Cría de pastos versus campo libre:¿cuál es mejor?

¡Es confuso! ¡Las palabras de moda están en todas partes, con lindas imágenes en la caja o en el sitio web! Pero, ¿qué significa todo esto realmente? ¡Para mí, los pastos criados y los criados en libertad suenan muy parecidos!

¿Cómo viven los animales su vida diaria y qué palabras de la etiqueta te ayudarán a comprar lo que crees que estás comprando?

Criado en pastos significa que el animal vivió en pastos en algún momento de su vida, no necesariamente todo el tiempo. El USDA define Free Range como "acceso continuo al aire libre", que puede ser desde gallinas en el pasto hasta una ventana abierta en el establo.

Me gusta saber que mi dinero está siendo bien gastado. Desafortunadamente, los términos criados en pastos y en libertad parecen ser términos que tienen un significado cercano y muy abiertos a ser técnicamente correctos, mientras que en la práctica son engañosos.

Cómo criar cerdos sanos y felices de forma natural le dará una idea de cómo darle a un animal una vida feliz.

Si bien este artículo está diseñado para cerdos, las ideas se aplican a todos los animales, que es realmente de lo que se trata este tema de criados en pastizales versus criados en libertad.

Criado en pastos significa vivido en un pasto en algún momento de su vida

El término criado en pastos solo significa que el animal en cuestión fue criado en pastos en algún momento de su vida.

Si está hablando de pollos, ¡este es realmente un movimiento en la dirección correcta! La mayoría de los pollos modernos, ya sea para carne o huevos, nunca pasarían tiempo al aire libre.

El pollo de pastoreo significa que estas aves tienen una vida mejor que la mayoría de las aves industriales, que se crían completamente bajo techo.

La mayoría del ganado se cría en pastos, hasta el destete

Las cosas son un poco diferentes si hablas de animales más grandes, como el ganado. Con el ganado, la gran mayoría del ganado en los EE. UU. se cría en pastos, al menos durante la primera parte de sus vidas, esto es normal.

Cuando las cosas se salen de la normalidad es cuando los terneros se destetan, se venden como comederos. Los comederos, también llamados stockers, nacen en el lugar de otra persona y los compras para alimentar al peso del mercado. Aquí es donde las cosas se tambalean.

Muchos novillos de engorde se alimentan en lotes de alimentación, esta es la parte que es objetable para la mayoría de las personas sobre la forma actual en que muchos productores de carne eligen terminar (crecer) el ganado.

Los terneros en el lote de alimentación habrían sido "criados en pastos" desde que nacieron hasta fines del otoño, principios del invierno. Luego se venden o se trasladan a un corral de engorde, que definitivamente ya no es pasto.

Para ser claros, el ganado y cualquier otro rumiante (ovejas, cabras) no necesitan mantenerse en un corral de engorde y alimentarse con granos. Pueden y crecen muy bien en forraje.

Simplemente se necesita más tiempo para terminar los rumiantes en el pasto, en lugar de terminarlos alimentándolos con granos.

Esta es la razón por la cual la alimentación con granos es popular. ¡Especialmente, con el maíz tan abundantemente disponible, a veces comprar heno es realmente difícil y la alimentación con granos es más barata!

Otros términos que puede encontrar para su carne:

• pasto terminado, animales en pasto hasta el tamaño del mercado, posiblemente alimentados con granos
• alimentados con granos y terminados, los animales comieron granos la mayor parte de su vida
• alimentado con pasto, comió pasto en algún momento de su vida
• pasto terminado, en el pasto mientras se acerca al peso de mercado, posiblemente alimentado con grano
• 100% alimentado con pasto/pasto y terminado, este animal (rumiante) comió solo pasto, nunca grano

¡Obviamente hay muchos términos aquí! Cuál le conviene más depende de lo que prefiera específicamente y de lo que quiera apoyar con su dólar.

Para ser claros:no le estoy diciendo qué elegir, solo espero aportar algo de claridad a un conjunto de términos confusos para que obtenga el valor por el que está pagando. Claro, tengo mis preferencias, ¡pero es posible que no sean las mismas que las tuyas!

Al aire libre significa "Acceso al aire libre"

En realidad, el campo libre solo se define para las aves de corral, específicamente con respecto a los huevos. Esto significa que el término de gallinas camperas solo se define para huevos de gallinas que se mantienen como ponedoras, otros usos de gallinas camperas no son específicos.

La otra cosa a tener en cuenta con respecto a las gallinas camperas es que en la definición dice "durante su ciclo de puesta", lo que significa que estas reglas solo se aplican a las gallinas cuando están produciendo huevos, no cuando están creciendo.

¿Vale la pena criar pollos para huevos? le dará una idea de los costos y compromisos de tiempo involucrados en lograr que los pollitos lleguen a la edad de postura y mantenerlos en plena forma para producir huevos excelentes.

Estándar de corral aplicado a pollos y otros animales

Dado que la cría en libertad solo se aplica a las gallinas que ponen huevos mientras están poniendo, este cuadro es más un "si", como si el estándar de cría en libertad se aplicara a otros animales, ¿cómo sería eso?

Como se mencionó anteriormente, el rango libre solo se define oficialmente para los huevos, por lo que el siguiente cuadro es más un ejercicio para que su mente trabaje.

La idea aquí es mostrarle cuál es el rango de posibilidades de cómo se crían sus alimentos para que pueda decidir qué es lo mejor para usted y dónde quiere gastar su dinero.