La solanácea, o familia de las solanáceas, incluye una serie de especies comunes, muchas de las cuales, como los tomates, las berenjenas y los pimientos, comemos. Los miembros de la familia Solanaceae se encuentran en todo el mundo excepto en la Antártida, pero la mayoría se encuentran en las regiones tropicales de América Latina.
Todas las plantas de la familia de las solanáceas tienen hojas alternas y savia incolora. Tienen flores perfectas (bisexuales), típicamente con cinco pétalos fusionados. Los géneros más conocidos incluyen Lycopers icono (tomate), Pimiento (pimientos y guindillas), Physalis (tomatillo) y Solanum (patata y berenjena). Géneros menos comunes incluyen Atropa (belladona, también conocida como belladona), Petunia (petunia) y Nicotiana (tabaco).
Muchas especies de Solanaceae tienen todas o algunas partes que contienen alcaloides y, por lo tanto, son narcóticas. En pequeñas cantidades deprimen el sistema nervioso y pueden usarse por sus propiedades analgésicas. Pero en grandes dosis, pueden ser fatales. Algunos pueden causar alucinaciones, incluida la belladona (Atropa belladona ), Brugmansia , maldición de las gallinas (Hyoscyamus ) y mandrágora (Mandragora ). El nombre Atropa belladona ('hermosa dama') se cree que se relaciona con la práctica de las mujeres italianas, que usaban su savia en gotas para los ojos para dilatar sus pupilas.
Incluso las plantas comestibles de la familia de las solanáceas pueden causar problemas:las hojas y los tallos de los tomates, las berenjenas, los pimientos y las patatas contienen pequeñas cantidades del alcaloide solanina. Sin embargo, si se exponen a la luz, los tubérculos de papa pueden desarrollar altas concentraciones de este veneno (identificado como 'papas verdes'), que puede causar malestar estomacal e incluso la muerte.
Echamos un vistazo a algunos miembros populares de la familia Solanaceae, a continuación.
Brugmansia
Conoce la trompeta de un ángel, Brugmansia es un arbusto de hoja perenne originario de las regiones tropicales de Brasil. En el Reino Unido, normalmente se cultiva en contenedores en el conservatorio o invernadero. Tiene flores grandes en forma de trompeta de color blanco, crema, rosa, amarillo o naranja. Habiendo evolucionado para ser poliado por murciélagos y polillas, sus flores emiten una fragancia más fuerte por la noche. Aunque no son completamente resistentes, las plantas cultivadas en contenedores se pueden trasladar a un patio soleado durante el verano.
Altura x Profundidad:250 x 250 cm
Cestro
Cestrum es un género de plantas con flores nativas de las regiones templadas y tropicales de las Américas. Son comúnmente conocidos como cestrums o jessamines, debido a sus flores fragantes (como los jazmines). En su mayoría de hoja perenne, en el Reino Unido se cultivan típicamente en contenedores en el conservatorio o invernadero. Todas las partes de las plantas son tóxicas y causan malestar estomacal severo si se comen.
Altura x Profundidad:250 x 150 cm
Petunia
Originarias de América del Sur, las petunias obtienen su nombre del francés 'petun', que significa 'tabaco', debido a su gran parecido con las plantas de tabaco estrechamente relacionadas. Anual, la mayoría de las variedades que cultivamos en nuestros jardines son híbridos, conocidos como Petunia × híbrida . Con flores grandes y brillantes durante un largo período, las petunias son una planta de ropa de cama popular, y el hábito rastrero de algunos cultivares las hace perfectas para colgar en canastas o exhibiciones en contenedores. De crecimiento rápido y que requieren muy poco mantenimiento, vienen en una gama de colores brillantes y formas de flores.
Altura x Profundidad:50 x 100 cm
Nicotiana
Hay muchas especies en el Nicotian una familia, sobre todo Nicotiana tabacum , que se utiliza en la producción de cigarrillos. La mayoría de las plantas provienen de las Américas, Australia, el suroeste de África y el Pacífico Sur. Algunas especies se cultivan como plantas ornamentales de jardín. Polinizado por polillas en su hábitat natural, Nicotiana sylvestris se usa más comúnmente como ropa de cama en el Reino Unido, pero sus tubos de flores son demasiado largos para los polinizadores británicos. Nicotiana alata (en la foto) tiene mayor valor para la vida silvestre ya que sus tubos florales son más cortos y se adaptan mejor a las lenguas de nuestras especies nativas.
Altura x Profundidad:60 x 30 cm
Solanum crispum
La papa enredadera chilena, Solanum crispum , tiene tallos fibrosos, revestidos de pequeñas hojas semi-perennifolias que permanecen en la planta en todos los inviernos excepto en los malos. Las flores parecidas a las papas, cada una con pétalos de color lila alrededor de un centro amarillo puntiagudo, aparecen continuamente desde mediados de verano hasta mediados de otoño. Solanum crispum 'Glasnevin' (en la foto) florece más prolíficamente y es más resistente que otras especies. La Royal Horticultural Society le ha otorgado su prestigioso Award of Garden Merit (AGM).
Altura x Profundidad:600 x 400 cm
Solanum laxum
La patata enredadera Solanum laxum tiene flores blancas ligeramente fragantes, cada una con un centro amarillo puntiagudo central, desde mediados hasta finales del verano. Como su pariente Solanum crispum , sus tallos nervudos necesitan atarse a alambres o enrejados para sostenerse, pero sus hojas pequeñas, semiperennifolias, son más delgadas y de aspecto más delicado, y es mucho menos resistente. La Royal Horticultural Society le ha otorgado su prestigioso Award of Garden Merit (AGM).
Altura x Profundidad:600 x 180 cm
Solanum melongena
También conocidas como berenjenas, debido a la forma de la fruta de variedades anteriores, las berenjenas se están convirtiendo en una opción cada vez más popular para la huerta. El nombre botánico 'melongena' se relaciona con el italiano 'melanzane', que significa 'manzana loca'. Con un buen verano, las plantas pueden ser muy productivas, especialmente cuando se cultivan bajo invernadero. Sin embargo, las berenjenas son sensibles al frío y la lluvia, lo que las hace menos confiables en nuestro clima británico.
Altura x Profundidad:90 x 60 cm
Capsicum annuum
Capsicum annuum es nativo de las Américas. A pesar de su nombre, en realidad es una planta perenne, aunque es mejor tratarla como anual en nuestro clima británico. Cultivado durante muchos años, se ha criado con cinco tipos comunes de pimiento:pimientos dulces o pimientos, jalapeños, pimentón, chile y pimientos de cayena. Según el cultivo, los "pimientos" maduran a rojo, naranja, amarillo, marrón o incluso marrón negruzco, y pueden ser dulces o picantes.
Altura x Profundidad:90 x 30 cm
Lycopersicon esculentum
Nativo de América del Sur, Lycopersicon esculentum lleva el fruto del tomate común. Fue traído por primera vez a Europa por los españoles, durante su colonización de las Américas durante el siglo XVI. El nombre 'tomate' deriva del azteca 'tomatl' y del español 'tomate'. Hay muchos cultivares que producen frutos grandes y pequeños y de diferentes colores.
Altura x Profundidad:150 x 60 cm
Solanum tuberosum
Usamos Solanum tuberosum por sus raíces almidonadas, tuberosas o patatas. Las papas son el cuarto cultivo alimentario más grande del mundo, después del maíz, el trigo y el arroz. Fueron introducidos en Europa en el siglo XVI por los españoles. Ahora hay más de mil tipos diferentes de patatas.
Altura x Profundidad:100 x 75 cm
