Somos una familia de agricultores de árboles de Navidad. Cada diciembre, nos dirigimos a una granja de árboles local para elegir el árbol de hoja perenne perfecto para adornar nuestra casa durante las fiestas. Y cada año, llego a casa con ganas de plantar árboles de Navidad.
Cuando vivía en el sur de Pensilvania, recuerdo un año, hablé con el propietario de una pequeña granja de árboles local y me dijo que su familia plantó su primer lote de árboles de Navidad poco después de que naciera su primer hijo. Se les ocurrió la idea de iniciar una granja de árboles de Navidad y llevar a cabo la operación el tiempo suficiente para financiar la matrícula universitaria de su primogénito y de los hijos posteriores.
Pensé que era una idea tan maravillosa.
Le pregunté cuántos años tenían sus hijos y me dijo:“Oh, ahora somos abuelos. Nos encantó tanto que nunca paramos”.
Me hizo pensar en hacer crecer un árbol de Navidad para celebrar ocasiones especiales, como el nacimiento de un niño o la celebración de un aniversario, una graduación o un matrimonio. Tendrías un árbol de Navidad muy especial en unos diez años.
Incluso si no los plantas para conmemorar un hito, hacer crecer tu propio árbol de Navidad a partir de una diminuta semilla es una idea maravillosa.
¿Quizás una especie particular de árbol de hoja perenne no se encuentra comúnmente en las granjas de árboles locales? Esta es tu oportunidad de cultivarlos tú mismo.
Si tienes la tierra y la paciencia, ¿por qué no plantar algunos árboles? O plante un par cada año. Podrías estar cultivando maravillosos recuerdos navideños en el futuro. Y una vez que los árboles sean lo suficientemente grandes como para sostener luces o adornos, incluso podría comenzar a decorarlos mientras aún están creciendo.
Beneficios Ambientales
Cultivar uno o dos árboles de Navidad (o incluso muchos) tiene varios beneficios para su propiedad.
- Los árboles de hoja perenne tienden a desarrollarse bien en suelos menos que ideales
- Más árboles equivalen a más reducción de carbono y más oxígeno
- Plantar árboles en su propiedad previene la erosión del suelo
- Dependiendo de dónde los plantes, los árboles pueden ser un bloque de viento para albergar un jardín o plantas más tiernas
- Está proporcionando un hábitat y alimento para la pequeña vida silvestre local, como pájaros y ardillas
Si desea saber por qué los árboles de Navidad reales son tan geniales, consulte Real vs. Fake:9 razones para elegir un árbol de Navidad real este año y todos los años.
¿Qué tipo de árbol de Navidad debo cultivar?
Piceas, abetos y pinos son la alineación tradicional del árbol de Navidad. Y entre esos árboles de hoja perenne, tienes una gran variedad para elegir. Aquí hay una lista de las variedades de árboles de Navidad más populares.
Todos se han convertido en clásicos de los árboles de Navidad debido a su buena retención de agujas, atractivo follaje y forma, y ese maravilloso aroma a pino que todos conocemos y amamos.
Considere cultivar más de una variedad. Puede encontrar un nuevo favorito.
Naturalmente, deberá investigar un poco para ver qué árboles de hoja perenne crecen mejor donde vive según las zonas de resistencia y el suelo. Un buen lugar para comenzar es identificar los árboles de hoja perenne que crecen naturalmente en los bosques cercanos. Otro buen recurso es consultar con su oficina local de extensión agrícola.
Las Píceas
Fácilmente identificables por sus agujas de cuatro lados y su hermoso color blanco o gris azulado, estos árboles de Navidad siempre se ven hermosos cuando se iluminan con luces blancas, que muestran el hermoso follaje del árbol.
- Blanco – Picea glauca – zonas 2-7
- Colorado Blue – Picea pungens – zonas 4-7a
Los abetos
Los abetos son un favorito fácil para los verdaderos amantes de los árboles de Navidad debido a sus agujas suaves y planas y sus ramas prolíficas. También son conocidos por mantener su aroma durante las fiestas.
- Bálsamo – Abies balsamea – zonas 3-6
- Fraser – Abies fraseri – zonas 4-7
- Concolor – Abies concolor – zonas 4-7
- Noble – Abies procera – zonas 4-5
Los Pinos
Los pinos verdaderos, con sus agujas largas y delgadas, crecen un poco más rápido que otros árboles de hoja perenne, lo que significa que podrías tener un árbol de Navidad en tan solo seis años.
- Blanco – Pinus strobus – zonas 3-8
- Scotch o Scots – Pinus sylvestris – zonas 3-7
- Arena – Pinus clausa – zonas 7-10
- Virginia – Pinus virginiana – zonas 4-8
Empezar un árbol de Navidad a partir de una semilla
Naturalmente, usted puede cultive un árbol de Navidad a partir de semillas recolectadas de conos de las especies que desea cultivar.
Sin embargo, hacerlo es definitivamente un proyecto para los jardineros más decididos entre nosotros. Hay mucha incertidumbre y paciencia involucradas en el cultivo de un árbol de hoja perenne a partir de las semillas de un cono.
Si eres el tipo de persona a la que le encantan los desafíos o le gusta experimentar, entonces este es un gran proyecto para ti.
Los conos masculinos liberan polen para fertilizar los conos femeninos cada primavera. Deberá recolectar conos femeninos maduros en el otoño. Es importante recoger las piñas hembra directamente del árbol, ya que una vez que caen al suelo, es muy probable que ya hayan soltado sus semillas.
Para asegurarse de que sus conos estén maduros y tengan semillas dentro, puede cortar un cono por la mitad y buscar las semillas. Las semillas sanas tendrán un endospermo blanco. Cortar un cono por la mitad también es una buena manera de buscar daños por insectos.
Es una buena idea recolectar algunos conos; de esa manera, tienes muchas semillas con las que trabajar. Necesitará semillas adicionales para probar la germinación después del proceso de estratificación. Más sobre eso más adelante.
Conos de secado
Los conos que ha recolectado deberán secarse en un área cálida de su hogar, permitiendo que se abran las escamas. Los conos pueden tardar entre unos días y un par de semanas en abrirse. Si parece que no se están abriendo, colóquelos en un lugar más cálido.
Una vez abiertas las piñas, colócalas en una bolsa de papel, ciérrala bien y agítala bien. Esto debería liberar las semillas. También puedes usar un par de pinzas para quitar las semillas restantes de tus conos.
Recoja las semillas de la paja a mano o vierta todo excepto los conos (ahora sin semillas) en un colador. Agite todo en el colador para separar las semillas de los pedazos y trozos de madera y saque las semillas.
Viabilidad
Es posible que desee probar la viabilidad de las semillas colocándolas en un recipiente pequeño con agua. Las semillas flotantes no son viables y deben desecharse. Si elige probar sus semillas de esta manera, permita que se sequen completamente en un lugar cálido antes de continuar con el siguiente paso. Lo mejor es colocarlas sobre una pantalla para que no se toquen, y revisar las semillas a diario para asegurarse de que ninguna tenga moho.
Estratificación
Las semillas deberán pasar por un período de estratificación, que es básicamente una palabra elegante para engañar a las semillas para que piensen que es invierno.
Normalmente, las semillas liberadas por las piñas pasan los fríos meses de invierno acurrucadas bajo una capa de agujas de pino esperando hasta la primavera para germinar. Para replicar este período de inactividad, coloque sus semillas en un poco de arena húmeda en una bolsa de plástico transparente y coloque la bolsa en su congelador.
El proceso de estratificación puede tardar entre tres semanas y tres meses.
Sin embargo, vigila tus semillas, si ves que están germinando en la bolsa, sácalas del congelador y plántalas de inmediato.
Germinando las Semillas
Pruebe algunas semillas para ver si han estado inactivas el tiempo suficiente colocando varias en una bolsa de plástico con cierre hermético con una toalla de papel húmeda.
La paciencia, de nuevo, es clave. Las semillas pueden tardar entre una semana y un mes en germinar. Sin embargo, si no germinan, las semillas no han estado inactivas el tiempo suficiente. Deje sus semillas una o dos semanas más en el congelador, luego intente germinar nuevamente.
Plantar
Comience sus semillas en macetas de vivero pequeñas de 4 ″. Use una buena mezcla inicial de semillas y plántelas justo debajo del suelo, aproximadamente a 1/4 ″ de profundidad. Riega la semilla y colócala en un lugar cálido y soleado.
El suelo debe mantenerse constantemente húmedo pero no anegado. Dejar que el suelo se seque por completo o regar en exceso puede matar la semilla. Considere cubrir las macetas con algún tipo de campana para mantener la humedad y el calor en la maceta hasta que la semilla germine.
Una vez que sus pequeños árboles de Navidad futuros tengan aproximadamente 8 "de altura, estarán listos para plantarse afuera. Es posible que desee marcarlos de alguna manera para no pisarlos accidentalmente o, peor aún, atropellarlos con la cortadora de césped.
Y, por supuesto, felicítate; esa fue la parte difícil. La parte fácil es esperar una década para que tu árbol crezca a la altura de un buen árbol de Navidad.
Personalmente, creo que leer "T'was the Night Before Christmas" a tu pequeño retoño de vez en cuando lo ayudará a crecer grande y fuerte.
Comprar semillas y retoños para hacer crecer un arbol de Navidad
Si todo esto suena como un poco más de trabajo e incertidumbre de lo que está dispuesto a asumir, siempre puede pedir semillas o plántulas para hacer crecer un árbol de Navidad.
Hay ventajas obvias al hacerlo de esta manera, como obtener la variedad exacta de árbol que desea cultivar. Y estás eliminando la incertidumbre de si las semillas crecerán o no.
También es mucho más rápido. Como acabas de leer, todo el proceso de recolectar los conos, quitar las semillas, la estratificación e incluso la germinación puede llevar casi un año entero, dependiendo de cuándo comiences.
Semillas de árboles de Navidad
Aunque es un poco más difícil de encontrar que las plántulas, puede comprar semillas de hoja perenne en varios lugares.
- Semillas de árboles
- Compañía de semillas Whatcom
- de Sheffield
- Etsy
- Para aquellos de ustedes en Canadá, pueden comprar semillas de hoja perenne de Mount Royal Seeds.
Jóvenes
Si desea ir directamente a los árboles jóvenes, tiene aún más opciones, incluidos los viveros locales y las granjas de árboles. Hay tantos lugares que venden árboles jóvenes en línea que no me molestaré en enumerarlos aquí. Una búsqueda rápida en Google te ayudará a encontrar el camino correcto.
Fundación del Día del Árbol
Una excelente manera de obtener el retoño de árbol de Navidad perfecto es a través de la Fundación Arbor Day. Si se convierte en miembro (las membresías comienzan en $10), la Arbor Day Foundation le enviará diez árboles jóvenes gratis.
La gran parte de pasar por la Arbor Day Foundation es que le ofrecen árboles que crecen mejor donde vive según su código postal. Luego te los envían en el momento correcto del año para plantarlos. Eliminan todas las conjeturas por usted.
Incluso si elige cultivar uno o dos árboles de Navidad a partir de semillas, lo animo a que también se convierta en miembro de la Fundación del Día del Árbol. Si no desea los retoños adicionales, siempre puede donarlos a un bosque a través de su membresía.
Con paciencia, cuidado y un poco de suerte, tendrás un árbol de Navidad maduro en 10 a 12 años.
¿Será el árbol de Navidad que plantaste el año en que te casaste? ¿O el árbol de Navidad que plantaste cuando tuviste a tu primer hijo? Tal vez sea el árbol que conmemoró cuando te mudaste a tu primera casa.
Tendrás un árbol de Navidad que es más especial que cualquier árbol que puedas encontrar en un lote de árboles de Navidad. Y quién sabe, después de todos esos años de cuidar tu incipiente árbol de Navidad, es posible que dudes en cortarlo. Tal vez lo dejes crecer año tras año. Es mejor planificar en consecuencia ahora y plantar más de uno.
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