"LA VISIBILIDAD FUE BAJA, los vientos eran fuertes, y el avión rebotaba y se balanceaba mientras se abría camino a través de los pasos de montaña ". Así escribe el evangelista agrícola Cary Fowler en el nuevo libro Seeds on Ice:sobre su visita inicial en 2004 a la isla noruega, donde finalmente ayudó a establecer la Bóveda Global de Semillas de Svalbard. Después de dos intentos de aterrizar, el piloto informó a sus pasajeros que no tenía suficiente combustible para volver a intentarlo. "Mi primer viaje a Svalbard terminó sin siquiera poner un pie en él, ”Continúa Fowler. "No fue un comienzo auspicioso".
Pero el nativo de Tennessee, a quien le dieron seis meses de vida después de haber sido diagnosticado con cáncer de piel hace cuatro décadas, no es un hombre que se rinde fácilmente. El ahora de 67 años no solo lograría aterrizar en Svalbard, encontraría una manera de superar los innumerables desafíos:políticos, técnico, financiero - involucrado en la fundación del primer banco mundial de semillas, encargado nada menos que de salvaguardar el futuro de la humanidad.
Cuatro años después de ese descenso fallido, la Bóveda Global de Semillas de Svalbard se inauguró oficialmente. La estructura a prueba de fallas ahora alberga muestras de semillas de casi 900, 000 variedades de cultivos (más de la mitad de los 1,5 millones estimados en el planeta), Asegurar que el material genético crítico para mantenernos permanezca protegido. independientemente de la guerra, desastre natural, patógenos y plagas de rápida evolución, y cambio climático. Las semillas se almacenan a 0 ° F detrás de múltiples puertas cerradas, asegurado aún más por cámaras, alarmas y movimiento-, fuego-, y detectores de gas. La instalación, financiado por el país de Noruega y gestionado por el Centro Nórdico de Recursos Genéticos (NordGen), mantiene su colección “en fideicomiso” para la comunidad internacional. El almacenamiento es gratuito para los depositantes, en su mayoría centros de investigación agrícola y bancos genéticos nacionales, que conservan la propiedad de sus semillas.
Ya, ha habido un retiro. Cuando estalló la guerra civil en Siria, el Centro Internacional de Investigaciones Agrícolas en las Zonas Secas (ICARDA), con sede en Alepo, presentó 116, 000 variedades de trigo, cebada, garbanzos lentejas y otros cultivos para su custodia debajo del hielo. En septiembre de 2015, con la antigua sede del ICARDA en manos de las fuerzas de oposición, la organización accedió a una parte de sus muestras, para que los investigadores de Marruecos y Líbano puedan restablecerlos para las generaciones futuras.
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
GALERIA ARRIBA: La mayoría de los depositantes, organizaciones agrícolas de todo el mundo, envasan semillas en envases a prueba de humedad. sobres de papel de aluminio herméticos (cuarta fila, centro) antes de enviarlos a Svalbard. Al llegar a la bóveda, cada caja está adherida con un código de barras que rastrea con precisión dónde se almacenan las presentaciones.
La bóveda ahora alberga muestras de semillas de casi 900, 00 variedades de cultivos, más de la mitad de los 1,5 millones estimados en el planeta, asegurando que el material genético crítico para sostenernos permanezca protegido.
Durante la construcción, en 2007, el equipo instaló unidades de enfriamiento suplementarias para bajar rápidamente la temperatura de la instalación a "" 18 ° C (aproximadamente 0 ° F), ideal para el almacenamiento de semillas a largo plazo.
Rodada a finales de septiembre esta fotografía del Valle de Adviento, visible desde la puerta de la bóveda de semillas, muestra una versión extrema
del anochecer. En unas pocas semanas, el sol no se levantará por encima del horizonte durante meses, un fenómeno conocido como "noche polar".
