Cómo lograr que las gallinas aprovechen al máximo el pasto

Costo laboral y eficiencias de conversión de alimentos; estas son las dos cosas que determinan la rentabilidad de una operación de aves de carne en pastoreo. Cuanto menos tenga que trabajar con las aves, menores serán los costos de mano de obra. Pero, ¿cómo se mejora la tasa de conversión del alimento en carne? Esa es la pregunta que los productores de Pasture Perfect Poultry decidió responder con algunas investigaciones en granjas respaldadas por SARE (Investigación y educación en agricultura sostenible).  Resulta que al prestar atención a CUÁNDO alimenta a las aves, reduce los costos de mano de obra y aumenta la eficiencia de alimentación.

Después de observar las aves en el sistema Day Range, aprendieron que las aves se alimentaban más activamente durante las primeras horas de la mañana y las horas de la tarde. Ese también resultó ser el momento en que alimentaban a los polluelos y los dejaban salir a buscar alimento, o cuando los criaban por la noche. Pero, ¿y si les dieran de comer una vez al día entre las 11 y las 14 horas? ¿Eso aprovecharía su comportamiento natural y mejoraría el aumento de peso? Si lo hiciera, este tipo de sistema también reduciría los costos de mano de obra al requerir solo una visita a los pollos por día.

Realizaron dos ensayos de alimentación cada uno en dos de las cuatro granjas avícolas Pasture Perfect para comparar la diferencia entre alimentar dos veces al día día, como siempre lo habían hecho, o una vez al mediodía. El día del procesamiento, pesaron cada ave y determinaron un peso vivo promedio. Lo que encontraron es que no había una diferencia significativa en los pesos de las aves entre las dos comidas. Pero hubo una diferencia en el costo de la mano de obra, según la coordinadora del proyecto, Melissa Fischbach:

“Poder alimentar a las aves de corral una vez al día en el sistema Day-Range ahorraría una visita a las aves de corral, que, dependiendo de la cantidad de aves que se críen, puede ser fácilmente de 0,5 a 1,0 horas por día. Durante el período de engorde de 4 semanas en el pasto, esto equivale a un ahorro de hasta 28 horas. Multiplicado por un salario por hora de $12 por hora, alimentar una vez al día podría ahorrar hasta $336 por lote de aves. Aunque los resultados no fueron consistentes en los cuatro lotes probados, la alimentación una vez al día puede incluso aumentar el rendimiento de las aves. Se observó un aumento de peso promedio de 0,5 para uno de los lotes, lo que equivale a $1,40 USD adicionales de ingresos por ave, suponiendo un precio minorista de $2,85 USD por libra".

Melissa anima a otros a hacer esta prueba en sus operaciones. Ella señala que se está investigando muy poco en este campo y que los datos adicionales recopilados por los agricultores ayudarán a todos a descubrir cómo maximizar las ganancias y las ganancias. Si desea realizar su propia prueba, ella y sus colegas crearon un manual de instrucciones que puede descargar aquí. Puede compartir sus resultados comunicándose con Melissa y Jason Fischbach en pastoperfectpoultry(arroba)gmail.com.