Ford reinó dos veces en el mundo de los tractores. A finales de la década de 1950, sin embargo, los años de gloria y las altas ventas de las eras Fordson y de la serie N se habían desvanecido. Para complicar las cosas Ford se estaba quedando atrás en la carrera de caballos. Su máquina más grande entregaba menos de 50 hp. Competidores, mientras tanto, estaban sacando nuevos modelos de 60 a 80 CV. distancia.
Ford estaba perdiendo cuota de mercado, y los ojos de más de 350, 000 accionistas estaban fascinados con la empresa desde que salió a bolsa en 1956. En reacción, la empresa no solo se propuso modernizar su línea de tractores, sino también, para una buena medida, se reestructuró. En 1961, las operaciones separadas de tractores británicos y estadounidenses se fusionaron, creando la División de Tractores Ford. Las ventas de Ford pueden haberse debilitado en EE. UU., pero lo que se dijo del Imperio Británico también se aplicaba a Ford en el sentido de que el sol nunca se ponía en su mercado verdaderamente mundial.
Un nuevo entusiasmo por reafirmarse como un importante fabricante agrícola se reflejó en la introducción del modelo 6000. Esta máquina de alto estilo ofrecía un robusto diesel de seis cilindros y 242 pulgadas cúbicas. Aquí fue el precursor de grandes cosas que vendrán de la ingeniería de Ford.
Equipado con un sistema hidráulico, el 6000 empleaba un acumulador para almacenar energía hidráulica que complementaba la bomba en épocas de alta demanda. Otros avances incluyeron frenos de disco, un enganche de tres puntos de categoría II con sensor de tiro en el brazo inferior, y la exclusiva transmisión Select-O-Speed de 10 velocidades de Ford. En la prisa por sacar al mercado el 6000 y demostrar que podía producir una máquina de mayor potencia, el tractor no se probó completamente en el campo. Desde el comienzo, problemas plagaron el motor del tractor, sistema hidráulico, ultima vuelta, y transmisión. Finalmente, Ford retiró todos los tractores para reconstruirlos y solucionar estos problemas.
Cuando esos tractores regresaron a sus dueños, vinieron con un nuevo esquema de color de azul y gris claro, anunciando un cambio significativo a punto de ocurrir. Red estaba muerto; el color del nuevo mundo era azul. Lo que sucedió junto a la línea Ford fue una serie de vertiginosas casi sin parar, introducciones. En 1962, los modelos 2000 y 5000 salen al mercado.
En 1965, el 2000, 4000, 5000, y 6000 se renovaron con una oferta más amplia de equipos y opciones estándar. Estos modelos venían con un motor de gasolina o diesel. El nuevo modelo 6000 ahora estaba libre de problemas. Los ingenieros de Ford aún no habían terminado. En 1968 llegó la llegada de las grandes máquinas musculares azules lideradas por el modelo 8000.
La transmisión manual de ocho velocidades del 8000 se actualizaría en 1969 con una unidad Powershift de rango parcial que ofrecía 16 velocidades. Rematado con una verdadera plataforma del operador con un tanque de 43 galones ubicado detrás de la silla del operador, el 8000 estaba equipado con tres bombas hidráulicas para la máxima potencia agrícola.
Una bomba suministró la dirección asistida. La segunda unidad alimentó el bloqueo del diferencial y la TDF. Una tercera bomba presurizó el enganche de tres puntos y las salidas remotas. Los resultados fueron una hidráulica mucho más sensible. La PTO no se retrasó si se activó el de tres puntos, por ejemplo.
Salto por delante de la carrera de caballos
Ahora manteniéndose al día con el paquete de caballos de fuerza, Ford dio un salto al presentar el robusto modelo 9000 en 1969. Este tractor parecía un 8000, pero había un paquete más rico de bienes de rendimiento. Un turbocompresor (una novedad para Ford) se combinó con el diésel de 401 pulgadas cúbicas, permitiendo que el 9000 produzca unos impresionantes 131 CV de TDF máximos. La plataforma del motor había sido reforzada en toda su estructura y mejorada con una bomba de combustible de mayor capacidad, radiador, y enfriador de aceite.
El 9000 también era rico en opciones, reflejando las demandas de los agricultores de un mayor rendimiento. Los clientes pueden agregar una caja de cambios auxiliar Powershift de dos rangos (con 16 velocidades), un taxi, ruedas traseras dobles, y robustas ruedas traseras de goma de 18,4 a 38 pulgadas.
El 8000 y el 9000 crearon la plataforma sobre la que se lanzaría una nueva generación de Ford de alta potencia. En 1973 llegaron los 8600 (110½ hp.) Y 9600 (135½ hp). Ford coronó esto con el lanzamiento de una línea de máquinas con tracción en las cuatro ruedas (fabricadas por Steiger) en 1997.
