La mejor vaca que compré fue una verdadera belleza. Su nombre era Miss Unaweep Rafter 145, y vino con algunos papeles de registro elegantes y un becerro a su lado que mi madre pensó que podría ser nuestro próximo padre de manada. Sé que el viejo Unaweep era una buena vaca. Ella debe haber sido, ¡pagué $ 1,700 por ella! Esos eran dólares de 1971 (el equivalente a $10,976.28 hoy) y representaban la mayor parte de mi cuenta de ganado. Ese ternero creció y se convirtió en un buen toro, pero terminé disparándole a esa vaca solo tres años después, ya que sufría algún tipo de cáncer.
Desde entonces, he escuchado muchas teorías sobre cómo juzgar el valor de las vacas o cómo elegir la mejor de la manada. En las ferias y los espectáculos, he visto a muchachos elegir hembras Gran Campeona que sospecho que se derrumbarían en poco tiempo si escondieran el cubo de granos. En la subasta, veo que la gente opta por pagar la cantidad de dinero más peligrosa por una u otra vaca en particular, y estos juicios están tan envueltos en misterio que no pude, ni por un momento, adivinar lo que están pensando. o qué están midiendo o qué cálculos están ocurriendo.
En las revistas especializadas y los catálogos ingeniosos hay todo tipo de sugerencias útiles para ayudar a la gente a discernir el valor:pesos de destete, pesos de un año, pesos de adultos, altura y longitud, color y, por supuesto, las siempre útiles EPD (Diferencias de progenie esperada). Francamente, cuando se trata de juzgar el valor de una vaca, no tengo mucha fe en ninguna de esas cosas y creo que tú tampoco deberías.
Creo que las vacas deben ser juzgadas por su desempeño, y no estoy hablando de cintas azules. Me refiero al rendimiento económico.
Lo primero es lo primero:¿Qué quieres que haga una vaca?
Personalmente, quiero que exista una vaca aquí con poco más que el cuidado promedio, que no cause demasiados problemas y que produzca un buen becerro para la venta el próximo otoño.
¿Qué es un buen ternero?
Hace algunas décadas, algunas de las asociaciones de criadores y universidades comenzaron a producir herramientas de mantenimiento de registros que se propusieron para ayudar a los ganaderos. determinar qué tan bien les estaba yendo a sus vacas y qué tan bien los ganaderos estaban manejando las cosas. Estos permitieron a los rancheros registrar individualmente la identificación de la vaca, la identificación del becerro, la fecha de nacimiento, el peso al nacer, el sexo, la facilidad de parto, etc. A riesgo de irritar a algunas personas, debo decirle que soy escéptico de que cualquiera de esos datos lo ayude a determinar si un ternero es "bueno" o no. Un buen ternero es función de una buena vaca haciendo un buen trabajo.
La mayoría de las características y datos recopilados anteriormente están completamente fuera de la capacidad de influencia de la vaca. Aparte de eso, creo que hay un par de cosas a las que la gente de las vacas debería prestar atención.
La "bondad" de una vaca debe juzgarse por el valor de su cría.
El valor de los becerros es una función de muchas cosas, pero los buenos gerentes tienen una idea bastante clara de la comparativa valor de los terneros que producen. No es un valor comparativo con otros rebaños, sino dentro de su rebaño. He aquí por qué:una manada en Florida tiene condiciones y limitaciones completamente diferentes a las de una manada en mi vecindario. Más cerca de casa, si mi vecino de al lado usa genética elefantina, alimenta con grano a esos monstruos, alimenta a los terneros, bueno, supongo que podría concluir que su resultado será mejor que el mío. Y realmente, los dos programas están tan distanciados que no se pueden relacionar.
Rendimiento y producción
Si su rebaño es mucho más grande que solo un puñado de vacas, debería poder clasificar visualmente sus terneros en varios grupos según el valor que representa cada ternero. Y ese valor puede entonces ser aplicado a (culpable) de su madre. Estas son algunas categorías de valor que puede considerar usar:
Terneras perdidas
Las vacas que no le traen un ternero para vender reciben una puntuación de valor de CERO . No lo pienses, solo véndelos como salvamento.
Terneros Terribles
Terneras que son difícilmente vendibles, ya que nadie las quiere. (Escribí sobre lo que hace a un "ternero terrible" en un artículo reciente sobre criar ganado para adaptarse a nuestros mercados .) En la mayoría de los rebaños, esto se limitará al 1, 2 o 3 por ciento. Tal vez incluso hasta el diez por ciento, aunque no veo cómo alguien podría soportar vivir así. Las vacas que producen estos terneros reciben una puntuación de valor de UNO . Si vende estas vacas anualmente, pronto tendrá muy pocos terneros terribles. Estas vacas probablemente te estén costando dinero de todos modos.
Buenos y grandes terneros
Las vacas que producen la gran mayoría de sus terneros probablemente estén haciendo un trabajo lo suficientemente bueno como para sugerir mantenerlas en la manada. Les daría a todos una puntuación de valor de DIEZ . A menos que vaya a empezar de nuevo con todas las vacas nuevas, esta es la genética con la que tiene que trabajar. Ponte a trabajar en las cosas que puedes cambiar.
Estoy seguro de que algunas personas argumentarán que esto es completamente subjetivo, ya que no tiene en cuenta la edad del ternero, la genética de la vaca ni un millón de otras cosas. Yo diría que, de hecho, es completamente objetivo. Por ejemplo, si un ternero nace a los 3 o 4 meses de la temporada y termina pareciendo un enano, bueno, culpe a su madre. ¿Justa? Tal vez tal vez no. Pero la posibilidad de que esa vaca avance al primer período de celo es probablemente cero. Y hay razones para eso. Venderla para salvamento. ¿Tienes toda una familia de vacas que tienen algún rasgo genético congénito que las hace tener terneros pobres en orina? Bueno, ¿de quién es la culpa? Venderlos. ¿Suena demasiado duro? Suena objetivo para mí.
Me interesaría conocer su opinión sobre lo que constituye una buena vaca para su operación.
Mientras tanto, ¡feliz pastoreo!
