Es una tarde ardiente en el centro de la India, pero Mallesha Singam está teniendo una cosecha inusualmente fructífera para la estación seca cuando, típicamente, nada crece afuera.
Para Singam, este período de languidez latente para los campos al aire libre se ha ido alargando con el tiempo. “Ha bajado el frío y ha subido la temperatura, "Dice Singam, que ha cultivado su tierra en Telangana, India desde hace más de 40 años. "Todo lo que solíamos cultivar en invierno, el rendimiento de lo mismo es menor ahora ".
En el aire libre, su pequeña parcela es actualmente una parcela vacía de suelo marrón rojizo. Dentro del nuevo invernadero de Singam, sin embargo, surge una nueva historia. Singam es uno de los varios agricultores que me invitó a su invernadero, una estructura modular de redes de malla donde está cultivando pepinos.
"Es una atmósfera especial, ”Dice Singam. “No crece así afuera. Ahora, estas plantas no solo toleran el calor, pero sobreviven con menos plagas y menos agua. Esa es la diferencia."
El futuro en Telangana, y gran parte de la India, mantiene una sequía cada vez mayor y el aumento de las temperaturas debido al cambio climático; una pequeña ONG llamada Kheyti está trabajando con más de 150 agricultores para instalar invernaderos que puedan producir cultivos perennes, principalmente pimientos y pepinos.
A medida que se acelera la variabilidad estacional de todo tipo, económica y agronómica, Kheyti quiere que sus agricultores sientan que los frutos de su trabajo todavía son algo que pueden controlar.
Foto de Aaron Dorman.
Singam no ha tenido que hacer frente a las crisis económicas que han sufrido algunos agricultores de la zona. Según el agrónomo de Kheyti, Sai Charan Kasam, Singam es uno de los productores de invernadero “mejores” que visitaré esa semana. A pesar de la promesa de una fuente de ingresos más resistente, la transición a una nueva técnica agrícola puede resultar difícil.
“Los agricultores no están acostumbrados a la producción de invernadero ni a la disciplina en la agricultura, ”Dice el cofundador de Kheyti, Saumya (sin apellido). "Solo se utilizan para la agricultura abierta en la que arrojas algunas semillas y esperas que todo crezca". Con la agricultura de invernadero, cada día es crucial.
De la docena de parcelas que visité personalmente, varios sufrieron daños en los cultivos. En un invernadero todo el cultivo había sido infectado por nematodos, parásitos microscópicos que viven en el suelo y causan retraso en el crecimiento de la planta. En otro, la falta de riego dio lugar a filas de crujientes, enredaderas de pepino marrón. Otras plagas y enfermedades comunes en el invernadero incluyen ácaros y moscas blancas.
Dentro de sus dos primeros años, Kheyti ha sido algo selectivo sobre qué agricultores contratar. Sin embargo, en un futuro próximo, Los invernaderos como los que ofrece Kheyti pueden volverse esenciales para que la mayoría de los agricultores de la región se mantengan por encima del agua, en más de un sentido.
"Creo que la agricultura de invernadero se hará cargo, ”Dice Saumya. “El impacto directo del cambio climático es la bajada de los niveles de agua. Y muchos agricultores no tienen agua hoy ... Lo que los agricultores se dan cuenta es que algo es diferente, pero no saben por qué. Lo llamamos cambio climático, pero son los más afectados ".
