La higuera común (Ficus carica ) es un árbol autofructífero, lo que significa que no requiere un compañero para la polinización. Prefiere los climas cálidos y secos que se encuentran en las zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 7 a 11, según el cultivar. Bajo las condiciones adecuadas, los higos comienzan a producir frutos cuando tienen entre tres y cinco años.
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Alcanzando la Madurez
Una higuera tiene generalmente de tres a cinco años antes de que produzca una cosecha considerable. Una excepción a esta regla es el "ISU Purple", un higo cómodo entre las zonas USDA 7 y 9, que puede producir una pequeña cosecha después de uno o dos años. En los primeros años de la siembra, es común que una higuera produzca higos verdes muy pequeños que nunca crecen ni maduran. El cultivo principal se desarrolla en un nuevo crecimiento en primavera y principios de verano cuando el árbol alcanza la madurez. No confundas la falta de flores con la falta de frutos, ya que las flores de la higuera están escondidas.
Problemas ambientales
Los higos requieren ciertas condiciones para producir una cosecha abundante. Una ubicación con exposición al sur es mejor ya que necesitan al menos ocho horas de luz solar al día. Los suelos deben retener la humedad pero no anegarse. Las bajas cantidades de agua hacen que las flores y los frutos se caigan, mientras que el exceso de agua provoca que no florezcan o que los frutos crezcan atrofiados. Condiciones climáticas extremas también puede afectar en gran medida el potencial de fructificación. El calor extremo y el clima seco pueden retrasar o detener las producciones. El frío invernal y el viento en los confines de la zona 8 del USDA también pueden causar una producción más lenta o incluso la muerte de los árboles. Las regiones más septentrionales de las zonas de rusticidad se adaptan mejor a las variedades resistentes al frío como "Brown Turkey" y "Celeste", las cuales son resistentes en las zonas USDA 7 a 10.
Problemas creados por el hombre
Los fertilizantes nitrogenados se utilizan a menudo para estimular el crecimiento de las plantas. Para árboles frutales como la higuera, el crecimiento que crea el fertilizante nitrogenado se limita al follaje. Fertilización excesiva fomentará hojas grandes y de rápido crecimiento, pero esto absorberá la energía del crecimiento de la fruta. Esta práctica produce un árbol grande y frondoso con poca o ninguna fruta. La poda también puede causar una fructificación fallida. Si bien es bienvenida una poda básica para el tamaño y la salud, la poda excesiva durante los meses de invierno puede inhibir la producción de frutos porque redirigirá la energía del árbol hacia el crecimiento de las ramas en lugar de hacia el crecimiento de los frutos.
Fomentar la fructificación
Así como una poda inadecuada puede dañar un cultivo, una poda correcta puede ayudar a que fructifique con más éxito. En invierno, a más tardar en febrero, pellizque las ramas hasta el quinto juego de hojas. Cuente cinco hojas desde la base de la rama y pode los extremos más allá de ese conjunto de hojas. Esto no solo mantiene su árbol compacto, sino que también fomenta una mejor producción. Limpie las cuchillas de su herramienta de podar con alcohol para evitar transmitir enfermedades al árbol. La poda de raíces cada pocos años también puede estimular el crecimiento de los cultivos. Al final del invierno, antes de que comience un nuevo crecimiento, tome una pala o pala a unos 2 pies del tronco del árbol. Desplácese en un círculo alrededor del árbol en un patrón alterno:sumerja la pala en un lugar para cortar el ancho de una pala de las raíces, y luego salte el ancho de una pala mientras se mueve hacia un lado. Repite ese patrón alrededor del árbol.
