Ya en sus 40 años cuando hizo esta apuesta y plantó esta primera cosecha de abeto noruego, McGalliard era un agrario con visión de futuro que asistió a la escuela de negocios antes de comenzar a trabajar con su padre en la granja familiar. Ese año, plantó 25, 000 árboles, lo que tomaría siete años antes de que estuvieran listos para el mercado.
Su apuesta dio sus frutos. Vendió los árboles por un dólar cada uno, el equivalente a unos 26 dólares en la actualidad, y lo hizo bastante bien por sí mismo. Mejor de todo, había plantado los árboles en diez acres de tierra grave que no eran buenos para ningún otro cultivo en su granja en Hamilton Township, un suburbio de Trenton. Ganar-ganar.
Granjero William V. McGalliard. Imagen a través de findagrave.com.
Antes de que McGalliard inventara la idea de una granja de árboles de Navidad, cualquiera que quisiera un árbol tenía que salir al campo, cortar uno, y llevarlo a casa. Los habitantes de la ciudad sin acceso a los bosques los compraron a personas que cosecharon árboles del bosque y luego los transportaron en bote, tren, o en carro a la ciudad. Un viejo imbécil con mentalidad empresarial de Catskills llamado Mark Carr estaba haciendo esto en la ciudad de Nueva York en la década de 1850, ya que los árboles de Navidad se hicieron populares por primera vez. Carr cosechó árboles de hoja perenne de las montañas Catskill y los vendió en el mercado de Washington en Manhattan a partir de 1851.
A principios de 1900, cuando McGalliard lanzó por primera vez su granja de árboles de Navidad, conservacionistas, incluido el presidente Theodore "Teddy" Roosevelt, estaban alarmados por la sobreexplotación de los bosques de Estados Unidos, e intentó disuadir a la gente de comprar árboles de Navidad. El hecho de que la granja de McGalliard hiciera de los árboles de Navidad un recurso renovable puede haber ayudado a su negocio. Suficientemente interesante, en 1926, aproximadamente un cuarto de siglo después de que McGalliard plantara sus primeros árboles, Franklin D. Roosevelt, primo de Teddy, abrió lo que se convirtió en una próspera granja de árboles de Navidad en su propiedad en Hyde Park, N.Y. Fue el primer y único presidente en cultivar árboles de Navidad.
McGalliard murió en 1935, antes de que su creación despegara realmente a nivel nacional. El cultivo de árboles de Navidad experimentó un repunte a fines de la década de 1940. Hoy en los EE. UU. es una industria de más de $ 1.5 mil millones con aproximadamente 15, 000 granjas de árboles de Navidad que cultivan 25 millones de árboles al año. Y todo es gracias a un granjero emprendedor de Nueva Jersey y sus diez acres de tierra de cultivo de mierda que no cultivaría nada más.
