Los manzanos se encuentran entre las plantas más cultivadas del mundo. Con unos 7500 cultivares conocidos dentro de Malus género, el manzano común (Malus domestica) sabemos y amamos produce frutos dulces que se pueden comer crudos o para cocinar. Conocemos estos tipos como manzanas de huerta, manzanas para comer, manzanas para cocinar y manzanas culinarias.
El otro tipo de Malus es la manzana silvestre, también conocida como manzano silvestre.
Al producir frutas ácidas que no superan las dos pulgadas de diámetro, las manzanas silvestres a menudo son apreciadas por su hábito de crecimiento que es magnífico sin importar la temporada. En comparación con las manzanas comunes, los árboles de manzano silvestre son más pequeños en estatura, muy resistentes y requieren mucho menos mantenimiento. Y aunque quizás las frutas ácidas no te atraigan, ¡hay muchas cosas que puedes hacer con la fruta del manzano silvestre!
5 beneficios de cultivar árboles de manzano silvestre
Los manzanos silvestres ofrecen algunos beneficios prácticos además de su buen aspecto.
1. Los árboles de manzana silvestre brindan una hermosa exhibición para cada estación
Un presagio temprano de la primavera, los manzanos silvestres florecen profusamente en una asombrosa exhibición de fragantes flores blancas o rosadas.
Una vez polinizados, los meses de verano hacen que los manzanos silvestres comiencen a producir frutos y regresen a un hermoso dosel de hojas verdes. En otoño, hace otra transformación dramática con un follaje rojo, naranja y amarillo brillante.
Cuando sus hojas caen en invierno, las ramas densas, nudosas, retorcidas y espinosas (que a menudo todavía dan frutos) seguirán brindando interés visual en los paisajes cubiertos de nieve.
2. Los manzanos silvestres son imanes polinizadores
Durante su glorioso período de floración primaveral, los manzanos silvestres atraen abejas y otros polinizadores a su jardín. Esto no solo ayudará a salvar a las abejas al proporcionarles una excelente fuente de néctar, sino que atraer a los polinizadores a su jardín aumenta la producción de otros cultivos de frutas y verduras que cultiva.
3. Son excelentes compañeros para las manzanas de huerto
Las manzanas de huerto necesitan ser polinizadas por un segundo tipo de manzano de una variedad diferente para producir fruta. Dado que los manzanos silvestres son tan florecientes, son una excelente opción para la polinización cruzada de las manzanas que se comen.
Los manzanos silvestres se pueden intercalar entre las hileras de manzanos del huerto, o puede tomar algunos esquejes de ramas mientras el manzano silvestre aún está en flor y colocarlos estratégicamente alrededor del huerto.
Para obtener los mejores resultados, asegúrese de que las variedades de manzano silvestre y de su huerto coincidan en los tiempos de floración emparejando cultivares de floración temprana, media y tardía.
4. Los árboles de manzana silvestre son súper productivos
Una vez establecido, un manzano silvestre maduro producirá una gran cantidad de fruta cada otoño.
Las frutas se pueden encontrar colgando en numerosos racimos sobre cada rama del árbol, en un hábito de crecimiento que se parece más a un arbusto de bayas que a un manzano tradicional. Cuando se haya saciado en el momento de la cosecha, deje el resto de los manzanos silvestres en el árbol para proporcionar un festín para las aves silvestres.
5. Los árboles de manzana silvestre son de muy bajo mantenimiento
A diferencia de la manzana doméstica, los manzanos silvestres son increíblemente resistentes y no necesitan mucho más que riego y podas ocasionales para eliminar los retoños que aparecen en la base del tronco.
Si bien los árboles de manzano silvestre no son particularmente propensos a las plagas y enfermedades, puede comprar variedades resistentes a las enfermedades para minimizar las posibilidades de sarna, fuego bacteriano y roya de la manzana. Las plagas como los escarabajos japoneses, las orugas y los gusanos de la manzana rara vez causarán suficiente daño como para afectar la salud del árbol.
Cómo elegir una variedad de manzano silvestre
Hay alrededor de 35 especies de manzano silvestre y cientos de híbridos. Al elegir una variedad, tenga en cuenta estos factores:
Tamaño: Los cultivares de manzano silvestre varían de 8 a 40 pies de altura y se extienden en la madurez.
Forma: El hábito de crecimiento y la forma de los árboles de manzano silvestre varían ampliamente, desde erguidos, redondeados, ovalados, llorones, angostos, anchos, extendidos, bajos y semi llorosos.
Persistencia de la fruta: Si bien muchas variedades conservan su fruta durante el invierno, algunas arrojarán sus cangrejos antes de tiempo y harán un poco de desorden.
Comestibilidad de la fruta: Debido a que los manzanos silvestres se crían principalmente por su belleza, algunos cultivares son mejores para comer frutas que otros. Algunas variedades de manzano silvestre producen cangrejos que son lo suficientemente dulces como para comerlos directamente del árbol, mientras que otros son mejores como manzanas para cocinar. En general, cuanto más pequeña sea la fruta, más agria sabrá.
Resistencia: La mayoría de los manzanos silvestres son resistentes en las zonas USDA 4 a 8.
Los 8 mejores tipos de manzano silvestre a tener en cuenta
Dado que hay tantos tipos para elegir, aquí hay algunas opciones que agregarán color, fragancia y mucha fruta a sus espacios al aire libre:
Brandyvino
Brandywine, que florece a principios de la primavera, es un hermoso espectáculo para la vista. Con masas de aromáticas flores dobles de color rosa brillante que parecen rosas, tiene una forma erguida, ancha y redondeada que puede alcanzar una altura de 15 a 20 pies.
Con manzanas silvestres de color verde amarillento que se pueden preparar en jaleas y mermeladas, estas frutas se caerán, así que evite una limpieza desordenada cosechándolas a medida que maduran. Las hojas son de color verde oscuro en verano y se vuelven de color rojo anaranjado en otoño.
Dolgo
Una variedad bien redondeada, Dolgo florece temprano en la temporada con flores blancas fragantes y duraderas en una forma vertical, abierta y extendida.
Con una altura de 30 pies, el follaje verde brillante se vuelve amarillo brillante en otoño. Los frutos rojos grandes son lo suficientemente dulces como para comerse crudos y persisten hasta el invierno.
Puede comprar un árbol de manzano silvestre Dolgo en Nature Hills Nursery aquí.
Príncipe Púrpura
Purple Prince es una planta de rápido crecimiento con un elegante hábito de crecimiento ascendente que puede alcanzar los 20 pies de alto y ancho.
Su dosel nudoso y retorcido cobra vida a mediados de la primavera con racimos de flores individuales de color rosa polvoriento. Estos son seguidos por cangrejos azul púrpura de media pulgada que se aferrarán al árbol durante el invierno. Las frutas son amargas crudas pero son buenas manzanas para cocinar. Las hojas comienzan con un color verde intenso y se vuelven amarillas antes de caer al final de la temporada.
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Adirondack
Un árbol de manzano galardonado, Adirondack es una excelente opción para espacios de jardín más pequeños. Con un crecimiento de solo 12 pies de altura, produce una plétora de grandes flores blancas a fines de la primavera que se convierten en frutos rojos brillantes en el otoño.
Aunque las frutas son muy amargas, a los pájaros de tu jardín les encantarán. Las manzanas silvestres persistirán hasta el invierno. El follaje es verde la mayor parte de la temporada, tornándose amarillento en otoño.
Fuego de la pradera
Como sugiere su nombre ardiente, Prairiefire es un espécimen audaz y hermoso que explota en densos racimos de flores de color rosa intenso a rojo vibrante, cada una de 1,5 pulgadas de diámetro, a mediados o finales de la primavera.
Las frutas son pequeñas de color rojo púrpura y persisten hasta el invierno, pero son demasiado amargas para el consumo humano. Las hojas puntiagudas comienzan con un tinte púrpura en primavera, se vuelven de color verde oscuro con vetas rojizas en verano y se vuelven de un naranja vibrante en otoño.
Ventisquero
Lleno de densos racimos que cuelgan de cada rama, Snowdrift florece generosamente con flores de color blanco puro y suavemente perfumadas a mediados o finales de la primavera. Las flores maduran y se convierten en una multitud de manzanas silvestres de color rojo anaranjado, de aproximadamente 3/8” de diámetro, que no caen al suelo.
Es mejor dejar la fruta para los pájaros. De copa redondeada y erguida, sus hojas ovadas son de color verde oscuro y lustrosas en verano, tornándose de color amarillo dorado en otoño.
Luisa
Una variedad llorona, Louisa es una belleza elegante con ramas que caen en cascada al suelo. A principios de la primavera, produce flores individuales delicadas y fragantes teñidas de rosa. Frutos diminutos, del tamaño de un guisante, de color amarillo, se adhieren a sus ramas durante todo el invierno. Sus hojas de color verde oscuro en verano pasan a amarillo y naranja en otoño.
Manzano americano
Entre los pocos árboles de manzano silvestre nativos de América del Norte, el manzano silvestre americano (Malus coronaira) se puede encontrar en la naturaleza que crece en las aberturas de los bosques y matorrales en el lado este del continente. Debido a que es una planta nativa, es especialmente valiosa como fuente de alimento para las poblaciones de abejas de América del Norte que, como la abeja europea más publicitada, se enfrentan a la extinción.
Además de sus méritos ecológicos, el manzano americano también es asombroso, con un tronco más corto y una corona irregular, ancha y a menudo torcida. Florece a fines de la primavera con fragantes flores de cinco pétalos que comienzan con un rosa claro y se vuelven blancas con el tiempo. La fruta comestible también es fragante, verde al principio y amarillenta en la madurez máxima.
Otros excelentes manzanos silvestres comestibles incluyen Chestnut, Centennial, Hopa y Whitney. Para ver más variedades de manzano silvestre, consulta estos cuadros comparativos aquí y aquí.
Dónde comprar un manzano silvestre
Su vivero de jardín local debería tener un suministro de árboles de manzano silvestre que sean ideales para su área de cultivo, pero ahora también es fácil comprar un árbol de manzano silvestre en línea.
Nature Hills Nursery ofrece una amplia gama de manzanos silvestres y los envía a todo Estados Unidos.
Puede navegar por su selección de manzanos silvestres aquí.
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Cómo plantar un manzano silvestre
Elija un sitio para su manzano silvestre que reciba al menos seis horas de luz solar directa cada día. Querrá seleccionar un lugar que tenga un suelo rico, bien drenado y ligeramente ácido. También tenga en cuenta el tamaño que el árbol alcanzará eventualmente cuando madure.
Si compró su árbol en una bola y arpillera o en un contenedor, puede plantarlo en primavera, verano u otoño. Los manzanos silvestres a raíz desnuda solo se deben plantar a principios de la primavera.
Prepare el sitio quitando todo el césped en un círculo de 4 pies de diámetro. Cava un hoyo de 2 pies de profundidad y aproximadamente el doble del diámetro del cepellón.
Para enriquecer el suelo, mezcle turba y compost en el suelo que acaba de excavar. Comience a llenar el hoyo con la mezcla de tierra, lo suficiente para que el tronco del árbol quede plantado a la misma profundidad que tenía cuando estaba en la maceta.
Coloque el árbol en el hoyo y siga agregando tierra alrededor del cepellón hasta que el hoyo esté parcialmente lleno, apisonándolo suavemente con el pie. Riegue bien el sitio, permitiendo que se drene por completo.
Continúe llenando el hoyo el resto del camino con la mezcla de tierra. Firme la superficie del suelo, pero tenga cuidado de no comprimir el suelo. Termine regando a fondo su nuevo manzano silvestre.
Cómo cuidar su manzano silvestre
Riego
Durante su primer año de crecimiento, los manzanos silvestres necesitan riego regular. Mantenga la tierra uniformemente húmeda sobre la zona de la raíz, alrededor de una pulgada por semana. Una vez que está bien establecido, los manzanos silvestres son muy tolerantes a la sequía y no deberían necesitar riego adicional a menos que la estación sea extremadamente seca.
Abono
Los árboles de manzano silvestre no deberían requerir fertilizante si los plantaste en un suelo rico en nutrientes. Si nota un crecimiento atrofiado o flores o frutos de aspecto triste, dales un empujón trabajando un poco de abono terminado en el suelo alrededor de la base del árbol.
Poda
Los árboles de manzano silvestre no necesitan ser entrenados o adelgazados. Pode solo a principios de la primavera para eliminar las ramas muertas y los retoños.
Plantas complementarias
Si bien puede simplemente cubrir con mantillo el área desnuda alrededor del árbol, los manzanos silvestres tienen una relación mutuamente beneficiosa con muchas otras plantas. Las plantas de bulbo como el narciso, el lirio de día, el ajo y las cebollas tienen raíces poco profundas que pueden ayudar a suprimir las malas hierbas; dado que se vuelven inactivos en el verano, no competirán con el manzano silvestre por los nutrientes.
Plantar eneldo, hinojo, cilantro y capuchinas ayuda a atraer polinizadores y otros insectos benéficos mientras repele las plagas que pueden dañar su árbol.
También puede agregar nutrientes al suelo de forma pasiva con consuelda, milenrama y alfalfa; simplemente córtalos y deja que se descompongan en el suelo.
Cosecha de tu manzano silvestre
Los árboles de manzana silvestre generalmente están listos para ser cosechados de septiembre a noviembre. Las manzanas silvestres maduras deben ser tanto agrias como dulces. Sin embargo, recoge tus cangrejos demasiado pronto y es probable que estén bastante amargos.
Para probar la madurez, corte una o dos manzanas silvestres y eche un vistazo a las semillas. Las semillas de color claro (blanco, verdoso o beige) generalmente indican que necesita más tiempo para madurar. Las semillas de color marrón oscuro son un indicador de que la fruta está madura y lista para ser recolectada.
Otra forma de saber la madurez es el color de la fruta. Dependiendo del cultivo que elijas, las manzanas silvestres deben tener un tono vibrante de rojo, amarillo, verde o morado. Pruebe la firmeza dando un mordisco. La textura y la pulpa deben ser fáciles de hundir los dientes. Si es demasiado difícil, necesita más tiempo para desarrollarse.
Las manzanas silvestres estarán en su punto más dulce cuando las temperaturas diurnas aún sean cálidas, pero las temperaturas nocturnas sean más frías, hasta 32 °F. Si sus cangrejos están congelados en el momento de la cosecha, déjelos descongelar antes de manipularlos.
Puedes conservar las manzanas silvestres para usarlas más adelante congelándolas enteras. Simplemente lave los cangrejos, quite los tallos y las puntas de las flores, y colóquelos en una bandeja para hornear galletas en una sola capa en el congelador. Una vez que estén completamente congelados, transfiéralos a un recipiente hermético.
15 maneras de usar las manzanas silvestres que cosechas
¿Ya tiene un árbol de manzano silvestre próspero y está buscando formas de usar la fruta? Luego, eche un vistazo a nuestro artículo de seguimiento que revela suficientes recetas de manzano silvestre para satisfacer incluso al árbol más abundante.
Leer a continuación:15 deliciosas recetas de manzano silvestre que probablemente nunca hayas probado
