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Crear un hermoso paisaje requiere tiempo, esfuerzo y bastante dinero. Los propietarios de viviendas a menudo invierten miles de dólares en sus espacios al aire libre sólo para ver morir las plantas, desmoronarse las estructuras o fallar los elementos de diseño después de unas pocas temporadas. Estos costosos errores pueden dejarle con un jardín poco atractivo y una billetera mucho más liviana.
Comprender qué no hacer es tan importante como saber los pasos correctos a seguir. Los siguientes errores de jardinería pueden agotar su presupuesto y generar resultados decepcionantes. Al evitar estos errores comunes, ahorrará dinero y creará un espacio al aire libre que prosperará durante muchos años.
1. Pasar por alto los sistemas de drenaje adecuados
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El agua que se acumula alrededor de los cimientos o crea lechos de jardín empapados puede destruir sus inversiones en paisajismo en un tiempo récord. Un drenaje deficiente provoca pudrición de las raíces, daños en los cimientos y erosión cuya reparación puede costar miles de dólares. Muchos propietarios se centran en las bonitas plantas e ignoran cómo se mueve el agua por su propiedad.
La instalación de drenajes franceses, lechos de arroyos secos o incluso simples ajustes de nivelación antes de plantar pueden evitar estos costosos problemas. Estos sistemas dirigen el agua lejos de las estructuras y crean caminos para que el exceso de humedad fluya naturalmente. La inversión inicial en un drenaje adecuado puede parecer elevada, pero no es nada comparada con reemplazar una base inundada o reemplazar repetidamente plantas ahogadas.
2. Ignorar las consideraciones de la zona climática
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Enamorarse de una planta que no puede sobrevivir en tu región es una forma rápida de desperdiciar dinero. El mapa de zonas de rusticidad de las plantas del USDA divide América del Norte en 13 zonas según las temperaturas mínimas anuales promedio. Las plantas que prosperan en la Zona 9 probablemente morirán durante el invierno en la Zona 5, sin importar cuántos cuidados les brindes.
Investigue su zona climática específica y elija plantas que florezcan naturalmente allí. Por ejemplo, el abeto azul (Picea pungens) puede verse impresionante en los paisajes de Colorado, pero tendrá problemas en el calor y la humedad de Florida. Por el contrario, la buganvilla (Bougainvillea glabra), con sus vibrantes flores de color rosa púrpura, podría ser una maravilla en el sur de California, pero no sobrevivirá al invierno de Massachusetts. Seleccionar plantas apropiadas para el clima ahorra dinero y angustia.
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3. Plantar árboles demasiado cerca de las estructuras
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Ese lindo árbol joven podría verse perfecto al lado de tu casa hoy, pero si avanzas quince años, podrías enfrentar graves daños estructurales. Las raíces de los árboles pueden agrietar los cimientos, invadir las líneas de alcantarillado y levantar las aceras. Las ramas pueden raspar los techos y el revestimiento, mientras que las ramas caídas pueden dañar su casa durante las tormentas.
Siempre investigue el tamaño maduro de un árbol antes de plantarlo. Como regla general, los árboles de sombra grandes como el roble (Quercus spp.) deben plantarse al menos a 20 pies de las estructuras, mientras que los árboles de tamaño mediano como el cornejo (Cornus florida) necesitan al menos 15 pies de espacio libre. Incluso los árboles ornamentales pequeños requieren de 8 a 10 pies de espacio. Esta previsión evita costosas retiradas de árboles o reparaciones estructurales en el futuro.
4. Elegir plantas de alto mantenimiento sin planificación
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Los elaborados jardines de rosas y los topiarios meticulosamente podados lucen deslumbrantes en las revistas, pero su mantenimiento exige mucho tiempo y dinero. Muchos propietarios subestiman la poda, la fertilización, la fumigación y el cuidado general que requieren algunas plantas. Cuando la vida se vuelve ocupada, estas bellezas que requieren mucho mantenimiento a menudo sufren y desperdician su inversión inicial.
Evalúe honestamente su estilo de vida antes de seleccionar plantas. Si viaja con frecuencia o tiene poco tiempo para trabajar en el jardín, elija opciones de bajo mantenimiento como la equinácea (Echinacea purpurea) o la salvia rusa (Perovskia atriplicifolia). Estas resistentes plantas perennes ofrecen hermosas flores y texturas sin exigir atención semanal. Sus hojas crujientes añaden un sonido suave a su jardín mientras que su tolerancia a la sequía ahorra en las facturas de agua.
5. Descuidar las pruebas y la preparación del suelo
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Plantar directamente en suelos pobres hace que su paisaje fracase desde el primer día. Diferentes plantas necesitan diferentes condiciones de suelo para prosperar, y el suelo nativo de su jardín puede ser demasiado ácido, alcalino, arenoso o arcilloso para las plantas elegidas. Sin las enmiendas adecuadas del suelo, las plantas luchan por establecer sistemas de raíces fuertes.
Invierta en pruebas de suelo a través de su oficina de extensión local (normalmente menos de $20) para comprender exactamente qué necesita su suelo. Luego, tómate el tiempo para enmendarlo adecuadamente con abono, arena u otros materiales antes de plantar. Por ejemplo, los arbustos de arándanos (Vaccinium corymbosum) requieren un suelo ácido con un pH entre 4,5 y 5,5, mientras que la lavanda (Lavandula angustifolia) prefiere condiciones alcalinas. La preparación adecuada del suelo aumenta drásticamente las tasas de supervivencia de las plantas, ahorrando costos de reemplazo.
6. Instalación de sistemas de riego inadecuados
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Regar a mano puede parecer económico, pero es inconsistente y requiere mucho tiempo. Por el contrario, instalar un sistema de riego sin una planificación adecuada puede desperdiciar agua y dinero. Los aspersores que rocían aceras o entradas de vehículos, patrones de rociado incorrectos o sistemas sin sensores de lluvia generan facturas de agua astronómicas.
Invierta en irrigación específica de la zona que entregue agua directamente a las raíces de las plantas. Los sistemas de riego por goteo utilizan hasta un 50% menos de agua que los aspersores tradicionales y pueden personalizarse para las diferentes necesidades de las plantas. Los controladores inteligentes que ajustan el riego en función de las condiciones climáticas reducen aún más el desperdicio. El sonido de las gotas de agua golpeando las hojas crea un ambiente tranquilo y al mismo tiempo garantiza que tus plantas reciban humedad constante exactamente donde la necesitan.
7. Subestimar el crecimiento de las plantas a largo plazo
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Esos pequeños arbustos muy juntos pueden verse llenos y exuberantes cuando se plantan por primera vez, pero muchos propietarios no tienen en cuenta el tamaño maduro. Las plantas de rápido crecimiento como el ciprés de Leyland (Cupressocyparis leylandii) pueden superar rápidamente el espacio previsto, creando un paisaje superpoblado y poco saludable que requiere una eliminación costosa o una poda constante.
Siempre revise las etiquetas de las plantas para conocer la altura y el ancho maduros antes de comprarlas. Separe las plantas según su tamaño adulto, no como se ven en el centro de jardinería. Lo que parece un espacio excesivo entre las plantas jóvenes se llenará maravillosamente con el tiempo sin crear competencia por los recursos. Las plantas espaciadas adecuadamente desarrollan estructuras más fuertes y resisten mejor las enfermedades, lo que ahorra costos de reemplazo y mantenimiento.
8. Plantas superpobladas en parterres de jardín
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La tentación de llenar cada centímetro de un nuevo lecho de jardín lleva a muchos propietarios a plantar demasiado densamente. Si bien el efecto inmediato puede ser agradable a la vista, las plantas superpobladas compiten por agua, nutrientes y luz solar. Esta competencia debilita todas las plantas involucradas, haciéndolas más susceptibles a plagas y enfermedades.
Practica la paciencia al plantar. Utilice flores anuales como caléndulas (Tagetes spp.) para llenar los huecos temporalmente mientras maduran las plantas perennes y los arbustos. El suave susurro de las hojas entre sí debe ser agradable, no constante debido al hacinamiento. El espaciado adecuado mejora la circulación del aire, reduce los problemas de hongos y crea plantas más saludables que no necesitarán reemplazos costosos.
9. Uso de especies invasoras en su paisaje
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Algunas plantas crecen tan vigorosamente que se convierten en pesadillas para los vecindarios, se extienden más allá de los límites de la propiedad y ahogan la vegetación nativa. Especies como la hiedra inglesa (Hedera helix) y la salicaria (Lythrum salicaria) pueden parecer atractivas al principio, pero pueden dominar rápidamente los paisajes. El coste de eliminar estas plantas agresivas a menudo supera con creces su precio de compra.
Investigue la posible invasividad antes de comprar cualquier planta, especialmente en regiones donde no es nativa. Muchos estados publican listas de especies problemáticas que se deben evitar. En su lugar, elija alternativas de buen comportamiento que brinden beneficios estéticos similares. Por ejemplo, en lugar del invasivo agracejo japonés (Berberis thunbergii), considere el acebo nativo de invierno (Ilex verticillata), que ofrece bayas brillantes similares pero permanece donde lo planta.
10. Técnicas inadecuadas de acolchado
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El infame “volcán de mantillo” alrededor de los troncos de los árboles es una práctica común pero dañina. Apilar mantillo contra los troncos de los árboles crea las condiciones perfectas para la pudrición, las enfermedades y las plagas. De manera similar, usar muy poco mantillo en otras partes del paisaje no logra eliminar las malezas ni retener la humedad de manera efectiva.
Aplique una capa constante de mantillo de 2 a 3 pulgadas alrededor de las plantas, manteniéndola alejada varias pulgadas de los troncos y tallos. Esta técnica adecuada de acolchado reduce la pérdida de agua, modera la temperatura del suelo y suprime las malas hierbas al tiempo que permite que las plantas respiren. El aroma terroso del mantillo de calidad añade atractivo sensorial a su jardín y al mismo tiempo prolonga su vida útil. El mantillo de cedro (de Cedrus spp.) ofrece un aroma particularmente agradable y repele naturalmente ciertos insectos.
11. Ignorar la necesidad de cimientos adecuados para el paisajismo
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Los patios, pasillos y muros de contención a menudo fallan prematuramente porque los propietarios escatiman en el trabajo de cimientos. Un hermoso patio de piedra colocado directamente sobre el suelo se moverá, se agrietará y se volverá desigual en unas pocas temporadas. De manera similar, los muros de contención sin drenaje y cimientos adecuados con frecuencia colapsan, creando condiciones peligrosas y reparaciones costosas.
Invierta en materiales de base adecuados y preparación para todos los elementos de jardinería. Para patios y pasillos, esto significa excavar varios centímetros de tierra e instalar capas de grava y arena compactadas antes de colocar adoquines o piedras. Para muros de contención de más de 2 pies de altura, consulte con profesionales sobre los sistemas de refuerzo y drenaje necesarios. Estos elementos invisibles determinan si su diseño dura décadas o falla en cuestión de años.
12. Escatimar en materiales de calidad para estructuras exteriores
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Elegir los materiales más baratos para cercas, terrazas o muebles de exterior a menudo conduce a un deterioro y reemplazo prematuros. El pino tratado a presión puede parecer asequible para una terraza, pero normalmente es necesario reemplazarlo en un plazo de 10 a 15 años. De manera similar, los muebles de exterior de baja calidad se decoloran, deforman y rompen después de unas pocas temporadas de exposición.
Calcule el costo a largo plazo antes de tomar decisiones sobre materiales. Las maderas duras de primera calidad como Ipe (Tabebuia spp.) o los materiales compuestos para terrazas cuestan más inicialmente, pero pueden durar más de 25 años con un mantenimiento mínimo. El tacto suave de los materiales de calidad y su resistencia a las duras condiciones climáticas justifica sus precios más altos. La sensación de solidez de una estructura bien construida brinda confianza y seguridad que las alternativas baratas no pueden igualar.
13. No considerar el interés de cuatro temporadas
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Muchos paisajes lucen espectaculares en primavera y verano, pero se vuelven espacios áridos y poco interesantes durante el otoño y el invierno. Este desequilibrio estacional significa que no está obteniendo el valor total de su inversión en paisajismo. Un jardín que solo brilla durante unos meses pierde oportunidades de disfrutarlo durante todo el año.
Planifique un interés visual continuo incorporando plantas con múltiples características estacionales. Serviceberry (Amelanchier spp.) ofrece flores de primavera, bayas de verano, colores brillantes de otoño e interesante corteza de invierno. Los pastos ornamentales como Switchgrass (Panicum virgatum) agregan movimiento y sonido durante todo el verano, colores dorados en otoño e interés estructural durante el invierno cuando sus semillas atrapan la nieve. Los árboles de hoja perenne proporcionan una estructura consistente, mientras que las plantas de hoja caduca cambian con las estaciones.
14. Diseño e instalación de iluminación con vistas
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La iluminación exterior suele ser una ocurrencia tardía, ya que los propietarios colocan accesorios al azar sin tener en cuenta el efecto, la seguridad o la eficiencia energética. La mala iluminación crea sombras marcadas, desperdicia electricidad y no resalta las mejores características de su paisaje. Los accesorios baratos se corroen rápidamente en condiciones exteriores y requieren reemplazo frecuente.
Desarrolle un plan de iluminación integral que aborde los caminos para mayor seguridad, iluminación acentuada para puntos focales e iluminación ambiental para áreas de estar al aire libre. Las luminarias LED cuestan más inicialmente, pero consumen un 75% menos de energía que las bombillas incandescentes y duran más años. El cálido resplandor de las luces colocadas correctamente transforma su paisaje nocturno al tiempo que extiende las horas de uso. La suave iluminación de un arce japonés (Acer palmatum) crea sombras mágicas que añaden dramatismo después del atardecer.
15. Es mejor dejar proyectos complejos de bricolaje en manos de profesionales
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Los paisajistas ambiciosos que hacen bricolaje a menudo abordan proyectos que superan su nivel de habilidad, lo que resulta en errores costosos y posibles riesgos para la seguridad. Los muros de contención se derrumban, los sistemas de riego tienen fugas y la iluminación mal instalada crea riesgos de incendio. Lo que comienza como un esfuerzo para ahorrar dinero a menudo termina costando más que contratar inicialmente a un profesional.
Evalúe los proyectos honestamente antes de decidirse por el bricolaje. Las tareas simples como la plantación y el mantenimiento básico son excelentes para los propietarios, pero el paisajismo complejo, la remoción de árboles grandes o los trabajos extensos de drenaje a menudo requieren experiencia profesional. Los profesionales aportan equipos especializados y conocimientos que garantizan que el trabajo se realice correctamente la primera vez. La tranquilidad que brinda una instalación adecuada a menudo justifica el gasto adicional.
16. Descuidar los costos de mantenimiento a largo plazo
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El precio de compra de plantas y materiales es sólo el comienzo de los gastos de jardinería. Muchos propietarios no presupuestan el mantenimiento continuo, como podar, fertilizar, aplicar mantillo y, eventualmente, reemplazar las plantas. Sin una planificación para estos costos recurrentes, los paisajes a menudo se deterioran a medida que se pospone el mantenimiento.
Calcule los gastos de mantenimiento anuales antes de instalar paisajes complejos. El césped requiere corte, fertilización y riego regulares. Los setos formales necesitan recortes frecuentes. Incluso los paisajes que requieren poco mantenimiento necesitan algo de atención. Reservar fondos para ayuda profesional con tareas más importantes garantiza que su paisaje siga prosperando. El relajante sonido del viento a través de árboles y arbustos en buen estado le recuerda que su inversión continúa dando dividendos en belleza y disfrute.
17. Renunciar a un plan paisajístico integral
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Las compras impulsivas en los centros de jardinería conducen a paisajes inconexos, sin cohesión ni propósito. Sin un plan general, los propietarios suelen crear colecciones de plantas dispersas en lugar de diseños unificados. Este enfoque fragmentado rara vez da como resultado espacios satisfactorios y con frecuencia conduce a costosas reelaboraciones.
Invierta tiempo en crear un plan maestro antes de comprar plantas o materiales. Este plan debe abordar las necesidades funcionales, las preferencias estéticas y las capacidades de mantenimiento. Incluso los bocetos sencillos con listas de plantas ayudan a evitar errores costosos. Los servicios de diseño profesional suelen costar entre el 5 y el 10 % de su presupuesto total de paisajismo, pero pueden ahorrar mucho más al evitar errores. Un paisaje bien planificado parece intencionado y cada elemento contribuye a toda la experiencia.
Transforme su espacio exterior mientras protege su inversión
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Crear un hermoso paisaje no tiene por qué agotar su cuenta bancaria. Al evitar estos errores comunes y costosos, desarrollará un espacio al aire libre que aumentará el valor de su propiedad y al mismo tiempo le brindará años de disfrute. La planificación inteligente y la ejecución adecuada dan sus frutos en cuanto a mantenimiento reducido, menores costos de reemplazo y mayor satisfacción.
Recuerde que los paisajes son inversiones vivas que se vuelven más valiosas con el tiempo cuando se instalan y mantienen adecuadamente. El susurro de las hojas sanas, la fragancia de las plantas apropiadas y el deleite visual de un espacio bien diseñado recompensan su cuidadosa planificación. Con una consideración cuidadosa de estos posibles obstáculos, su jardín prosperará sin exceder su presupuesto.
