Los líderes avícolas de todas las perspectivas de las aves de corral estándar y de exhibición (conservación, producción, criadero, ciencias avícolas, regulación estatal y federal) se reunieron en una Cumbre Avícola en agosto para unirse en apoyo a las aves de corral. Surgieron con la voluntad de colaborar y trabajar juntos para ayudarse mutuamente en el bien mayor del éxito avícola.
“Elegimos un grupo de menos de 20 personas, tomadores de decisiones, criadores veteranos, jueces, universitarios”, dijo Jeannette Beranger, gerente sénior de programas de The Livestock Conservancy, que organizó la reunión. “Es la primera reunión de este tipo, que trae a todos a la mesa, personas que generalmente no están conectadas de esta manera”.
Líder de The Livestock Conservancy
The Livestock Conservancy organizó la reunión de dos días en Moss Mountain Farm de P. Allen Smith en Little Rock, Arkansas. Los participantes invitados incluyeron al presidente de la American Poultry Association John Monaco y los jueces y criadores de la APA Dick Horstman, Bart Pals y Tim Bowles, Bud Wood, presidente y propietario de Murray McMurray Hatchery y John Metzer, director ejecutivo de Metzer Farms, Julie Gauthier, DVM, de Servicios Veterinarios del USDA-APHIS, quienes asistieron de manera no oficial, Keith Bramwell, fisiólogo reproductivo de extensión de la Universidad de Arkansas, y Ann Knowles de Good Shepherd Conservancy de Frank Reese. Participaron la directora ejecutiva de TLC, Alison Martin, la Sra. Beranger y el asesor técnico Phil Sponenberg. Dave Anderson de la APA y Frank Reese de Good Shepherd Poultry Ranch fueron invitados pero no pudieron asistir por razones familiares.
“Todos estamos preocupados por lo mismo, con diferentes enfoques y misiones”, dijo la Sra. Beranger. “Estamos buscando maneras de ayudarnos unos a otros”.
Pasar a la acción
Los participantes salieron de la reunión con Puntos de Acción, acordando tareas para hacer que las cosas sucedan. Noviembre será el Mes del Pavo Unido, con especial atención a los pavos en el Ohio National. El Nacional de Ohio llevará a cabo una mesa de evaluación de pavos, que se grabará en video y se publicará en el sitio web de la APA. Los representantes trabajarán con el USDA para establecer un Comité de Salmonella. Colaborarán con los criaderos para resolver problemas con el envío de aves.
“Para enfrentar los desafíos futuros, tenemos que unirnos para tener una voz unida”, dijo la Sra. Beranger.
Las aves acuáticas y los pavos fueron el foco principal de la cumbre. Los criadores de estas grandes aves necesitan espacio e instalaciones para tener éxito. Los criadores de mucho tiempo se han retirado o ya no los crían.
Se sabe que solo seis criadores trabajan con patos de Aylesbury y solo dos con gansos de Steinbacher. Números como ese ponen a las razas en riesgo de desaparecer por completo. El presidente de la APA, Monaco, dijo que la APA agregará una página a sus informes de espectáculos, pidiendo a los secretarios de espectáculos que informen sobre las entradas de aves acuáticas.
“Nos dará una mejor idea de cuántos criadores los tienen y cuántos tienen”, dijo.
Llegar al público
Sesiones enfocadas en la diversidad dentro de las razas; capacitación, tanto formal como informal; colaboración, marketing y asociaciones; y divulgación pública y educación.
Las razas exóticas e inusuales pueden atraer la atención del público y crear conciencia sobre la diversidad de especies y razas de aves de corral. Es posible que no estén reconocidos por la APA, aunque pueden ser reconocidos por organizaciones avícolas en sus países de origen.
“A mucha gente le encantan los pollos exóticos”, dijo la Sra. Knowles. "Las razas exóticas prominentes pueden traer reconocimiento al campo avícola".
Genética estándar
Ese es un problema diferente de la pureza de la genética de la raza estándar, el área de especialización del Sr. Reese. Aunque no pudo asistir a la reunión, su preocupación es que las aves de raza estándar de exhibición continúen con altos valores de producción.
“Estoy tratando de hacer que estas viejas razas vuelvan a trabajar en la granja”, dijo en una entrevista. “Para hacer eso, estos animales deben actuar. Deben ser ponedoras de huevos decentes, aves de carne decentes y deben representar el fenotipo”.
Él defiende los valores tradicionales de las aves de corral. Él cría alrededor de 10,000 pavos y 10,000 pollos, certificados a través del programa de Inspección de Parvadas de la APA, para el mercado anualmente.
“Las aves del mercado deberían ser las aves de Champion Row”, dijo.
El Sr. Wood de Murray McMurray Hatchery se comprometió a presentar una raza en peligro de extinción en la portada de su catálogo. Los participantes harán esfuerzos concentrados para ayudar a localizar líneas de sangre dentro de las razas para ayudar a revitalizar las razas. Buscarán bandadas aisladas para colaborar con otros para mejorar la diversidad genética. El proyecto Crevecoeur de la Sra. Beranger ha mejorado las perspectivas para esa raza desde que comenzó a buscar otros rebaños hace seis años. El Sr. Wood sugirió que Red Cap puede beneficiarse de un proyecto similar.
M educación
La educación y la capacitación incluyen tanto la educación continua para los criadores experimentados como la educación formal para los jóvenes. La APA y la TLC conectarán sitios web para aumentar las oportunidades de que los miembros aprendan unos de otros. La Sra. Beranger está trabajando en una serie de videos, "Secretos de los Maestros". El equipo de video del Sr. Smith se ofreció a trabajar con ella en la edición profesional de la serie.
La educación pública y la divulgación pueden ser atendidas por programas académicos formales. Good Shepherd Conservancy está desarrollando un plan de estudios universitario para una certificación de un año en razas estándar y un título de dos años. Bethany College en Kansas ha expresado interés y es posible la colaboración con la Universidad Estatal de Iowa u otras escuelas. Good Shepherd Conservancy está desarrollando un granero educativo, un centro culinario y un centro de investigación.
“Los jóvenes necesitan saber que pueden ganar dinero recaudando razas certificadas”, dijo la Sra. Knowles. “Puede ser parte de los ingresos agrícolas”.
Regulación
La regulación gubernamental, tanto estatal como federal, requiere buena fe de ambas partes. La salud pública es la principal preocupación del USDA, pero su atención se centra en los grandes productores industriales. Los participantes en la Cumbre Avícola determinaron desarrollar un plan de bioseguridad para criadores de bandadas pequeñas. El Sr. Smith ofreció su granja como un lugar para identificar estrategias y servir como modelo para la bioseguridad.
Ser capaz de demostrar bioseguridad es crucial en caso de un brote de enfermedad.
“Necesitamos poder tomar medidas drásticas y asegurar a esas aves, demostrar que estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para prevenir la contaminación”, dijo la Sra. Beranger.
Buena comida, también
El Sr. Smith proporcionó pollo y pavo de su granja para cada comida. El chef de un restaurante local preparó pavo de raza estándar para la cena. La hospitalidad del Sr. Smith fomentó la buena voluntad, a pesar del clima cálido.
“Fue una reunión productiva”, dijo la Sra. Beranger. “Era un pequeño grupo de personas que pueden hacer que las cosas sucedan. Todos tenían voz en la mesa”.
El Sr. Mónaco apoyó la reunión en persona.
“No hay forma de que pudiéramos haber hecho tanto en los correos electrónicos”, dijo. “Puedes transmitir mucho más en persona. Todas las personas con las que hablé en la reunión se fueron con buenos sentimientos”.
Cristina Heinrichs escribe desde su casa en la costa central de California. Tiene una manada de patio trasero de una docena de gallinas, ocho aves grandes de varias razas y cuatro gallos.
Su libro, Cómo para criar pollos, se publicó por primera vez en 2007, justo cuando el movimiento alimentario local comenzaba a centrar su atención en el sistema alimentario industrial. Los pollos de traspatio se convirtieron en la mascota de la comida local. La tercera edición de Cómo Aumentar Chickens se publicó en enero de 2019. The Backyard Field Guide to Chickens se publicó en 2016. Búsquelos en las tiendas de Tractor Supply y en línea.
Ella tiene un B.S. en Periodismo de la Universidad de Oregón y pertenece a varias organizaciones profesionales de periodismo y avicultura.
