Un estudio reciente realizado por investigadores del Tecnológico de Monterrey en México encontró que los extractos y compuestos aislados de los aguacates, y especialmente sus semillas, posiblemente podría usarse como un aditivo natural en alimentos listos para comer con el fin de controlar el crecimiento de la listeria. El estudio, titulado “Actividad inhibitoria de los derivados de ácidos grasos de semillas de aguacate (acetogeninas) contra Listeria monocytogenes, " fue publicado recientemente en el Revista de ciencia de los alimentos.
Investigadores encontró que los compuestos orgánicos llamados acetogeninas en la pulpa del aguacate y especialmente en las semillas tienen altas propiedades antilisteriales. El mecanismo exacto de cómo las acetogeninas previenen el crecimiento de Listeria no está completamente claro, pero los científicos creen que puede tener que ver con la capacidad de las acetogeninas para romper las paredes celulares de las bacterias.
Esta podría ser una gran noticia para la industria alimentaria, ya que los consumidores han mostrado preferencia por los aditivos naturales sobre los sintéticos y cualquier cosa que pueda ayudar a detener los brotes de Listeria sería una bendición. El costo de los retiros del mercado y otros gastos relacionados con las enfermedades transmitidas por alimentos en general es enorme. La Asociación de Fabricantes de Abarrotes, un grupo comercial de la industria, encontró que en 2011 más de la mitad de las 36 empresas internacionales de alimentos encuestadas informaron haber sido afectadas por un retiro de alimentos durante los cinco años anteriores, con el 18 por ciento sufriendo pérdidas de entre $ 30 millones y $ 99 millones; para el cinco por ciento de las empresas, el impacto financiero fue de $ 100 millones o más, de acuerdo a Fortuna revista.
Eso no incluye el final médico del problema. En los Estados Unidos, Listeria enferma alrededor de 1, 600 personas al año con aproximadamente 260 de esas infecciones que terminan en muerte. Mujeres embarazadas, niños, los ancianos, y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos son las más vulnerables.
La ventaja de usar semillas de aguacate de esta nueva forma es que la industria del aguacate las considera un producto de desecho, ya que las empresas que elaboran guacamole listo para comer, aceite de aguacate, y otros productos no usan las semillas. Si las cosas salen bien podría generar una nueva fuente de ingresos.
Los investigadores del estudio del aguacate advierten que, aunque ya consumimos niveles bastante altos de acetogeninas cada vez que comemos un aguacate, Se necesita más investigación para asegurarse de que no haya efectos adversos para la salud por consumir extractos de acetogenina.
