Considere esto:dos parcelas de 20 acres una al lado de la otra. Ambas familias tienen bandadas de gallinas. Ambas familias alimentan a sus pollos con idéntica capa desmoronada. Pero una familia tiene gallinas gordas, la otra tiene gallinas flacas. ¿Por qué la diferencia?
Es muy probable que la diferencia sea el compost. La familia con gallinas gordas tiene vacas, que producen estiércol, que se apila en un montón generoso (junto con el heno y otros detritos) para convertirlo en abono para el jardín. Los pollos pasan la mayor parte de sus horas de vigilia en esta pila de abono, rascando en busca de gusanos y gusanos, tomando baños de polvo a lo largo de los bordes y comportándose como se supone que deben comportarse los pollos.
Si bien las pilas de compost no son un elemento crítico para las gallinas sanas, sin duda es una combinación perfecta. No es solo la proteína adicional que las aves obtienen de su alimentación. Lo creas o no, también hay un beneficio psicológico para las aves. Las aves confinadas son aves aburridas, y es probable que las aves aburridas se metan en problemas (se picoteen entre sí, se coman sus propios huevos, etc.). Rascar la comida es para lo que nacen los pollos. ¿Por qué no darles lo que quieren?
Tipos de compost
Claramente, no todos pueden tener ganado más grande para proporcionar cantidades convenientes de estiércol en beneficio de los pollos. Afortunadamente, los pollos no son quisquillosos. Arañarán cualquier cosa que atraiga gusanos, moscas y otras fuentes de proteínas (colectivamente llamadas biota). El compost se puede hacer a partir de una amplia variedad de desechos orgánicos, incluso en entornos suburbanos.
Si no quiere ser servilmente científico sobre su pila de compost, si su objetivo principal es darles a sus pollos algo que hacer y complementar su alimentación, entonces puede simplemente tirar los desechos orgánicos en una pila y darles acceso libre a los pollos. Los desechos del jardín, las hojas, los desechos de la cocina (cáscaras de zanahoria, cáscaras de cebolla, etc.) y otras formas de material orgánico se acumulan en una pila de abono. La acción de rascar a las gallinas tamiza naturalmente las partículas más pequeñas en la pila, donde se descompone y luego se puede usar en un jardín. Evite poner restos de carne, cítricos, grasas, productos lácteos o heces de perros y gatos en una pila de compost.
Para un enfoque más ordenado, tres tarimas unidas con alambre con un lado abierto hacen un área ideal para acorralar el compost, aunque algunas gallinas astutas han aprendido a usar las tarimas como punto de partida para escapar de su corral. Si esto sucede, intente confinar el compost en un recinto de alambre de gallinero de lados abiertos sostenido con postes en T dentro de su gallinero.
Para un enfoque más rápido y científico, donde la pila genera calor y se descompone rápidamente para producir compost adecuado para jardines, necesitará al menos una yarda cúbica de material encerrado en los cuatro lados. Debe consistir en material "marrón" de carbono y "verde" de nitrógeno. La mayor parte de la pila debe ser materia “marrón” (como hojas, aserrín, astillas de madera, posos de café y té, plantas muertas, paja) con una capa generosa de material “verde” (estiércol de ganado, hojas acuáticas, cáscaras de huevo, malas hierbas, recortes de césped, restos de cocina). En capas juntas, la pila debe estar húmeda pero no empapada. Por razones obvias, el montón de compost debe ser accesible para las aves si el objetivo es que coman biota. Algunas personas proporcionan "escaleras" para que las damas suban adentro.
Los componentes de una pila de compost, ya sea formal o informal, deben ser lo suficientemente diversos como para que los materiales no se apelmacen ni se empapen de agua. Los recortes de césped apilados son famosos por convertirse en una estera viscosa que ni siquiera los pollos pueden penetrar, así que asegúrese de que los recortes se mezclen con otra materia "marrón".
Nunca está de más rociar una fuente de calcio, como conchas de ostras molidas, entre los otros materiales en una pila de compost, no necesariamente para hacer compost, sino para darles a las gallinas un impulso nutricional. Las cáscaras de huevo también funcionan, pero asegúrate de que estén trituradas o las gallinas pueden aprender a comerse sus propios huevos.
Tenga en cuenta que algunos alimentos son tóxicos para los pollos, en particular los aguacates y los frijoles secos, que nunca deben administrarse directamente a las aves de corral. Sin embargo, los pollos tienen una idea bastante clara de lo que no deben comer. Además, es poco probable que las aves coman el compost en sí, aunque pueden picar varios restos de vegetales. Lo que les encanta a las gallinas son los insectos y los gusanos, la biota, atraídos por los desechos. Esto proporciona un refrigerio rico en proteínas, así como hábitos saludables como rascar el material. También reducen la pila de compost al triturarla y rasparla en pedazos, lo que a su vez mejora la rapidez con la que se descompone y le ahorra la molestia de voltear la pila de compost. Es un escenario de ganar-ganar.
Cría de gusanos
Una cosa es arrojar desechos orgánicos en una pila para convertirlos en abono, proporcionando lombrices y otra biota como una especie de beneficio secundario. Otra cosa es cultivar deliberadamente gusanos en primer lugar para el beneficio de los pollos.
Las lombrices más fáciles de cultivar son las lombrices rojas (Eisenia fetida ), el bicho más comúnmente utilizado en los contenedores de compostaje de lombricultura en interiores. Los gusanos rojos son pequeños, pero son resistentes, prolíficos y voraces (comen aproximadamente la mitad de su peso corporal cada día). También son sociables y viven en colonias. Encontrar una masa retorciéndose de gusanos moviéndose alrededor de una fuente de alimento no es inusual.
Las lombrices rojas se diferencian de las lombrices de jardín típicas por su preferencia por la capa superior de la capa superior del suelo y la basura del suelo (en lugar de excavar profundamente). Cuando tienen hambre, trepan en lugar de enterrarse, por lo que funcionan tan bien en sistemas de compost apilables donde se agrega comida en la parte superior.
Los dueños de pollos emprendedores pueden aprovechar la prolífica reproducción de los gusanos rojos para complementar sus aves. Tenga en cuenta que los pollos necesitan una variedad de alimentos diferentes, no solo gusanos rojos. Se necesitarían algo así como 100 gusanos (o más) por ave por día para mantenerlos en una dieta de gusanos, por lo que sería difícil cultivar suficientes gusanos para mantener este nivel de consumo. Los gusanos deben considerarse como máximo un suplemento dietético.
La lombricultura es una ciencia en sí misma y, por lo general, está orientada a la gestión de los desechos orgánicos domésticos en lugar de alimentar a los pollos, pero nada dice que no pueda aumentar la producción de lombrices para beneficiar a sus aves de corral. Las lombrices se pueden cultivar tanto en interiores (contenedores apilables) como en exteriores (hojarasca profunda, pilas de compost). Los montones al aire libre se pueden “plantar” o “inocular” con lombrices rojas y darles la oportunidad de reproducirse y expandirse antes de dejar que los pollos estén en los montones.
El equilibrio es clave
Los pollos felices necesitan protección contra los depredadores y el clima, agua fresca, comida adecuada y un trabajo. Su trabajo es obtener comida, lo que hacen rascándose. Dale trabajo a tus gallinas proporcionándoles abono para rascar. Esto no solo se encargará de los desechos de alimentos orgánicos, sino que hará que las gallinas ponedoras sean gordas, sanas y felices. Los pollos con trabajo, que se divierten, tienen menos probabilidades de comportarse mal.
Pollos y compost:Verdaderamente una pareja hecha en el cielo.
