orejas están llenas de vasos sanguíneos que actuarán como un radiador para ayudar a disipar el calor de su cuerpo. Al igual que otros animales que no pueden sudar, como el perro de la familia, intercambian calor jadeando. La ventilación de verano es fundamental para la salud del conejo. Dependiendo de su área y su rango máximo de calor de verano, a sus conejos les puede ir bien en un lugar sombreado debajo de un árbol o saliente, con una brisa predominante soplando sobre ellos.
Asegúrese de tener un plan de respaldo en caso de que la brisa falle. Un simple ventilador eléctrico con un motor cerrado puede marcar una gran diferencia para el conejo. Mientras los conejos tengan una brisa que sople a través de ellos, eliminando el calor corporal, pueden tolerar la mayoría de las temperaturas de verano. Muchos criadores congelan botellas de plástico con hielo y las ponen en los corrales con los conejos. Nuevamente, asegúrese de que el flujo de aire mueva el aire frío sobre el conejo o la botella congelada no servirá de mucho. Si tienes muchos conejos, esto podría no ser práctico a gran escala. También debe tener en cuenta el tiempo necesario, así como asegurarse de que puede controlar y cambiar las botellas según sea necesario. Si la botella se pone a primera hora de la mañana camino al trabajo, se habrá derretido y no servirá de nada cuando llegue el calor del día. Programe sus tareas para la primera parte del día o después de que el sol se haya puesto y refrescado para la noche. De esa manera, pueden moverse lo menos posible durante el calor del día.
La ventilación es igualmente importante durante el invierno. Los establos que están cerrados sin buena ventilación se volverán desagradables rápidamente debido a la orina de conejo concentrada y los vapores producidos por ella. Sin embargo, asegúrese de que no sea una corriente de aire directamente sobre los conejos. Si sus corrales no tocan el suelo, un ventilador colocado para soplar debajo de ellos y con un temporizador puede sacar los humos del establo sin crear demasiada corriente descendente.
Las ventanas de un establo también pueden agregar luz natural, lo que hará que las cosas sean más placenteras para los conejos y que sea más fácil verlos y controlar su salud.
Nutrición natural
Los conejos tienen una estrategia única para aprovechar al máximo su ingesta dietética:la coprofagia. Esta elegante palabra en latín significa consumir sus propias heces. Esta estrategia, aunque no nos atraiga, le ha dado a los conejos la ventaja de aprovechar al máximo los alimentos ricos en fibra. Los conejos, en esencia, defecarán dos veces. La primera materia fecal es la “bolita nocturna” suave y sin digerir. Estas bolitas fecales blandas, pequeñas y parcialmente digeridas, luego se consumen, pasan nuevamente por el sistema digestivo y finalmente vuelven a pasar para formar los gránulos secos y duros que comúnmente vemos.
¿Bruto? Tal vez a nosotros. Pero para el conejo, significa una estrategia digestiva que puede utilizar dietas ricas en forraje sin la necesidad de complejos estómagos de múltiples cámaras de los verdaderos rumiantes como las vacas y las cabras. Esto mantiene su sistema rápido y eficiente, pero elimina la necesidad de acostarse y rumiar durante horas.
Esta estrategia digestiva significa que el conejo debe tener altos niveles de fibra en su dieta, porque los azúcares pasarán demasiado rápido para ser utilizados. Si siente que debe darles a sus conejos verduras, zanahorias u otros artículos, manténgalo al mínimo, y si les da verduras frescas, elimine lo que no se come antes de que comiencen a marchitarse. Las verduras marchitas ya comenzaron a fermentar, y eso es difícil para el sistema digestivo de un conejo. El heno de hierba de calidad está bien si se da en pequeñas cantidades.
¿Qué es eso que dices? ¿Ves conejos por todo el jardín perfectamente sanos comiendo hierba todo el tiempo? Bueno, comen más que hierba. Hierbas, cortezas, semillas y muchas otras cosas constituyen una parte de la dieta. Y los conejos domésticos son una especie completamente diferente al conejo de rabo blanco común. Nuestras razas domésticas han sido seleccionadas durante varios siglos para trabajar dentro de los límites de la domesticación y, aunque comparten muchas similitudes con sus primos salvajes, no son el mismo animal.
Los alimentos en gránulos se diseñaron y formularon para garantizar que el conejo obtenga una nutrición uniforme y equilibrada con cada bocado. Esta consistencia simplemente no puede estar presente en las mezclas de granos integrales, el pasto que se corta o se pasta, u otros alimentos provistos. Criar conejos en el suelo y dejarlos buscar alimento también presenta desafíos. Si bien pueden buscar alimento para gran parte de su dieta, se necesita un microclima realmente bueno con un forraje realmente bueno. Si vive en un clima más voluble, o con una temporada de crecimiento más corta, presentará desafíos. Si el tamaño constante de la freidora y la tasa de aumento no son una preocupación para usted, la búsqueda de alimento podría funcionar. Si la velocidad de procesamiento es un objetivo, quédese con los gránulos.
Reproducción
Los conejos, a diferencia de la mayoría de las otras especies de animales domésticos, son ovuladores inducidos. Eso significa que, si bien experimentan un estro que puede durar una semana o más, a diferencia de otros domésticos, solo ovulan después de ser estimulados por los esfuerzos de apareamiento del macho. A diferencia de una oveja o una vaca, que ovularán al final de su período de estro, independientemente de si se ha producido o no el apareamiento, y se reciclarán nuevamente, para el conejo, la ovulación no ocurrirá sin el apareamiento del macho. Eventualmente, la coneja dejará de estar en celo y volverá a tener un ciclo después de unos días.
Esto significa que la ventana de receptividad de la hembra a los avances del macho es bastante larga en comparación con otros animales también. Puede aumentar sus posibilidades de un apareamiento exitoso asegurándose de que esté en celo antes de colocarlos juntos. Si puede revisar su vulva para ver si está roja e hinchada, lo cual es un buen indicador de celo, puede ahorrarse algo de tiempo y algo de frustración. Si no está en celo cuando se la coloca con el macho, en el mejor de los casos no estará interesada; en el peor de los casos, ella puede luchar contra él. Los conejos tienen patas traseras increíblemente poderosas y garras afiladas. Si no está de humor, podría usar esas garras en el macho y herirlo, posiblemente incluso castrarlo. Seguro que no es cómo quieres que empiece tu programa de cría.
Supervise siempre los apareamientos. Si cree que su dinero es tímido, puede alejarse de la vista por un tiempo para darles un poco de privacidad, pero no los deje juntos durante días. No solo no sabrá cuándo ocurrió realmente el apareamiento, sino que una vez que ella se canse de él, puede volverse agresiva y hacer que él se muestre reacio a reproducirse en el futuro.
Si puede colocar sus dólares y hacer algo de distancia, esto también puede ser útil. De esa manera, no estarán demasiado familiarizados entre sí y se puede despertar su interés mutuo.
Lleva la cierva al corral del venado. Si vas al revés, estará mucho más interesado en dejar su olor en todo y se distraerá. Las hembras también pueden ser bastante territoriales y es posible que no reciban visitantes.
Encender
La gestación del conejo es de unos 30 a 32 días. Espera hasta alrededor del día 28 para darle la caja nido. Si se la da demasiado pronto, antes de que esté en modo de encender (dando a luz), puede alentarla a comenzar a usar la caja como una caja de arena, y si la ensucia, no será el mejor lugar para ella. darle la bienvenida a su camada al mundo. Muchos primerizos hacen un gran trabajo con su primera camada, otros no.
Una buena cierva se arrancará el pelo de debajo de la garganta y el pecho para forrar su nido y hacer un bonito hueco para los bebés. Los bebés sanos y bien alimentados serán cálidos y activos y saltarán como pequeños frijoles saltadores. Puede revisar cuidadosamente el nido al día siguiente del nacimiento. Por lo general, no rechazará a sus bebés si los manipulas, especialmente si tus manos están limpias, pero si tienes dudas, toma un puñado pequeño de su ropa de cama y frótalo en tus manos para ayudar a enmascarar el olor. Si hay kits muertos, quítelos.
Si no hace un buen trabajo la primera vez y la camada se pierde, no te desanimes. Se puede volver a criar unos cuatro días después de esa camada, así que adelante, pruébela y tráigala con el macho. Pero, si no hace un buen trabajo con la primera camada, evalúa el entorno en el que se encuentra y pregúntate honestamente si hay algo que pueda estar estresándolo. Y recuerda, es un animal de presa, programado para responder como tal. ¿Hay perros ladrando? ¿Borradores? ¿Mucho ruido, niños curiosos, portazos u otros factores estresantes? Lo que podría no molestarte podría ser el fin del mundo en lo que a ella respecta. Prefiere un ambiente tranquilo y silencioso, con niveles constantes de ruido para sentirse cómodo. Asegúrese de que su entorno sea adecuado y dele todas las oportunidades para que tenga éxito.
Cosecha
Cuando llega el momento de la cosecha, ¿puedes hacerlo? No es fácil sacrificar un animal para nuestro beneficio. Tampoco debería serlo. Pero llegar a un acuerdo desde el principio en el proceso hará que el día de la cosecha sea mucho más fácil tanto para usted como para el animal. La vacilación y las dudas sobre ti mismo serán tu perdición. Si nunca antes ha procesado animales, pida ayuda. Encuentre una persona con experiencia en conejos para que le muestre las cuerdas, o un cazador con experiencia en vestir animales de campo. Podrían estar dispuestos a intercambiar su tiempo y experiencia por una parte de la cosecha.
Incluso si ha procesado aves de corral anteriormente, los mamíferos a menudo pueden ser un poco más difíciles. Las aves de corral también tienden a requerir un poco más de mantenimiento que los conejos, por lo que el hecho de que se haya pasado más tiempo con los conejos puede hacer que el proceso final sea un poco más difícil. No significa que seas una mala persona si no te molesta en lo más mínimo. No significa que seas débil si lo hace. Pero en interés tanto del animal como de usted mismo, sea honesto al hacer sus planes y esté preparado para hacer lo que sea necesario para el resultado final que desea.
¿Qué pasa si llegas al punto B y descubres que estabas equivocado y no quieres procesarlos después de todo? No los suelte y piense que pueden valerse por sí mismos. La mayoría de las veces no pueden, y pronto serán una comida para un depredador. En caso de que los sueltes en un área relativamente libre de depredadores, pueden convertirse en una molestia haciendo lo que hacen los conejos:multiplicarse cuando y donde no quieres que lo hagan. Asume la responsabilidad y encuentra un lugar para ellos, o comprométete a tener una docena de conejos como mascotas.
Todas las especies de ganado tienen recompensas y desafíos en su manejo y crianza. Si bien los desafíos que presenta tener conejos pueden ser únicos, en última instancia, se multiplican por diez, y mantenerlos en cualquier forma y por cualquier motivo que finalmente elija lo recompensará en los años venideros.
Mantén a tus conejos encerrados de forma segura en jaulas de alambre de bricolaje.
Una buena ventilación ayudará a mantener a tus conejos sanos y felices. Asegúrese de que haya suficiente flujo de aire, ya sea por brisa natural o con la ayuda de ventiladores eléctricos. Si se espera que las temperaturas de verano aumenten, intente colocar botellas de agua congelada en las jaulas.
Identificar con precisión el sexo de sus conejos desde el principio ayudará a evitar camadas inesperadas. Cuando la cierva se acerque a la etapa de encendido, asegúrese de que tenga acceso a una caja nido que pueda comenzar a preparar, usando su propia piel y otros materiales.
