Con reminiscencias de los dulces SweeTARTS que comías de niño, toronjas (Citrus paradisi ) tienen un sabor delicioso, y algunos amantes de la fruta no se cansan de ellos. Debido a que las variedades amarillas son extremadamente ácidas, los cultivares rojos más dulces tienden a adornar la mayoría de los huertos familiares y los estantes de los supermercados. Las toronjas se comen comúnmente como alimento para el desayuno, pero se pueden disfrutar en cualquier momento. Al igual que otros cítricos, son una excelente fuente de vitamina C. Debes proteger los árboles de toronja del clima frío, pero por lo demás, son fáciles de cultivar.
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Mejores usos de la toronja
Aunque son de hoja perenne y poseen hojas brillantes, los árboles de toronja no son particularmente atractivos ni útiles como plantas ornamentales. Sin embargo, son fantásticos productores de alimentos, y un solo árbol maduro puede producir más de 250 libras de fruta cada año cuando tienen 10 años o más. Los árboles jóvenes tardan unos tres años en comenzar a producir, pero incluso la primera cosecha de un árbol joven puede superar las 25 libras. También producen durante el invierno cuando muchos otros árboles frutales están inactivos.
Alcanzando de 20 a 25 pies de altura y alrededor de 10 pies de ancho en la madurez, la copa tupida del árbol de toronja a veces se usa como una pantalla de privacidad. Solo necesita un árbol para producir frutos, ya que la toronja puede autopolinizarse, pero a algunos jardineros les gusta el aspecto de dos árboles que flanquean la entrada del patio o el jardín de la casa. También puedes cultivar variedades enanas en contenedores. Estos árboles solo crecen alrededor de 12 pies de altura.
Cómo cultivar pomelo
- Nombre común: Pomelo
- Nombre botánico: Citrus paradisi
- Cuándo plantar: Primavera u otoño, pero las plantaciones de primavera generalmente son mejores
- Zonas USDA: 9 y más
- Exposición al sol: Pleno sol
- Tipo de suelo: Suelo muy bien drenado
- Cuando está en problemas: Hojas rizadas, hojas manchadas, amarillamiento, fruta partida
- Cuando está prosperando: Hábito tupido, hojas verdes brillantes
A partir de un pomelo a partir de un retoño
Es posible cultivar árboles de toronja a partir de semillas de toronja, pero generalmente no se recomienda. Los árboles de toronja no suelen dar frutos hasta que tienen unos tres años, pero los que crecen a partir de semillas tardan aún más, esperando cinco años para dar frutos. Los pomelos cultivados con semillas también tienen una vida más corta, ya que son mucho más susceptibles a la pudrición de la raíz.
Para plantar, cava un hoyo dos veces más ancho que el cepellón de la planta pero de aproximadamente la misma profundidad. A continuación, retire el árbol de toronja joven de su recipiente y examine el medio de cultivo. Algunos viveros inician pomelos en un medio de cultivo artificial en lugar de suelo. Si este es el caso, use la manguera de su jardín para lavar suavemente el medio de cultivo antes de plantar.
Coloque la planta en el hoyo de modo que la planta quede un poco más alta que en el recipiente original. Rellene el hoyo de plantación y apisone firmemente el suelo. Riega el árbol inmediatamente después de plantarlo. Si está plantando varios árboles, sepárelos a una distancia de 15 a 20 pies.
No se recomienda cubrir con Técnica del acolchado los árboles de toronja. Si se siente obligado a poner mantillo alrededor de su nuevo árbol, asegúrese de mantener el mantillo al menos a un pie de distancia del tronco.
Como la mayoría de las plantas jóvenes, a los árboles de toronja les va mejor si no tienen que competir con el pasto y las malas hierbas. Sin embargo, la toronja es sensible a los herbicidas, por lo que es mejor quitar las malas hierbas a mano. Si necesita rociar las malas hierbas, primero envuelva con cuidado el tronco de su árbol de toronja en papel de aluminio para protegerlo de los productos químicos. Cuando aplique el herbicida, hágalo con cuidado, manteniendo los productos químicos dirigidos hacia el suelo y teniendo cuidado de no rociar las hojas de su árbol de toronja.
¿En qué zona crece mejor el pomelo?
A los árboles de toronja les gustan los días y las noches cálidos, pero pueden sobrevivir a temperaturas en el rango de 20 grados Fahrenheit cuando están protegidos adecuadamente. Los árboles plantados en las zonas de rusticidad USDA 9 y superiores se desarrollarán bien, pero cuanto más cálidos, mejor. Si cultiva toronjas en la zona 9, sepa que tendrá que cubrir su árbol de toronjas de vez en cuando cuando la temperatura baja y se avecinan heladas. Recuerda que las toronjas son un poco menos resistentes al frío que las naranjas.
¿Cuándo se debe plantar pomelo?
Puedes plantar pomelos jóvenes en primavera u otoño, pero es preferible plantarlos en primavera. Esto le da a la planta más tiempo para establecerse antes del invierno. En áreas más cálidas, a los árboles de toronja realmente no les importa si los plantas en primavera o en otoño. Sin embargo, en áreas más frías, las plantaciones de primavera dan a las plantas un poco más de tiempo para aclimatarse a su nuevo espacio de crecimiento antes de que el clima más frío se convierta en un problema. En las zonas 9 y 10, la siembra a mediados de febrero es mejor. En zonas más cálidas, la elección es tuya.
Conozca su suelo antes de plantar. Si su suelo es pesado o drena mal, modifíquelo con arena antes de plantar. La toronja no tolerará estar de pie en el agua.
Recomendaciones de suelo, luz solar y agua para pomelo
Los árboles de toronja requieren pleno sol y un suelo bien drenado. Bajo ninguna circunstancia su árbol tolerará los pies mojados. Las raíces empapadas significan una menor producción de fruta y una vida significativamente más corta. Enmiende su suelo si drena mal y considere plantar sus árboles en pequeños montículos de tierra para mejorar aún más el drenaje.
Riegue los árboles de toronja jóvenes cada tres o cuatro días hasta que se establezcan. Una vez que se hayan afianzado y estén creciendo bien, reduzca su horario de riego a un riego profundo aproximadamente una vez por semana. Siempre verifique que el suelo alrededor de su árbol de toronja esté seco antes de regar. Nunca asumas que un árbol necesita agua sin comprobarlo.
Durante los primeros dos o tres años de su árbol, fertilícelo con un fertilizante 6-6-6. Una vez que el árbol comience a dar frutos, cambie a un fertilizante de cítricos para asegurarse de que obtenga todos los nutrientes que necesita para una producción óptima de frutos. A las toronjas les gustan tres alimentaciones al año:una en la primavera cuando se forma un nuevo crecimiento, otra cuando la fruta comienza a formarse y una aplicación final cuando la fruta madura.
Los árboles de toronja son árboles de bajo mantenimiento que realmente no disfrutan de la poda. Cada primavera, pode su árbol de toronja con tijeras de podar afiladas y limpias solo si sufrió daños por heladas durante el invierno. Corte solo la madera muerta o dañada y deje el resto. La poda excesiva solo servirá para estresar el árbol y no mejorará su forma.
Cómo preparar pomelos para el invierno
Cuando su árbol de toronja es joven, la mejor manera de protegerlo del clima invernal es la acumulación de suelo. Alrededor del Día de Acción de Gracias, trate el tronco de su árbol de toronja con un insecticida y un fungicida de cobre. Luego, construye un montículo de tierra alrededor del tronco de tu árbol, construyéndolo hasta las ramas inferiores. Deja el montículo en su lugar hasta finales de febrero o principios de marzo. Cuando termine la temporada de invierno, retire con cuidado el montículo y lave la suciedad restante del tronco del árbol con una manguera.
El montículo funcionará hasta que el árbol tenga tres o cuatro años. Después de eso, el árbol será demasiado alto para que el montículo sea práctico. En cambio, vigile el clima. Cuando haya peligro de heladas, cubra el árbol con una cubierta vegetal o lona. Estaca la lona en las esquinas para ayudar a bloquear el aire frío y mantener la lona en su lugar.
Para mayor protección, envuelva el árbol en luces incandescentes antiguas para árboles de Navidad para generar calor adicional. Cuanto más cálido mantengas tu árbol, más dulce será su fruto. Por seguridad, elija luces hechas para uso en exteriores. Si está cultivando variedades de toronjas enanas en contenedores, simplemente llévelas adentro en las noches frías.
Cómo cosechar toronjas
Aunque todavía pueden verse un poco verdes, la toronja generalmente está lista para cosechar a fines de octubre. La toronja no madura de la misma manera que las frutas tradicionales, por lo que no debe preocuparse por cosechar todas las toronjas al mismo tiempo. De hecho, cuanto más tiempo permanece la fruta en el árbol, más dulce y más grande se vuelve.
Puede comenzar a cosechar su fruta a fines de octubre y dejarla en el árbol hasta el final de la producción en mayo. Simplemente corta las toronjas del árbol con un par de tijeras de podar limpias cuando las necesites para un sabroso manjar.
Es probable que su árbol no dé frutos hasta su tercer año. Si lo hace antes, retire la fruta del árbol para alentar al árbol a dirigir su energía hacia el crecimiento en lugar de producir fruta. Es probable que estas frutas iniciales no sean muy sabrosas, así que simplemente deséchelas después de sacarlas del árbol.
Plagas comunes y otros problemas de la toronja
Los pomelos crecen relativamente libres de plagas, pero los cultivadores domésticos tienen problemas de vez en cuando. Si está encontrando agujeros en su toronja, es probable que los pájaros o los roedores tengan la culpa. Puede frenar el problema eliminando los nidos de roedores de su árbol de toronja y el área cercana. Cubrir el árbol con una red para pájaros mantendrá alejados a los pájaros.
Si las hojas de su árbol de toronja comienzan a enrollarse, ahuecarse o distorsionarse, busque insectos. Probablemente estén presentes pulgones o el psílido asiático de los cítricos. Puedes eliminar los pulgones del árbol con un chorro de agua de la manguera. Si los pulgones regresan o si se trata de un insecto diferente, como el psílido, rocíe su árbol con un jabón insecticida casero.
Para hacer el jabón, combine 1 cucharada de jabón para lavar platos con 1 galón de agua. Mezcle la solución en una botella de spray y aplíquela completamente a la planta. El jabón insecticida solo afecta a los insectos con los que entra en contacto directo, por lo que deberá ser minucioso.
Las orugas también pueden visitar y mordisquear su árbol de toronja. Sin embargo, por lo general no llegan en grandes cantidades, así que elige a mano cualquiera que encuentres. Si empiezas a ver varios, espolvorea un poco de tierra de diatomeas alrededor de la parte inferior del árbol.
Enfermedades comunes de la toronja
Mucho más problemáticas que las plagas son las enfermedades y las podredumbres de los cítricos. Desafortunadamente, la mayoría de los problemas que afectan a los árboles de toronja no tienen cura. Estos incluyen la pudrición de la raíz, la pudrición del pie, la descamación de la corteza por psoriasis y las enfermedades persistentes de los cítricos. Si su árbol está enfermo, el primer paso es podar las ramas afectadas. Asegúrate de limpiar tus tijeras de podar entre cada corte.
A continuación, aplique un fungicida de cobre al árbol. Si la enfermedad es curable, como la podredumbre parda o el cancro de los cítricos, esta es la herramienta adecuada. Una vez que haya aplicado el fungicida, haga un balance de sus prácticas de cuidado. Asegúrate de regar y fertilizar correctamente tu árbol y ajusta tu rutina de cuidado según sea necesario.
Recuerde siempre que los árboles de cítricos no tolerarán absolutamente los pies mojados. Los árboles de toronja que se dejan en agua estancada casi siempre desarrollarán pudriciones fatales de raíces y pies.
Debido a que las enfermedades del pomelo a menudo son difíciles de curar, es imperativo que las prevengas. Asegúrate de mantener el césped alejado de la base del árbol. En general, es mejor asegurarse de que el área alrededor del árbol hasta la línea de goteo esté libre de plantas competidoras. Asegúrese de no dañar el tronco de su árbol si lo corta o corta la maleza demasiado de cerca.
Mantenga las hojas caídas y otros desechos fuera del jardín y evite poner mantillo alrededor de los árboles de toronja a menos que no haya absolutamente ninguna otra forma de controlar las malas hierbas. Proteja su árbol de las heladas y heladas y retire la madera dañada por las heladas cada primavera.
