Hay mucho que considerar al construir su primera cooperativa. Aquí hay 5 ideas principales para considerar de la bloguera Michele Cook.
Construyendo nuestra primera cooperativa. Foto del autor.
Los gallineros son fáciles de construir. Puede comenzar con algo prefabricado como un cobertizo o puede comenzar desde cero. De cualquier manera, hay algunas cosas que deberá tener en cuenta al construir su gallinero.
¿Cuántas gallinas tendrás?
Este puede parecer fácil, pero si alguna vez ha escuchado el término "matemáticas de pollo", es posible que desee reconsiderar su plan. Para un resumen rápido de las matemáticas del pollo, así es como funciona. Planeas conseguir seis pollos. Se escucha perfecto. Corres hacia Tractor Supply y eliges seis adorables pollitas. Te ríes de los pequeños mirones que continúan mientras traes con orgullo a tu rebaño a casa. Ahora viene la matemática del pollo. Vuelves a la tienda y pasa lo mismo. Bien, ahora tienes 12, pero absolutamente vas a resistir por el resto del año. ¡Y lo hace! Hasta el próximo año. Si no tiene cuidado, terminará como Carrie Miller, uno de nuestros otros escritores. Puedes ver su historia de matemáticas de pollo aquí.
Primera gallina revisando el nuevo gallinero. Foto del autor.
La moraleja de la historia es planear unos cuantos pollos más de los que crees que quieres. Su cooperativa debe tener al menos un pie cuadrado por pollo, pero un poco más siempre es mejor.
¿Cómo vas a limpiar el gallinero?
Como estoy a cargo de la recolección de aguafiestas, esta era una de mis mayores preocupaciones cuando estábamos construyendo nuestro gallinero. Quería asegurarme de tener fácil acceso al gallinero. No quería jugar un juego de trabalenguas cada vez que quería limpiar el gallinero. Para lograr esto, mi esposo me midió y colocó el gallinero al nivel de la cintura y colocó una puerta grande en la parte trasera. Puedo abrir la puerta y entrar cómodamente y limpiar todo el gallinero. No se requieren acrobacias.
Otra cosa que hicimos para facilitar la limpieza del gallinero fue agregar un piso de linóleo. Esto me permite barrer todo con un desorden mínimo. En la primavera, cuando el mundo se convierte en lodo, puedo rociar el gallinero sin preocuparme por los daños causados por el agua.
Hay muchas otras maneras excelentes de prepararte para una limpieza fácil. Puede usar una hamaca de caca (algo para atrapar la caca debajo de las gallinas mientras se posan), un cajón deslizable o en gallineros estilo cobertizo en los que puede caminar. No importa en qué dirección decida ir, asegúrese de estar pensando sobre cómo limpiará su gallinero antes de construirlo.
¿Dónde dormirán tus gallinas?
Los pollos prefieren sentarse en un gallinero para dormir por la noche. Quieren estar arriba del suelo para sentirse protegidos de los depredadores. Un buen gallinero será lo suficientemente resistente para albergar a las aves y lo suficientemente angosto para que, cuando se instalen en la percha, sus suaves plumas cubran sus patas y las mantengan calientes. La mayoría de los dormideros están hechos de madera para permitir un buen agarre. Puede usar un taco grueso, un 2 x 2, un 2 x 4 o incluso una buena rama gruesa para su percha.
Nuestras gallinas descansan por la noche. Foto del autor.
Su gallinero debe colocarse lo suficientemente alto para que su pájaro se sienta cómodo en él, pero no tan alto como para que sea difícil para los pollos saltar. Actualmente tenemos dos cooperativas, una que construimos y otra que nos regalaron. El que nos dieron tiene un gallinero muy alto y las gallinas terminaron posándose en el costado de los nidales en lugar de intentar volar hasta el gallinero alto. Esto creó un desorden en los nidales y algunas gallinas incómodas. Una vez que lo bajamos, las gallinas estaban más felices y mis huevos estaban más limpios.
¿Dónde pondrán sus huevos tus gallinas?
Las cajas nido vienen en todas las formas y tamaños. Los he visto hechos con cajas de leche, hay comerciales disponibles para comprar, o puedes construir tus cajas de anidación como parte de tu cooperativa. Cuando esté construyendo su gallinero, querrá elegir un área del gallinero lejos del área de descanso general para sus cajas de anidación. Esto puede ser tan fácil como agregarlos al costado del gallinero principal o tan elaborado como construir un gallinero separado.
Cuando construyas tus cajas nido, debes pensar en un lugar tranquilo y acogedor. A los pollos les gusta acostarse en un lugar donde se sientan protegidos. Algo con tres paredes donde el pollo pueda acurrucarse en un lecho y poner sus huevos es perfecto.
Ventilación para tu gallinero
Incluso si vives en un área fría, tu gallinero necesita ventilación. Un gallinero hermético es peligroso para sus pájaros. Los vapores de amoníaco de la caca de pollo necesitan un lugar a donde ir y eso hace que una buena ventilación sea imprescindible en un gallinero. También permite que la humedad escape del gallinero, creando un lugar seco y cómodo para que tus gallinas pasen el rato.
Su ventilación debe estar en lo alto del gallinero. Pueden ser respiraderos en el techo, un espacio en la parte superior del techo o cualquier otra pequeña abertura que puedas crear para permitir que la humedad y el amoníaco suban y salgan del gallinero. También puede agregar ventanas para usar en los meses más cálidos. Solo asegúrate de que puedan cerrarse en el invierno para evitar que los vientos gélidos soplen a través de tu gallinero.
Una nota rápida de precaución sobre cualquier rejilla de ventilación o ventana que cree en su gallinero, asegúrese de que estén cubiertos con un paño de alambre duro para mantener alejados a los depredadores.
Tener en cuenta estas cinco cosas al construir su gallinero hará felices tanto a usted como a sus gallinas. Podrá limpiar con facilidad y sus pollos estarán cómodos y acogedores sin importar el clima.
Michele Cook es agricultora, autora y especialista en comunicaciones de la Federación Nacional de Mujeres de la Prensa. Ella cría pollos, cabras y vegetales en su pequeña granja en las hermosas montañas Allegheny de Virginia. Si no está afuera cuidando de su granja, puedes encontrarla acurrucada en una silla con la nariz metida en un buen libro.
