Durante una revisión de rutina de nuestro gallinero, mi esposo Will vio lo que parecía un huevo podrido. Tras una inspección más cercana, era un huevo de gallina grande y negro, una señal inequívoca de que nuestro Cochin con cordones dorados, Iman, estaba nuevamente en un estado melancólico. Dado que la gallina no pudo poner huevos durante toda una semana, supe que teníamos que intervenir antes de que los huevos sufrieran o la salud de Iman se viera comprometida.
Después de muchos años de criar aves de corral, he destilado los métodos más efectivos y humanos para romper el instinto melancólico de una gallina. A continuación encontrará una guía paso a paso que prioriza el enfoque menos estresante tanto para usted como para su rebaño.
Método n.º 1:Retire con cuidado la gallina incubadora del nido repetidamente
La estrategia más sencilla e inmediata es sacar con cuidado a la gallina de su nido y acompañarla al patio abierto. Una gallina melancólica instintivamente eriza sus plumas, picotea e incluso se agita cuando le quitan el refugio que percibe como seguro. Si el nido contiene huevos vivos, retírelos inmediatamente; esto elimina el incentivo "real" para sentarse sobre ellos.
Después de retirarla, lleve a la gallina durante 10 a 15 minutos mientras cuida el jardín. Colóquelo en el suelo, ofrézcale golosinas frescas e introduzca nuevas opciones para descansar, como troncos, cubos invertidos o incluso un pequeño nido artificial. Esta diversión la anima a buscar comida normalmente y reduce la tentación de regresar al nido.
Método n.º 2:proporcionar distracciones a los nuevos miembros de la bandada
La introducción de nuevos pollos entre principios y mediados del verano, cuando el instinto de cría alcanza su punto máximo, a menudo obliga a una gallina obstinada y melancólica a abandonar su nido para explorar y establecer jerarquías sociales. Mi propia Wyandotte siguió recientemente este patrón, saltando de su nido en el momento en que sus nuevos compañeros entraron al gallinero. Este método funciona mejor cuando el rebaño se encuentra en medio de una reorganización social.
Método n.º 3:emplear un baño suave de agua fría (euritmia del huevo sentado)
Si la gallina sigue decidida a anidar, un breve baño de agua fría puede alterar las señales hormonales que mantienen el estado melancólico. Llene un fregadero o una tina con unos cuantos centímetros de agua fría (asegúrese de que la temperatura sea cómoda para su clima) y sumerja la parte inferior del cuerpo de la gallina. La clave es cubrir solo el área desnuda del pecho, permitiéndole respirar normalmente.
Mientras se baña a la gallina, aproveche el tiempo para realizar una limpieza a fondo de su cloaca y de los excrementos restantes. Después del baño, séquela con palmaditas suaves y colóquela sobre una superficie seca para descansar. Este “spa” sólo debe realizarse en días soleados y cálidos para evitar estresar al ave.
Método #4:Bloquear a la gallina incubadora fuera del gallinero
Una vez que la gallina haya sido sacada del nido y distraída, considere dejarla temporalmente fuera del gallinero. Esto funciona mejor cuando el resto de la parvada ya ha puesto sus huevos del día. La gallina a menudo camina afuera de la puerta o busca un nido improvisado alternativo en el pasto o en mantillo. Las golosinas y el alimento fresco pueden alejarla del área de anidación.
Antes del anochecer, abra el gallinero para permitir que el rebaño se acomode para pasar la noche. Si la gallina regresa a la caja de huevos, transfiérala nuevamente al área de descanso y repita el baño frío si es necesario. La constancia es clave:con el tiempo, retomará su comportamiento social normal.
Método n.º 5:la técnica de la “cárcel de pollos”
Para los melancólicos persistentes, un confinamiento temporal, lo que me gusta llamar una “cárcel de gallinas”, puede ser eficaz. Utilice una caseta de alambre para perros, una conejera o un corral de aislamiento exclusivo que carezca de materiales para anidar y de rincones cálidos y oscuros. El objetivo es mantener a la gallina físicamente cómoda y al mismo tiempo evitar que acceda al nido.
Coloque la perrera sobre una plataforma elevada y estable, como bloques de cemento o cajas pequeñas, para permitir un flujo de aire adecuado. Retire cualquier tapete de plástico y reemplácelo con un piso de alambre o tela metálica que proporcione una superficie segura. Llene el recinto con comida y agua y deje a la gallina dentro durante todo el día y la noche. Vigila su comportamiento por la mañana:si llega a la caja de huevos, llévala de nuevo a la perrera y repite el proceso.
En mi experiencia, una gallina melancólica normalmente necesitaba entre 2 y 3 días de confinamiento antes de dejar de intentar anidar. Una vez que reanudó la interacción normal entre picoteo y bandada, sus huevos ya no estarían en riesgo.
Después de que finaliza el ciclo de cría de una gallina, recuerde que el nuevo equilibrio hormonal puede retrasar su próxima puesta una o dos semanas. Continúe proporcionándole abundante comida, agua e interacción social, y tenga paciencia hasta que salga el primer huevo.
Este artículo fue actualizado a partir de una publicación original del 12 de junio de 2014.
Linda Ly
Soy un amante de las plantas, un apasionado viajero y autor de libros de cocina cuyos consejos expertos y libros más vendidos han aparecido en The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV y Food &Wine. El libro de cocina de la Ruta 66 es mi último libro. Garden Betty es donde escribo sobre la agricultura moderna, la cocina de la granja a la mesa y las aventuras al aire libre:todo lo que abarca una vida bien vivida al aire libre. Después de todo, el secreto de una buena vida es... Leer más »
