Recibí un mensaje triste e impactante de un amigo acobardado esta semana; cuando fue a recolectar huevos a media tarde, su gallina Silkie favorita estaba en una caja nido, fallecida. Las temperaturas han sido de un solo dígito y ella no había estado allí más de unas pocas horas. Sin embargo, su muerte no fue en vano, ya que podemos aprender algunas lecciones importantes para nuestros propios rebaños de su prematura muerte.
¿QUÉ ES UNA GALLINA CRIADORA?
Nos referimos a una gallina como "nidora" cuando la maternidad llama y ella responde a la llamada para encontrar un nido para incubar pollitos. La cloquez está influenciada por muchos factores, incluida la genética, las condiciones de iluminación y las hormonas, y aunque es más común en la primavera, puede ocurrir en cualquier época del año, incluidos los días más fríos del invierno. Algunas razas tienden a ser melancólicas a menudo, otras nunca. Silkies, Orpingtons, Cochins y Australorps se consideran razas melancólicas.
Las gallinas ponedoras buscan instintivamente lugares apartados y oscuros para esconder sus huevos de los depredadores, se sientan en los huevos que ellas pusieron, en los huevos que pusieron otras aves e incluso en nidos vacíos. El comportamiento de una gallina melancólica es fácil de identificar:cuando se la molesta, gruñe, chilla, hincha las plumas y puede picotear al intruso en defensa de sus huevos; se arranca las plumas de la barriga para exponer el calor y la humedad de su piel directamente a los huevos, y se sienta estoicamente en el nido todo el día, saliendo brevemente una o dos veces al día como máximo para comer, beber, bañarse en polvo y hacer sus necesidades. . El cambio drástico en la rutina diaria de un broody tiene un costo significativo en su salud. Debido a que bebe menos, defeca con mucha menos frecuencia y come un 80 por ciento menos de alimentos de lo normal, pierde una cantidad considerable de peso, su circulación disminuye, su cresta se vuelve pálida y perderá plumas debido a la desnutrición. El comportamiento de cloquez no es saludable en cualquier época del año, y en temperaturas gélidas cuando los pollos deben aumentar su consumo de alimento y agua para mantener la temperatura corporal, la cloquez es potencialmente mortal.
En temperaturas extremadamente frías, se debe desalentar inmediatamente el comportamiento melancólico “desarmando” a la gallina. Hay muchos métodos sugeridos para romper la crianza, algunos poco confiables o ineficaces, algunos crueles e inhumanos. Recomiendo enfáticamente contra cualquier técnica que involucre agua o hielo. Tampoco recomiendo el método "boomerang" de sacar a una gallina del nido repetidamente, solo para que entre en pánico y vuelva corriendo a su nido. Este método no es confiable e innecesariamente estresante para todos. El método que recomiendo para romper una gallina con celo en temperaturas frías se conoce como “rompedor con celo”. El rompedor melancólico es el método más eficiente y confiable para desalentar la melancolía. El concepto es simple:coloque a la gallina en una jaula con fondo de alambre levantada del piso en un lugar seguro, cálido y bien iluminado lejos del gallinero. Para obtener detalles completos sobre cómo romper una gallina, lea este artículo.
PRÁCTICAS MEJORES DE LA GALLINA BROODY EN FRÍO EXTREMO
- Supervise las cajas nido en busca de comportamiento melancólico cada vez que visite el gallinero, particularmente durante el encierro nocturno.
- Las gallinas identificadas como reproductoras que no van a incubar huevos deben desbaratarse inmediatamente.
- Las gallinas identificadas como reproductoras que van a incubar huevos deben sacarse del gallinero a un lugar seguro y cálido.
- Si una gallina ocupa una caja nido durante más de una hora, asuma que está empollando y sepárela.
- Nunca permita que una gallina empollada se siente sobre los huevos con el fin de mantener calientes los huevos de mesa en temperaturas extremadamente frías. Si la caja nido está lo suficientemente fría como para congelar los huevos, está lo suficientemente fría como para causar hipotermia y muerte.
- Si las cajas nido tienen corrientes de aire o están fuera del gallinero, aíslelas. Si las gallinas comienzan a picotear el aislamiento, cúbralo con bolsas de alimento vacías.
