Durante muchos de los muchos años de mi vida adulta, el primer corte de heno estaba listo para la última semana de mayo o la primera semana de junio. En mi parte de Kansas, los prados de bromo suelen ser perfectos justo antes del fin de semana del Día de los Caídos. Este año parece no ser diferente. La anticipación siempre está conmigo.
Hace años, cuando estaba cultivando en Dakota del Sur, mis hijas, un vecino y yo nos reuníamos para hacer innumerables acres de heno. Una parte era alfalfa preciosa, pero la mayoría consistía en pastos de estación fría que crecían en prados bajos a lo largo de Nine-mile Creek. Nuestro equipo era bastante viejo, pero lo logramos. La instalación de corte consistió en un Farmall M equipado con un cortacésped John Deere semimontado con barra de hoz de 9 pies. Rastrillamos con un viejo John Deere 720 Diesel de 2 cilindros. Un Allis Chalmers WD-45 estaba en la empacadora John Deere 14-T, y, chico, ese embrague manual adicional alguna vez fue útil cuando se encontró con una babosa pesada en la hilera.
Entre entonces y ahora, en una granja en Ohio, me gradué con una guadaña giratoria MC de 9 pies en un IH 656 para derribarlo. El rastrillo todavía estaba en el 720 Diesel. Teníamos una empacadora de pacas cuadradas pequeñas John Deere 336 más nueva con un pateador hidráulico:cualquiera de los tractores anteriores proporcionaba la potencia. Aunque el pateador y los pajares enjaulados que lo acompañan fueron diseñados para hacer que el empacado en cuadrados pequeños sea una operación de una sola persona, siempre odiamos ir al establo con la carga desordenada. Entonces, mis valientes hijas viajaban en las jaulas para apilar las pacas ordenadamente, esquivándolas hábilmente mientras salían volando, literalmente, de la parte trasera de la empacadora. Confiamos en la ayuda de un par de adolescentes y un elevador enganchado al Farmall Cub para subir las pacas a los desvanes del granero. Un año contratamos a un par de muchachos, pero solo aguantaron 20 pacas antes de achicar. Al año siguiente, hicimos pacas grandes con una antigua rotoempacadora IH 2400.
Este año, planeo hacer más heno del que he tenido en mucho tiempo y con el mejor compañero y equipo que he tenido. La rotoempacadora Vermeer 504 restaurada a mediados de la década de 1990 parece tan prometedora como la segadora de tambor y el rastrillo en V más nuevos, todos del tamaño perfecto para nuestros modernos y convenientes tractores Massey Ferguson y Kubota. Pero, para mí, quizás la mejor parte de los días de descanso es pasar tantas horas al aire libre trabajando con amigos y familiares:riendo, sudando, observando el clima y capturando toda esa luz del sol para usarla más adelante.
Ya sea que hacer heno sea parte de tu rutina estacional o no, me encantaría saber qué estás haciendo. Y si tiene algún cuento que contar sobre cómo hacer heno u otra tarea que realmente no es una tarea, me encantaría saberlo. Envíeme una nota y una foto o dos (al menos 300 ppp, jpeg), si están disponibles, a [email protected], y es posible que todo el trabajo termine en una edición futura.
Nos vemos en agosto,
madeja
Hank Will cría ovejas de pelo, ganado tradicional y muchas variedades de maíz de polinización abierta con su esposa, Karen, en su granja rural del condado de Osage, Kansas. Su vida hogareña es un complemento perfecto para su vida profesional como editor en jefe de las revistas GRIT y Capper's Farmer.
