El olivo, Olea europaea , es un clásico árbol mediterráneo que podríamos asociar más con las vacaciones que con nuestro propio jardín trasero. Sin embargo, son buenos árboles de calle y árboles de jardín en el Reino Unido, con atractivas hojas perennes de color verde pálido, hábito de crecimiento lento y tamaño compacto. Se pueden cultivar en bordes, pero también son buenos árboles para macetas. Ahora hay muchos cultivares para elegir que toleran temperaturas más frías, aunque un lugar soleado y protegido obtendrá los mejores resultados. Incluso podría tener la suerte de obtener su propia cosecha de aceitunas, quizás no lo suficiente para una botella de aceite de oliva, pero ciertamente lo suficiente para curar y servir como aperitivo.
Obtenga más información sobre el cultivo de olivos a continuación.
Dónde cultivar olivos
Las aceitunas son plantas mediterráneas, por lo que prosperan en las condiciones más cercanas al clima cálido y seco de su hábitat nativo. Elija el lugar más soleado y protegido disponible:un lugar orientado al sur con una pared de ladrillos detrás funcionará bien. Si no tiene las condiciones adecuadas, busque más árboles para jardines pequeños.
Cómo plantar olivos
Si está cultivando su olivo en un borde, cave un hoyo y agregue hongos micorrízicos para ayudar a que el árbol se establezca rápidamente. Si tiene tierra pesada, agregue mucha arena para ayudar al drenaje. Si cultivas en un contenedor o en un lecho elevado, prepara una mezcla a base de tierra de compost y arena, con materia orgánica y nutrientes adicionales.
La mayoría de los olivos se cultivan en macetas, por lo que se pueden plantar en cualquier época del año, a menos que el suelo esté congelado.
Es posible cultivar un olivo a partir de semillas, pero este es un proceso largo y, cuando crezca, su planta volverá a ser una variedad silvestre, en lugar de su cultivo original. Necesita calor para que las semillas germinen:siembre bajo techo en un propagador en primavera.
Cómo plantar árboles
Cuidado de los olivos
Los olivos pueden ser tolerantes a la sequía, pero deben mantenerse bien regados, ya que los períodos secos durante el comienzo de la primavera pueden afectar la floración y la fructificación. También necesitan alimentación regular con un alimento líquido cada dos semanas durante la temporada de crecimiento.
En clima invernal severo, proteja los árboles que crecen en los bordes con vellón de horticultura y mantillo de invierno alrededor de la base del árbol. Para árboles cultivados en macetas, envuelva el recipiente con una capa de plástico de burbujas o vellón de horticultura para proteger las raíces de las temperaturas bajo cero.
Los olivos crecen lentamente y no necesitan mucha poda más que para mantener el tamaño y la forma deseados. Pode a fines de la primavera hasta mediados del verano para eliminar las ramas muertas, enfermas o moribundas. Ramas delgadas para permitir que entre más luz en el centro. Aunque son de hoja perenne, las aceitunas pierden hojas, principalmente a fines de la primavera, cuando las hojas más viejas dan paso a un nuevo crecimiento.
Recolección y almacenamiento de aceitunas
Es posible que su olivo nunca dé fruto, pero si lo hace, le llevará al menos cuatro años madurar lo suficiente. Cosechar las aceitunas a finales de otoño.
Si alguna vez has comido una aceituna directamente del árbol, entenderás por qué necesitan ser curadas. Son extremadamente amargos al gusto. Para hacerlos sabrosos, sumérjalos en una solución de salmuera durante un máximo de seis semanas (deberá cambiar el agua regularmente).
Olivos:resolución de problemas
Las aceitunas pueden verse afectadas por un clima extremadamente frío, por debajo de -10°C. Esto puede causar daños al follaje y la corteza. Sin embargo, las plantas deberían recuperarse, aunque podrían sufrir en términos de producción de fruta la temporada siguiente.
La humedad extrema puede hacer que las hojas se caigan y debilitar el árbol. Esto puede permitir que se arraiguen otras enfermedades, como la marchitez por verticillium o la pudrición de la raíz por Phytopthora. Los olivos también pueden verse afectados por el hongo de la miel, así que no siembres en áreas donde se haya encontrado esta enfermedad.
La sarna del olivo es una enfermedad fúngica que provoca manchas en las hojas, pérdida excesiva de follaje y escasa producción de frutos.
Cómo propagar olivos
Los olivos se pueden propagar tomando esquejes semimaduros en verano o esquejes de madera dura en invierno.
Variedades de olivo para probar
- Olea europea ‘Arbequina’ – una variedad española de Cataluña, pequeña pero vigorosa, con buena tolerancia a las heladas y suelos más pobres.
- Olea europea 'Cipressino':una variedad del sur de Italia, de Puglia, tiene un buen hábito erguido y un crecimiento compacto y es una buena opción para jardines o macetas más pequeños. Es resistente y bueno para jardines costeros.
- Olea europea 'Frantoio':un olivo toscano clásico, autofértil y fuente de muchas botellas de aceite de oliva. Fácil de cultivar en el Reino Unido y una buena opción si desea un árbol fructífero fiable
- Olea europea 'Hojiblanca':una variedad española tolerante al frío de Andalucía, con un hábito arqueado y hojas con el envés pálido.
- Olea europea 'Leccino':una variedad italiana confiable que se desarrolla muy bien en el clima del Reino Unido.
- Olea europea 'Pendolino':este olivo toscano compacto, tiene una forma de llanto y es bueno para espacios más pequeños. Necesita ser plantado con otras aceitunas polinizadoras para producir frutos.
