Por Ana M. Hotaling, Míchigan
¿Cuál es la mejor cama para gallinas? ¿Deberías elegir virutas de pino o paja? ¿Y qué más puede mantener frescas las cajas nido para pollos?
Una de las mayores alegrías de tener aves de corral es recolectar los huevos de las gallinas. No hay nada mejor que meter la mano en una caja nido y sacar un puñado de esos tesoros recién puestos. Del mismo modo, nada supera la sensación de salir con una mano llena de fragmentos de huevo y cáscara. A pesar de lo fuertes que pueden ser los huevos, especialmente si sus hijas disfrutan de un suplemento de calcio en su dieta, las cáscaras de huevo siguen siendo cosas bastante frágiles, propensas a fracturarse si una gallina fuerte las pisa o se sienta sobre ellas, o si una pollita curiosa las picotea. Si bien no hay mucho que pueda hacer para evitar el daño causado por los habitantes de su gallinero, puede minimizar el riesgo de traumatismo en el caparazón eligiendo la mejor ropa de cama para pollos y asegurándose de que su caja nido esté forrada con un material que amortigüe el huevo, no lo agriete. Siga leyendo para conocer cuatro de los materiales para atrapar huevos más utilizados.
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Virutas de pino
Las virutas de pino para pollos se han vuelto cada vez más populares. Se encuentran fácilmente tanto en las tiendas de alimentos locales como en las cadenas nacionales de suministro agrícola, son relativamente económicos:una bolsa comprimida que se expande a aproximadamente 8.0 pies cúbicos de virutas cuesta alrededor de $ 6 por bolsa, y le dan una apariencia ordenada y agradable a la vista a cualquier gallinero y nido interior. Al igual que con la paja, las capas pueden esponjar las virutas de pino y darles forma de nido:solo dales un par de cucharadas y verás cómo se van a la ciudad. A menudo, sin embargo, las chicas se pasan de la raya en la decoración de interiores y llegas a una caja nido vacía a la mañana siguiente; todas las virutas han sido expulsadas por gallinas demasiado entusiastas. Para evitar que la ropa de cama termine en el suelo y que los huevos se depositen en el suelo, agregue un listón de una pulgada a la entrada de cada caja nido. Esta barrera mantendrá las virutas dentro y será lo suficientemente pequeña como para permitir el acceso de las aves.
Las virutas de pino también son muy absorbentes; en entornos comerciales, se utilizan para absorber derrames. En el lenguaje de las gallinas, esto se traduce en arena empapada e incluso empapada, especialmente si su gallinero tiene fugas o si sus gallinas eligen hacer caca en el nido. Dado que las cáscaras de los huevos son permeables, la exposición a las virutas empapadas y sucias puede ser muy perjudicial para los huevos recién puestos. Si elige usar virutas de pino para pollos, es indispensable un pequeño rastrillo de mano, ya que puede usarse para quitar grumos de virutas sucias sin quitar todas las virutas... y, si es necesario quitar todas las virutas, el rastrillo de mano hace que sea más rápido. trabajo de esto.
Otros factores que deben tenerse en cuenta al elegir utilizar virutas de pino en sus cajas nido son la resina y el polvo. La savia de los pinos contiene resina, una sustancia aromática que puede permanecer en la madera incluso una vez que se ha procesado en hojuelas. Un aroma cítrico similar al abeto es una clara indicación de que hay un alto porcentaje de resina presente en las virutas de pino. Puede parecer que la presencia de aromáticos en sus virutas ayuda a mantener bajo el olor, pero también puede penetrar en las cáscaras de huevo e irritar los sistemas respiratorios de sus parvadas. El polvo también puede causar problemas respiratorios y las virutas de pino son conocidas por su alto nivel de polvo. Para reducir esto, compre siempre virutas en copos en lugar de finas, que se descomponen más rápidamente en polvo y, por lo tanto, brindan menos protección para los huevos.
Paja
Un forro económico, la paja se puede comprar a granel por aproximadamente $ 5 por fardo. Como las pacas de paja están muy comprimidas, literalmente puede alinear su caja nido durante meses con una paca de paja:simplemente tome algunos puñados y tírelos a la caja nido. Sus gallinas tendrán el placer de cambiar los tallos individuales hasta que hayan formado un nido que se adapte a sus necesidades. La capacidad de Straw para atrapar aire entre sus tallos significa que crea una capa protectora acolchada entre la madera dura o el metal de la caja nido y el huevo que llega más suave. Sin embargo, existen inconvenientes. Se necesita espacio suficiente para almacenar la porción de fardo no utilizada de manera que se evite que la paja sea infestada por ratones, insectos y otras alimañas. La paja retiene la humedad, absorbiéndola de fuentes tales como excrementos de pollo y plumas empapadas de lluvia, y crea un ambiente húmedo ideal para hongos, moho y parásitos, ninguno de los cuales favorece la salud de su rebaño. Reemplazar con frecuencia la pajita usada por una nueva ayudará a mantener a raya el moho; solo asegúrese de ventilar completamente la caja nido antes de agregar paja nueva para asegurarse de que no quede humedad persistente que acortará la vida útil del material de revestimiento limpio (rociar un material absorbente no tóxico como Sweet PDZ puede ayudar a mantener su caja nido y su gallinero frescos) .
Almohadillas de anidamiento
Las almohadillas para anidar son paquetes de fibras de madera de forma rectangular o cuadrada, generalmente de álamo temblón, del tamaño adecuado para encajar perfectamente en el fondo de una caja nido. Estos hilos de fibra de madera se entretejen y se adhieren a un forro de papel, lo que permite que la almohadilla se levante fácilmente de la caja nido y se agite para una limpieza rápida. Las gallinas pueden rascar y dar forma a las fibras en un nido cómodo y protector que permanece en su lugar; el tejido evita que las fibras sean expulsadas en masa de la caja nido. Los espacios entre las hebras tejidas permiten que la humedad viaje a través del revestimiento de papel, lo que mantiene seca la superficie de desove y, dado que la almohadilla de anidación es una unidad, los huevos permanecen en la parte superior en lugar de quedar enterrados, como puede suceder con las virutas y la paja. .
La desventaja, sin embargo, es que las almohadillas para anidar no están ampliamente disponibles. Rara vez los venden las tiendas de piensos, y muy pocas cadenas de suministro agrícola los mantienen en stock. La mayoría de los devotos de las almohadillas para anidar las compran a proveedores de aves de corral en línea como EggCartons.com y CutlerSupply.com. Y las almohadillas para anidar no son económicas, con un precio promedio de 20 almohadillas para anidar de aproximadamente $60. En el lado positivo, duran mucho más que puñados de paja o virutas.
Almohadillas de plástico para anidar
Creciendo lentamente en popularidad entre los propietarios de micro bandadas, las almohadillas de plástico para anidar han sido utilizadas durante mucho tiempo por criadores de aves especializados que confían en sus cualidades fáciles de limpiar. Con el tamaño adecuado para caber en una caja nido estándar, las almohadillas de plástico para anidar consisten en una base ranurada que permite que el aire circule y la humedad se filtre, además de cientos de diminutos dedos que atrapan y protegen los huevos. No hay virutas que desechar, fibras naturales que moldear, compost sucio que desechar... solo una almohadilla de plástico que se puede desinfectar, secar y volver a usar rápidamente. Sin embargo, al igual que las almohadillas para anidar de fibra natural, las almohadillas para anidar de plástico son muy difíciles de encontrar en una tienda física; por lo general, se piden a un distribuidor en línea como CutlerSupply.com. Cada almohadilla de anidamiento de plástico también tiene un precio promedio de $2 a $3, lo que puede parecer costoso pero en realidad es una buena inversión dada la longevidad del producto. A pesar de esto, hay una desventaja principal que tal vez desee considerar muy seriamente:la comodidad de sus gallinas, que no podrán moldear el plástico preformado en un nido acogedor y cómodo y podrían optar por evitar el plástico frío que recubre su caja nido. y ponen sus huevos en otro lugar.
¿Cuál consideras que es la mejor cama para las gallinas? ¡Háznoslo saber!
