El nuevo documental Open Sesame del cineasta M. Sean Kaminsky analiza la necesidad de la diversidad de semillas y cómo las prácticas agrícolas de monocultivo la amenazan. En el siglo pasado, hemos perdido un asombroso 90 por ciento de las semillas de frutas y hortalizas una vez disponibles. En lugar de, El suministro de alimentos del mundo se basa principalmente en semillas híbridas, y como mulas, son incapaces de reproducirse de forma natural. Como resultado, no hay forma de que una especie desarrolle resistencia regional, o resistir plagas, enfermedades y condiciones climáticas cambiantes.
Open Sesame ilumina lo que está en juego cuando las semillas son patentadas y controladas por una gran corporación, y la película presenta diferentes enfoques que los agricultores emprendedores están utilizando para preservar las semillas y fomentar la diversidad.
A medida que comienza la temporada de siembra de primavera, hablamos con Kaminsky sobre la película, lo que lo inspiró a hacerlo y los peligros que enfrentan las semillas hoy.
Open Sesame está disponible para transmitir o descargar aquí en Vimeo, así como iTunes y Amazon. Los DVD también están disponibles para su compra.
Granjero moderno: ¿Qué te inspiró a hacer una película sobre semillas?
M. Sean Kaminsky: Estuve en una conferencia sobre video de código abierto y cómo evitar que la tecnología de video se convierta en propietaria. Me di cuenta de que las semillas se han convertido en su mayoría en fuentes cerradas. Me recordó que había estado obsesionado con las semillas en la infancia. Las semillas son fascinantes porque pueden contar una historia. Cada uno tiene una historia.
MF: Usted ilustra cómo la diversidad genética se ve amenazada sin las prácticas agrícolas de "código abierto". Es sorprendente que los peligros del monocultivo no sean una conversación generalizada, como el cambio climático.
MSK: No creo que la gente sea consciente de la situación en la que nos hemos metido. Los monocultivos son peligrosos porque la falta de variación genética nos deja increíblemente vulnerables. Y esos riesgos que enfrentamos se ven agravados por el cambio climático y las condiciones climáticas más extremas.
MF: La película señala cómo la industria comercial del girasol casi fue aniquilada por una enfermedad. ¿Le sorprende que aún no hayamos visto una extinción importante?
MSK: Nos hemos acercado. Ha habido casi accidentes y estamos viendo grandes problemas con el trigo. Estamos un paso adelante al usar más pesticidas y fungicidas, pero eso nos mata a nosotros o al medio ambiente. El riesgo es que si sucede, las cosas colapsarán muy rápido, como la crisis bancaria de 2008. Todo parecía estar bien hasta el momento en que no lo estaba.
MF: ¿Qué papel ha jugado Monsanto?
MSK: En la década de 1980, los tribunales permitieron que las empresas patentaran semillas, y Monsanto comenzó a demandar a los pequeños agricultores cuando el viento sopló semillas patentadas en sus tierras. Monsanto trató de decir que la contaminación no ocurre de forma natural y los agricultores estaban robando las semillas. Por último, resultó en una victoria parcial para los pequeños agricultores porque los tribunales dictaminaron que la contaminación ocurre naturalmente. A medida que Monsanto y otras grandes empresas introdujeron sus millones en la ecuación, empezaron a comprar pequeñas empresas de semillas. La industrialización siempre se esfuerza por hacer las cosas mejor, más rápido y de manera más uniforme. Trajeron una mentalidad de fabricación de automóviles a los cultivos, como un modelo de producción agrícola de Henry Ford. Pero no podemos patentar semillas. No son una invención.
MF: En el pasado, la gente guardaba sus propias semillas para la próxima temporada. Ahora los compramos. ¿Qué sucedió?
MSK: Hay múltiples causas, pero la razón principal fue realmente el cambio hacia el uso de semillas híbridas en los años 50. Ese fue el momento en que los agricultores pasaron de ser productores a consumidores y suministradores de semillas. Al principio tenía sentido debido al vigor híbrido. Desafortunadamente, El vigor híbrido se degrada después de unas pocas generaciones.
MF: Uno de los temas recurrentes de la película es el poder inherente de las semillas. ¿Crees que nos hemos olvidado que tenemos el poder de producir nuestras propias semillas?
MSK: Definitivamente. Hace cien años, las semillas tocaron la vida de todos. Hoy dia, es complicado para los pequeños agricultores, que quedan atrapados en contratos con empresas de semillas. En algunos casos, ni siquiera es posible que los agricultores encuentren semillas que no hayan sido modificadas genéticamente. Pero estamos viendo jardineros y agricultores aficionados que guardan diferentes variedades de semillas, y hay redes para que podamos compartirlas con otros.
MF: La gente se está preparando para plantar ahora. ¿Cómo puede el pequeño agricultor o jardinero reintroducir la diversidad genética?
MSK: Busque variedades tradicionales o de polinización abierta. Las variedades tradicionales tienen 50 años o más. Verifique la etiqueta o busque en Google el nombre. Una vez que use semillas de polinización abierta, comience a guardarlos para usarlos el próximo año. Eso no funciona con semillas híbridas. No se volverán fieles al tipo.
MF: ¿Hay otras formas en que podemos ayudar a fomentar la diversidad de semillas?
MSK: Las personas pueden participar en Seed Savers Exchange o iniciar su propia biblioteca de semillas. Podemos luchar por el etiquetado de OMG. Podemos ir al mercado de agricultores y preguntar de dónde viene su semilla. Hágales saber que estamos buscando variedades únicas.
MF: Compara las semillas con la narración. ¿Cuál es la conexión?
MSK: Las semillas se conectan a algo en nuestro ADN, y se despierta. Es casi una forma de pensar. Cuando guarda o comparte semillas, se entrelazan en nuestras vidas y en nuestros recuerdos culturales. Los tomates que cultivas te recuerdan la primera vez que preparaste salsa para pasta casera. Cuando intercambias semillas, intercambias historias. Y eso les da otro tipo de vida que es tan nutritiva como cultivarlos como alimento.
